Les objectifs de développement pour le Millénaire (ODM) représentent un engagement de la communauté internationale en faveur d'une conception élargie du développement, qui place le développement humain au centre des facteurs favorisant les progrès sociaux et économiques dans tous les pays. Les ODM prennent acte de la nécessité de mettre en place un partenariat mondial pour le développement, et ont été largement reconnus comme un cadre commun pour mesurer les progrès en matière de développement.

En 2008, 2,6 milliards de personnes, soit 40 % de la population mondiale, n'avaient pas accès à des installations sanitaires améliorées. Or l'accès à l'eau potable et à l'assainissement est indispensable à la santé. Chaque année, 1,5 million d'enfants meurent de maladies diarrhéiques imputables aux effets conjugués d'un assainissement insuffisant, d'un approvisionnement en eau insalubre et d'une hygiène défectueuse.

Le rôle des échanges commerciaux internationaux pour favoriser la croissance économique et augmenter les opportunités d'emplois dans les économies en développement est reconnu par les Objectifs de développement pour le Millénaire (ODM). En 2000, lors du sommet du Millénaire, les pays développés sont convenus d’améliorer l'accès aux marchés pour les pays en développement en réduisant leurs barrières tarifaires et en accordant un accès en franchise de droits de douane pour toutes les marchandises (à l’exception des armes).

L’amélioration de la santé maternelle est une des priorités de la Banque mondiale et constitue la cible numéro 5 des objectifs de développement pour le Millénaire (ODM). Les ODM placent vigoureusement le développement humain au centre des facteurs favorisant les progrès sociaux et économiques dans tous les pays. Ils prennent acte de la nécessité de mettre en place un partenariat mondial pour le développement, et ont été largement reconnus comme un cadre commun pour mesurer les progrès en matière de développement.