المهارات والإنتاجية الزراعية
هل المهارات مهمة للإنتاجية الزراعية؟ 
أعد رشيد العجاج وكارين ماكورس ورقة بحثية جديدة رائعة تناولت هذا السؤال. تركز الورقة في الأساس على كيفية قياس المهارات بشكل أفضل، ولقد بذل المؤلفان قدرا هائلا من الجهد في إعدادها. لكن لمن يتحرق منكم شوقا لمعرفة الإجابة- فالمهارات مهمة حقا إذ أن المهارات المعرفية وغير المعرفية والفنية تفسر ما بين 12.1 و16.6 من التغير في الغلة. وقبل أن نخوض في الأمر، دعونا نتحدث (كثيرا) عن القياس (إذا كنت ترغب في الحصول على المزيد من المعلومات عن المحاصيل انتقل لأسفل).
ركز العجاج وماكورس جهدهما على قياس ثلاث مجموعات من المهارات نعتقد أنها مهمة للزراعة. لذا انطلقا إلى غرب كينيا لمقابلة نحو 900 مزارع. وأنصب تركيزهما على ثلاث مجموعات من المهارات: المهارات المعرفية، والمهارات غير المعرفية، والمهارات الفنية.
وفيما يتعلق بالمهارات المعرفية كانا يعنيان مهارات مثل الحساب والقراءة. ولقياس هذا، لم يعتمدا فقط على مصفوفات ريفن المتتابعة واختبار قدرة الذاكرة على تذكر الأرقام بل استخدما أيضا بعض الاختبارات الحسابية واختبارا للقراءة والفهم.
تعني المهارات غير المعرفية الكثير من الأمور لأشخاص آخرين. فبعض زملائي الذين تفكروا في هذا الأمر كثيرا يسمونها المهارات الاجتماعية العاطفية وهو تعريف أكثر وضوحا (واعترض أخصائي نفسي أعمل معه على كلمة مهارات، حيث أن هناك أسئلة بخصوص كيف ومتى يمكن التأثير فيها).
