我有幸生活在华盛顿特区，这里有很多吸引人之处：公共交通可靠、公园管护良好、邻居友善。或许，我最大的福报是该市空气质量优良。如在BreatheLife网站上输入“华盛顿特区”（Washington D.C.） 字样，就会显示出该市空气污染水平比世界卫生组织《空气质量指南》中规定的水平低10%。
就全世界而言，并非所有城市居民都能够像我这样说。实际上，全世界92%的人口生活在空气污染水平超出世界卫生组织《空气质量指南》中规定水平的地方。令人触目惊心的是，2015年，空气污染，包括室内空气污染和环境空气污染，导致全世界640万人死亡，污染带来的大部分疾病负担出现在低收入和中等收入国家。从经济角度看，据世界银行和健康指标与评估研究所测算，空气污染相关死亡给全世界造成了约5.11万亿美元的福利损失。
以下场景为人熟知，因为他很悲惨：某次毁灭性飓风或地震袭击了某穷国人口稠密的某个地区，导致了大量人员伤亡，使得救援队的资源和能力以及医院急救室捉襟见肘。首批救援队伍必须采取“检伤分类法”——最大限度高效利用现有资源挽救生命同时最大限度降低死亡人数的一种医疗策略。
但是，如果政府把这一方法应用于劣质住房，则医疗队伍采用这一方法的概率就会大大降低，因为在发展中国家，造成人员死亡的主因是住房而非灾害。
纵观全球，自然灾害相关的大部分伤亡均由劣质住房导致。 例如，在拉美和加勒比地区，三分之一人口（约2亿人）居住在致命性房屋密布的非正规居民点。2010年，海地发生的7级地震造成26万人死亡， 70%的损害与住房相关。依此类推，假设8级地震袭击秘鲁，估计80%的经济损失会归因于住房。
城市确实包含可使生活愉悦的很多元素，这一点您注意到了吗？这些元素包括供人享受户外活动的绿色空间、就业机会、面向所有人的经济适用房、四通八达的公共交通系统、健康食品供给以及面向全体儿童的学校等等。就构建为全体市民服务的城市而言，一些元素的作用大于另一些元素，但对政府和社区而言，构建这一城市可能是一项难度较大的工作。
为什么这么说呢？让我们来看一些数字：全世界居住在城市贫民区的多达10亿人需要更好的服务；城市的能源消费量占全球能源消费总量2/3，其温室气体排放量占全球温室气体排放总量70%；到2050年，全球66%的人口将在城市居住，这表明更多的全球人口将成为城市居民。
从这方面讲，每座城市都在发展之中。对于世界银行等机构而言，城市为帮助人们摆脱贫困提供了机会。如此多人口在地域上的集中，使得改善各方面条件以造福大众成为可能；同时，对城市的多个行业进行投资，政府即可对城市居民的生活切实带去积极影响。
身处影响我们生活的社会、政治和经济动荡之中，面对频繁成为头条新闻的暴力事件和难民潮，对2016年感到悲观失望是可以理解的。统计数据不仅揭示出我们面临的挑战，也显示出我们在通往更和平、繁荣和可持续的未来之路上取得的进步。下面12张图讲述了过去一年的故事。
在2016年初，创纪录的6500万人被迫流离失所，其中2100多万人被列为难民。在撒哈拉以南非洲之外，大多数难民生活在城镇，寻求安全，隐姓埋名，谋求获得更多服务和就业机会。《被迫流离失所》报告以新视角研究全球难民危机，提出人道援助机构和开发机构联手救助受影响国家和个人之策，各种新倡议包括针对接收了大批难民的黎巴嫩和约旦等国的“新型资金援助”。
最近，世界自然保护联盟宣布，大熊猫不再是全球濒临灭绝物种，并在濒危物种名录中将其降至“易危”级别。据中国开展的全国第四次大熊猫调查测算，全国野生（成年）大熊猫种群数量达1864只，岷山地区至少一个种群就有400多只成年大熊猫。调查结果显示，过去的大熊猫种群数量减少趋势已得到遏制，种群数量开始增加。近十年来，中国开展的森林保护和造林工作提高了森林覆盖率，大熊猫栖息的森林面积增加了11.8%，适合大熊猫栖息的森林面积增加了6.3%。
消除贫困是可以做到的。由于无数个人、机构和国家的不懈努力，全世界的极贫人口比例已经降到10%以下。
