منذ عام 1960، تراجعت نسبة السكان الذين يعيشون في المناطق الريفية بشكل مطرد. وحتى عام 2008، كانت أغلبية سكان العالم لا تزال تسكن في المناطق الريفية، غير أن ازدياد التوسع الحضري أدى إلى تغيير هذا التوازن. واليوم، يمثل سكان الريف أقل من نصف سكان العالم. ومع ذلك، في عام 2024، لا يزال نحو 3.44 مليارات شخص — أي ما يعادل نحو 44% تقريباً من سكان العالم — يعيشون في المناطق الريفية.
ويشكل انخفاض نسبة سكان المناطق الريفية، وما يقابله من ارتفاع في التوسع الحضري، اتجاهًا عالميًا تشهده جميع المناطق. ومع ذلك، لا تزال المناطق الريفية في أفريقيا جنوب الصحراء وجنوب آسيا تضم غالبية السكان. ومن المتوقع أن تصبح أفريقيا جنوب الصحراء ذات أغلبية حضرية بحلول عام 2036، في حين يُتوقع أن تحقق جنوب آسيا هذا التحول بعد عقد من الزمن، أي بحلول عام 2046.
ولا يزال سكان الريف متأثرين بالفقر أكثر من غيرهم. وفي الوقت الحالي، يعيش 80% من الفئات الأشد فقراً على أقل من 2.15 دولار للفرد في اليوم في مناطق ريفية. ويتطلب تحقيق الرخاء في المناطق الريفية على مستوى العالم ضمان الحصول على خدمات البنية التحتية الأساسية مثل مياه الشرب النظيفة، وتكنولوجيا الطهي الحديثة، والكهرباء المنتظمة.
ومن شأن الاستثمار في البنية التحتية في المناطق الريفية أن يعزز الإنتاجية ويسهم في تحويل الاقتصاد نحو قطاعات أخرى بالإضافة إلى الزراعة. وسيؤدي هذا أيضًا إلى توفير المزيد من الوظائف، وزيادة الدخل، وتحسين إمكانية الحصول على السلع – مما يحد من معدلات الفقر. وعندما يتحقق قدر أكبر من المساواة في الحصول على الخدمات الأساسيةً، فإن التفاوت في الدخل بين الريف والحضر ينخفض أيضًا. وبدون المساواة، غالبًا ما تدفع المجتمعات المحلية الفقيرة مقابلاً مادياً أكبر للحصول على احتياجاتها الأساسية، مثل شراء المياه المعبأة في زجاجات بدلاً من الحصول على مياه الصنبور النظيفة.
وعلى الرغم من الزيادة المستمرة في توفير هذه الخدمات الأساسية على مستوى العالم، لا تزال هناك تفاوتات صارخة بين سكان الريف والحضر في مختلف البلدان ذات مستويات الدخل المتفاوتة، لا سيما في أفريقيا جنوب الصحراء.
الحصول على مياه الشرب المأمونة
يؤدي حصول الجميع على مياه الشرب المأمونة إلى ضمان الصحة الجيدة والإسهام في ازدهار المجتمع. وبدون الحصول على مياه الشرب النظيفة، يواجه الناس خطرًا كبيرًا للإصابة بالأمراض المنقولة بالمياه، والتي يمكن أن يشكل بعضها تهديدًا للحياة. وبوجه عام، تتخلف المناطق الريفية في إمكانية الحصول على مياه الشرب المأمونة مقارنة بالمناطق الحضرية. وفي عام 2022، كان الحصول على المياه المأمونة في المناطق الحضرية (81%) أعلى بنسبة 19 نقطة مئوية مقارنة بالمناطق الريفية (62%). وقد أدى عدم إيلاء اهتمام خاص بالفئات الفقيرة والأكثر احتياجًا من السكان إلى استمرار مثل هذه الفجوات.
ولا تزال هناك اختلافات بارزة في البلدان منخفضة الدخل. ففي عام 2022، لم يتمكن سوى أقل من 15% من سكان المناطق الريفية من الوصول إلى خدمات مياه الشرب المدارة بطريقة مأمونة، مقارنة بنحو 60% من سكان المناطق الحضرية.
وكادت الفجوة في الحصول على مياه الشرب المأمونة أن تُغلق خلال العقدين الماضيين في الشريحة الدنيا من البلدان متوسطة الدخل، حيث يتمتع نحو 60% من سكان المناطق الحضرية والريفية حالياً بإمكانية الحصول على مياه الشرب. وفي الواقع، منذ عام 2000 لم يطرأ تغيير يُذكر على إمكانية الحصول على مياه الشرب لسكان المناطق الحضرية، ولكن كانت هناك زيادة ملحوظة لسكان الريف، إذ ارتفعت النسبة بينهم من 34% إلى 63%.
وحتى في البلدان مرتفعة الدخل، تختلف إمكانية الحصول على مياه الشرب المأمونة بين المناطق الحضرية والريفية، فبينما تكاد تكون إمكانية الحصول عليها شاملة بنسبة 95% في المناطق الحضرية، لا يزال واحد من بين كل عشرة من سكان الريف في البلدان مرتفعة الدخل يفتقر إلى هذه الإمكانية.
وعندما تكون مياه الشرب المأمونة متاحةً بسهولة في المناطق الريفية، فلن يحتاج الناس إلى قطع مسافات طويلة لإحضارها، مما يؤدي إلى توفير الوقت، والحد من الإجهاد البدني الذي يمكن أن يتسبب في آلام أو إعاقة مزمنة، فضلاً عن زيادة الإنتاجية بشكل عام.
توفير الكهرباء
يتيح توفير الكهرباء مجموعةً واسعةً من الفوائد والمنافع، فهي توفر الإضاءة ليلاً، وتساعد على التحكم في الارتفاع أو الانخفاض الشديد في درجات الحرارة باستخدام السخانات والمراوح والثلاجات، وتربط الناس بالعالم الأوسع من خلال الهواتف والإنترنت. كما أنها تسهم في تعزيز الإنتاجية من خلال تشغيل الأجهزة مثل الغسالات وأجهزة الكمبيوتر. وتسهم هذه الفوائد والمنافع مجتمعةً في دمج المجتمعات المحلية في الاقتصاد العالمي، وتشكل محفزاً للتنمية الاقتصادية.
وفي عام 2000، كان أكثر من 1.25 مليار شخص يعيشون بدون كهرباء. وخلال العقدين الماضيين، انخفض هذا العدد إلى النصف تقريباً، مع بقاء 618 مليون شخص محرومين من الكهرباء. ومن بين هؤلاء، يعيش أكثر من 500 مليون شخص في المناطق الريفية.
ومنذ عام 2000، شهد توفير الكهرباء في المناطق الريفية تحسنًا كبيرًا على مستوى العالم. وخلال هذه الفترة، تقلصت فجوة توفير الكهرباء بين المناطق الحضرية والريفية بشكل ملحوظ في بعض المناطق مثل جنوب آسيا، وأمريكا اللاتينية والبحر الكاريبي، وشرق آسيا والمحيط الهادئ، حيث سُدت هذه الفجوة تقريباً. وحتى منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، التي لا تزال تشهد تفاوتات، شهدت تقدماً ملحوظاً نحو تقليص هذه الفجوة.
وشهدت منطقة أفريقيا جنوب الصحراء قدراً من التحسن في توفير الكهرباء في المناطق الحضرية والريفية. غير أن الفجوة بينهما تظل واسعة، إذ تبلغ نحو 50 نقطة مئوية. ففي المناطق الريفية، لا يحصل على الكهرباء إلا أقل من اثنين من كل خمسة أشخاص، مما يبرز وجود فجوة كبيرة ومستمرة.
وأخيرًا، لا يعد توفير الكهرباء أمراً ثنائياً (متاحة أو غير متاحة) كما قد يبدو. فالأمر لا يقتصر على توفير الكهرباء فحسب، بل يتعلق أيضاً بانتظامها وجودتها - غالباً ما تقاس بالقدرة على تشغيل الأجهزة الأساسية والقدرة على تحمل تكاليف استخدام هذه الخدمات. وعندما تؤخذ الجودة في الحسبان، يبدو توفير الكهرباء في المناطق الريفية أكثر محدودية.
الحصول على تكنولوجيا الطهي النظيف
تُعرف أنواع وتكنولوجيا الطهي النظيف بأنها تلك التي تنبعث منها مستويات من الجسيمات الدقيقة وأول أكسيد الكربون ضمن حدود السلامة التي توصي بها منظمة الصحة العالمية. وهذه الأنواع تشمل بعض الخيارات مثل الطاقة الشمسية والكهرباء والغاز الحيوي والغاز الطبيعي وغاز البترول المسال. ويعد الحصول على تكنولوجيا الطهي النظيف مؤشراً رئيسياً على جودة البنية التحتية، فهي تتيح للناس إمكانية إعداد الطعام دون التسبب في تلوث الهواء الداخلي الضار، مما يقلل من خطر الإصابة بأمراض الجهاز التنفسي ويحسن الصحة بشكل عام.
على الصعيد العالمي، تحسنت إمكانية الحصول على تكنولوجيا الطهي النظيف في المناطق الريفية من 24% إلى 54%، مع تضييق الفجوة بين المناطق الحضرية والريفية في العديد من المناطق، بما في ذلك شرق آسيا والمحيط الهادئ، وجنوب آسيا، وأمريكا اللاتينية والبحر الكاريبي. ومع ذلك، تشكّل منطقة أفريقيا جنوب الصحراء استثناءً واضحًا. فعلى الرغم من زيادة إمكانية الحصول على تكنولوجيا الطهي النظيف في المناطق الحضرية خلال السنوات الأخيرة (من 62% في عام 2000 إلى 81% في عام 2022)، كان التحسن في المناطق الريفية محدودًا للغاية (من 2.5% في عام 2000 إلى 8.5% في عام 2022)، مما أدى إلى اتساع هذه الفجوة. كما أنها المنطقة الوحيدة التي يحصل فيها أقل من شخص واحد من بين كل 10 أشخاص على هذه التكنولوجيا في المناطق الريفية.
ومع ارتفاع مستويات الدخل، تتضاءل الفجوة في إمكانية الحصول على تكنولوجيا الطهي النظيف بين المناطق الحضرية والريفية. ففي البلدان منخفضة الدخل، غالباً ما تتمتع المناطق الحضرية بإمكانية أفضل بكثير للحصول على هذه التكنولوجيا مقارنة بالمناطق الريفية، مما يؤدي إلى تفاوتات كبيرة. أما في البلدان مرتفعة الدخل، فتنتشر إمكانية الحصول على هذه التكنولوجيا بشكل عام بين سكان المناطق الحضرية والريفية على حد سواء، مما يؤدي إلى تضييق هذه الفجوة بشكل كبير.
ومع ما يشهده العالم من ازدياد وتيرة التوسع الحضري، من الضروري ضمان عدم تخلّف المجتمعات الريفية عن الركب. ولتحقيق أهداف التنمية، ومن بينها أهداف التنمية المستدامة، يجب أن يحصل الجميع على خدمات البنية التحتية، مثل الكهرباء والمياه النظيفة وتكنولوجيا الطهي النظيف، مع الحرص على عدم إغفال المناطق الريفية.
انضم إلى النقاش