Pendant des décennies, le monde a réalisé des avancées majeures dans la réduction de l’extrême pauvreté. Impulsée en grande partie par la croissance économique, cette transformation a sorti plus d’un milliard de personnes de la pauvreté. Mais comme le montre l’Atlas du développement mondial 2026 (a), les progrès marquent le pas, quand ils ne régressent pas.
Un recul historique de l’extrême pauvreté
Au cours des dernières décennies, le monde a accompli des progrès extraordinaires dans la réduction de l’extrême pauvreté. En 1950, la majorité de la population mondiale (60 % environ) peinait à satisfaire ses besoins fondamentaux.
Depuis lors, à la faveur d’une croissance économique soutenue, notamment en Asie de l’Est et en Asie du Sud, le taux mondial d’extrême pauvreté n’a cessé de baisser, jusqu’à tomber à environ 10 % aujourd’hui. Cette tendance de long terme témoigne de l’une des réussites les plus marquantes de l’histoire du développement : des centaines de millions de personnes sont sorties de la pauvreté et ces progrès se sont étendus à de nombreuses régions du monde.
Des pays laissés pour compte
L’extrême pauvreté se révèle particulièrement tenace dans un groupe de 43 pays où les progrès sont au point mort, voire en marche arrière. Entre conflits, faiblesse des institutions et manque de perspectives économiques, nombre de ces pays se heurtent à des difficultés qui se cumulent et font obstacle à une réduction durable de la pauvreté.
Cette tendance révèle que, malgré le recul de la pauvreté mondiale des dernières décennies, certains pays semblent pris dans un cycle où les progrès sont lents, fragiles et difficiles à pérenniser. Dès lors, l’éradication de l’extrême pauvreté dans le monde dépend de plus en plus de la résolution de ces difficultés profondément enracinées.
La pauvreté menace de repartir à la hausse
À l’avenir, le risque grandit de voir la pauvreté mondiale s’accroître plutôt que de poursuivre son déclin à long terme. Dans nombre des pays où la pauvreté est la plus forte, les progrès stagnent ou régressent, et plus de la moitié des pauvres dans le monde vivent désormais dans des régions où la pauvreté ne recule pas. Si ces tendances persistent, le nombre de personnes vivant dans l’extrême pauvreté pourrait augmenter dans les prochaines décennies : selon les projections, 600 millions d’individus supplémentaires pourraient basculer dans l’extrême pauvreté d’ici 2050 si la trajectoire actuelle se poursuit.
Ces chiffres marquent une rupture majeure par rapport aux décennies passées. Il faudra s’attaquer à des défis profonds, comme les conflits et la mauvaise gouvernance, pour contrer la menace d’une remontée de la pauvreté.
Lire le chapitre complet dans l’Atlas du développement mondial.
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