Nelly Ali prépare un doctorat (PhD) en études internationales sur la petite enfance au Birkbeck College de l'Université de Londres, dans le département Géographie, environnement et développement. Elle mène actuellement des travaux ethnographiques sur les filles et filles-mères des rues du Caire (Égypte).
Ses thèmes de recherche portent sur la prévalence de la violence dans la vie quotidienne des enfants des rues ainsi qu'à leur vécu sur les plans de la résilience, de la vulnérabilité, de l'identité de genre et de la sexualité.
Ses thèmes de recherche portent sur la prévalence de la violence dans la vie quotidienne des enfants des rues ainsi qu'à leur vécu sur les plans de la résilience, de la vulnérabilité, de l'identité de genre et de la sexualité.