عملت نبيلة عساف بإدارة تنمية القطاع الخاص والقطاع المالي بمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، وبوحدة البلدان الهشة والمتأثرة بالصراعات، وبالمكتب القطري للضفة الغربية وغزة. وقبل التحاقها بالعمل في البنك الدولي، أمضت نبيلة أغلب مسيرتها المهنية كمستشارة للصناعات والإدارة، وتنمية القطاع الخاص والصادرات في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، وجنوب آسيا، والولايات المتحدة.