تأخذ المدن، في جميع أنحاء العالم، زمام المبادرة في التصدي لتحدي تغير المناخ. وفي حين تقف الحكومات الكبرى جامدة دون حراك، يستجيب قادة المناطق الحضرية للحاجة الملحة إلى زيادة قدرة مدننا على الصمود مع تزايد آثار تغير المناخ.
ونحن - في فانكوفر - نسعى بقوة لتحقيق هدفنا كي نصبح أكثر مدن العالم مراعاةً للبيئة بحلول عام 2020. إنه هدف جريء، ولكننا - ونحن نعمل على تحقيقه - نحمي بيئتنا ونعمل على نمو اقتصادنا. فالمدن الناجحة في المستقبل هي التي تقوم بكل ما هو ضروري من ضخ للاستثمارات وإجراء للتغييرات من أجل التكيف مع آثار تغير المناخ. إن تغير المناخ يشكل خطراً جسيماً على الاستقرار الاقتصادي والاجتماعي في مختلف أنحاء العالم، وستثبت المدن التي تتمتع بالقدرة على الصمود أنها جاذبة للناس ورأس المال على السواء.
وبالقيادة الحاسمة، يمكن للقرارات اليومية للحكومات المحلية أن تهيئ مجتمعاتنا لتغير المناخ. ومع أخذ تغير المناخ في الاعتبار عند تقييم مقترحاتنا الجديدة بشأن التنمية أو البنية التحتية، يمكن للمدن إنقاذ الأرواح، وخلق فرص العمل، وتحسين الشوارع والأحياء.
وسيتيح فرض سعر واضح على الكربون للحكومات والشركات والمؤسسات غير الربحية والمواطنين من اتخاذ قرارات أكثر ذكاء من شأنها تحقيق تأثير حقيقي. والشركات المبتكرة لا تنتظر الحكومات كي تعمل؛ فالعديد منها تفرض داخلياً بالفعل تسعيرة على انبعاثات غازات الدفيئة كي تكتسب ميزة تنافسية. والشركات والمناطق المتطلعة للمستقبل التي تفرض سعراً على الكربون اليوم سيكون لديها المزيد من المرونة والقدرة على الاستجابة للأوضاع الضبابية غداً.
ونحن في فانكوفر محظوظون لأن حكومة مقاطعتنا فرضت أول ضريبة على الكربون في أمريكا الشمالية. وفي غضون ست سنوات فقط، أثبتت أنها نجحت في تحريك مقاطعتنا نحو مستقبل أكثر مراعاةً للبيئة. وفي الوقت نفسه، فإن اقتصادنا يزدهر، وفي فانكوفر، حفزت هذه الضريبة نمواً سريعاً للوظائف في ظل اقتصاد أكثر نظافة ومراعاة للبيئةً. وقد اختارت شركات الطاقة المتجددة وشركات التكنولوجيا النظيفة الاستثمار في فانكوفر تحديدا لأننا في الطليعة بضريبة الكربون.
ونحن نستفيد من هذه الفرصة عن طريق مساندة المشاريع منخفضة الكربون في مدينتنا. وستعمل استراتيجية للطاقة المتجددة لأحد الأحياء الجديدة على تخفيض التلوث بالكربون بشكل كبير وستجعل إمدادات الطاقة المحلية لدينا أكثر مرونة. وتتمتع فانكوفر الآن بقانون البناء الأكثر مراعاة للبيئة في أمريكا الشمالية، وهو ما يعزز معايير أكثر جرأة للحفاظ على الطاقة والحد من استخدام المياه والنفايات. ويتمثل هدفنا النهائي في القضاء على اعتمادنا على أنواع الوقود الأحفوري والحد بشكل كبير من الاستهلاك، بما يجعل أثرنا الإيكولوجي مستداماً.
والفوائد واضحة في ظل ضريبة الكربون وقرارات السياسات التي تعطي أولوية للأنشطة المتعلقة بالمناخ. فانبعاث غازات الدفيئة يشهد انخفاضاً في عموم المقاطعة. وفي فانكوفر، لدينا أقل انبعاثات لغازات الدفيئة للفرد في أمريكا الشمالية. وقد شهدت مدينتنا طفرة هائلة في الوظائف المراعية للبيئة، التي تتزايد بأربع أضعاف سرعة النمو على المستوى الوطني.
وبالتحرك فورا، أصبحت استثماراتنا أكثر فعالية من حيث التكلفة وتتيح للمواطنين التمتع بالعديد من منافع المنازل والوظائف والبنية التحتية المراعية للمناخ. أما إذا أهملنا هذه الفرص للتحرك اليوم، فإننا نخاطر بالاضطرار إلى تبني قرارات أكثر إلحاحاً وكلفة في المستقبل.
ولمواجهة التحدي المتمثل في تغير المناخ في المرحلة القادمة بشكل مباشر، فإننا بحاجة إلى توسيع نطاق هذا النجاح بشكل سريع. وفي حين نجحت ضريبة الكربون في كولومبيا البريطانية، فقد شهدت ثغرة لصالح صادرات الوقود الأحفوري - في صورة تنازل لضغط المصالح القوية لامتيازات التنقيب عن الفحم والنفط والغاز. وتحشد البلدان والشركات جهودها لاقتصاد ما بعد الكربون، إلا أن البنية التحتية عالية الكربون مثل خطوط أنابيب الوقود الأحفوري وموانئ الفحم الحراري تلوح في الأفق في كل منعطف. وهذه القرارات قصيرة النظر تجعل تحوّلنا أكثر تكلفة، مما يهدر رأس المال اللازم بإلحاح للتحول إلى البنية التحتية المراعية للبيئة في النقل والطاقة، وتحديث كفاءة استخدام الطاقة، ومشاريع أخرى بمساندة قوية من القادة المحليين.
إن تكلفة التقاعس عن العمل تتصاعد يوماً بعد يوم. وبالاستفادة من الدروس المستفادة من فانكوفر وأماكن أخرى، يمكن للمدن أن تُعد نفسها للازدهار في ظل الاقتصاد العالمي لمرحلة ما بعد الكربون.
---
كاتب التدوينة، جريجور روبرتسون، هو عمدة مدينة فانكوفر، كندا.
انضم إلى النقاش