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A medida que la revolución digital se extiende por América Latina y el Caribe (ALC), la infraestructura pública digital (IPD) está en el centro de este cambio. La sigla “IPD” se refiere a los sistemas esenciales que hacen que los servicios digitales sean accesibles para todos. Es el conducto común que apoya las identidades y los sistemas de pago digitales, y las redes de intercambio de datos. Pero ¿cómo avanza la región de ALC en la creación de estos servicios digitales básicos?
En este blog se presenta un panorama de las principales conclusiones de un informe conjunto del Grupo Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), en el que se profundiza en el contexto específico de la IPD en ALC y se destaca su importancia, su situación actual, y los desafíos y oportunidades futuros.
¿Qué es?
El enfoque de IPD se centra en crear componentes digitales básicos en beneficio público. Este enfoque puede incluir sistemas —como las identidades y los pagos digitales, y el intercambio de datos— que sustentan numerosas transacciones digitales en los sectores público y privado. En lugar de reinventar la rueda para cada nuevo servicio digital, la IPD proporciona activos compartidos e interoperables que los proveedores de servicios pueden utilizar e innovar a partir de ellos. A diferencia de olas de digitalización anteriores, la naturaleza de “beneficio público” del enfoque de IPD hace hincapié en una gestión sólida y un diseño centrado en el usuario para proteger los derechos y los datos de las personas.
Gráfico 1: ¿Qué diferencia a la IPD?
Cómo recopilamos la información
Para entender la evolución de la IPD en ALC realizamos encuestas y entrevistas a responsables de formular políticas y líderes digitales en 18 países de la región, todos los cuales están impulsando transformaciones digitales. Se obtuvo un panorama de las diversas etapas de la implementación de la IPD. Por ejemplo, si bien el 88 % de los encuestados estaban al tanto de la IPD, muchos conocían el concepto desde hace poco, lo que ilustra que se trata de un tema nuevo.
Nivel de madurez de la IPD en ALC
El informe revela que, si bien la IPD aún no se refleja de manera explícita en la mayoría de las estrategias digitales nacionales, su importancia es cada vez mayor. Los niveles de madurez digital varían ampliamente en ALC: algunos países recién están comenzando su camino en esta área, mientras que otros, entre ellos Brasil, tienen sistemas avanzados como la plataforma de pagos PIX. Por ejemplo, en junio de 2024, en la nueva estrategia nacional de gobierno digital de Brasil se dio prioridad al desarrollo y la implementación de la IPD (i). Sin embargo, en muchos países, los sistemas de IPD básica suelen estar subutilizados, reflejando un amplio abanico de avances.
Gráfico 2: Sistemas de IPD en ALC
Conectividad e infraestructura de datos
Para que la IPD funcione eficazmente, se necesita una infraestructura física sólida —que incluye redes troncales, redes de retorno y conectividad en la última milla— y capacidad informática y de almacenamiento de datos. Si bien el término IPD es nuevo en América Latina y el Caribe, los cimientos de sus componentes se han ido sentando a lo largo de varios años. ALC ha avanzado de manera significativa en el establecimiento de infraestructura de conectividad y de datos necesarias para apoyar la IPD, lo que la sitúa por delante de muchas otras regiones en desarrollo. Sin embargo, persisten los problemas para extender estas redes a zonas rurales desatendidas y de bajos ingresos.
Características de la IPD en ALC
Si bien el enfoque de ALC en materia de IPD se alinea con las nuevas normas internacionales, la región tiene varias ventajas excepcionales. Un ejemplo destacado es el sector de la asistencia social, en el que los países de ALC han sido pioneros implementando programas de transferencias monetarias a gran escala. En Colombia y Brasil, un enfoque modular ha simplificado el acceso a los datos y su validación en múltiples bases de datos, lo que ha agilizado y mejorado las evaluaciones de elegibilidad. En Chile, los sistemas de identificación digital mejoran el acceso a los registros de los beneficiarios. Los depósitos directos en cuentas bancarias, junto con los sistemas de pagos instantáneos, han reducido la necesidad de manejar efectivo. Otro ejemplo es el crecimiento de los servicios de IPD transfronterizos en ALC. Con el apoyo del intercambio de conocimientos entre los organismos gubernamentales digitales, los países que integran grupos regionales, como el Mercosur y la Alianza del Pacífico, están aplicando de manera experimental métodos de autenticación transfronteriza para sus ciudadanos.
Los desafíos (y las oportunidades)
A pesar de los avances logrados, varios desafíos obstaculizan la adopción generalizada de la IPD en ALC.
1. Falta de capacidad: los organismos públicos suelen carecer de los conocimientos técnicos especializados y los recursos necesarios para diseñar e implementar IPD. Este problema se ve agravado por los presupuestos limitados y las dificultades para retener al personal calificado en el sector público.
2. Baja confianza ciudadana: la confianza pública en los servicios digitales sigue siendo baja en muchos lugares, debido a preocupaciones sobre la privacidad de los datos, la seguridad y la confiabilidad de los sistemas, lo que limita la aceptación. Para generar confianza, será necesario abordar estas inquietudes.
3. Asequibilidad y accesibilidad: el alto costo de los dispositivos y los servicios de internet es un obstáculo importante para la inclusión digital. Garantizar que la IPD sea accesible para todos los ciudadanos, independientemente de sus niveles de ingreso o ubicación, es esencial para su éxito.
4. Desafíos regulatorios y normativos: los procesos de adquisiciones y presupuestación existentes pueden no ser propicios para el desarrollo de la IPD. Los Gobiernos deberán revisar y ajustar sus regulaciones para facilitar la adopción de la IPD, incluso considerando el uso de programas informáticos de código abierto cuando sea apropiado.
Gráfico 3: La mayoría de los encuestados citó obstáculos para el despliegue de la IPD en ALC
Recomendaciones para promover la IPD en ALC
El informe ofrece varias recomendaciones para superar estos obstáculos:
- Impulsar la conectividad: invertir en infraestructura física para respaldar la IPD y garantizar que todas las regiones, incluidas las zonas rurales, estén conectadas.
- Generar conocimientos especializados en los Gobiernos: mejorar la capacidad técnica de los organismos públicos para diseñar y gestionar sistemas de IPD mediante el intercambio regional de conocimientos y la capacitación especializada.
- Promover la confianza y la inclusión: aplicar normas de privacidad y seguridad de los datos estrictas para generar confianza, garantizando al mismo tiempo que la IPD sea inclusiva y accesible para todos.
- Fomentar la innovación y las alianzas: promover la colaboración público-privada y analizar mecanismos de finanzas abiertas para ampliar y mejorar la IPD.
- Adoptar un diseño modular: crear sistemas de IPD que sean modulares y reutilizables en todos los sectores para aumentar la eficiencia y ahorrar costos.
Conclusión
El futuro de la IPD en ALC es auspicioso, pero para aprovechar todo su potencial se requerirá el esfuerzo de todos los sectores: público, privado y la sociedad civil. Si bien la región ha sentado las bases para una IPD eficaz, siguen existiendo desafíos: desde niveles de madurez digital distintos hasta trabas de implementación profundamente arraigadas. Pero estos obstáculos no son insuperables. Al enfrentarlos con decisión, ALC puede liberar el potencial transformador de la IPD e impulsar un crecimiento inclusivo que llegue a todos los segmentos de la sociedad. El futuro digital está al alcance de la mano y, si se adoptan los pasos adecuados, puede convertirse en una realidad para todos.
¿Quiere saber más? Descargue el informe completo en esta página (i) y entérese de qué manera la IPD puede transformar ALC.
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