El metaverso al servicio del desarrollo de habilidades para una mejor formación técnico-profesional

El metaverso está revolucionando la forma en que se desarrollan habilidades y se capacita a la fuerza laboral, transformando los sistemas de formación técnico-profesional en disciplinas como la mecánica automotriz, la enfermería, y la soldadura, entre otras especialidades. El mundo virtual ofrece a los futuros trabajadores oportunidades de aprendizaje que simulan situaciones reales, a bajo costo, y sin mayores riesgos.

¿Cómo puede el metaverso revolucionar el desarrollo de habilidades?

El metaverso es un universo virtual, basado en simulaciones, que combina tecnologías como la realidad virtual (RV) y la realidad aumentada (RA), fusionando los mundos digital y físico. Esto permite a los usuarios interactuar, socializar, aprender, jugar y hacer negocios en un entorno compartido en línea e inmersivo que evoca la sensación de estar físicamente presente.

Dada su importancia y potencial, el equipo de EdTech del Banco Mundial, con el apoyo de fondos de la Alianza para el Desarrollo Digital (Digital Development Partnership), ha publicado recientemente un Knowledge Pack (KP) que ofrece evidencias y casos prácticos que muestran las ventajas y resultados del uso del metaverso –en particular, los laboratorios de realidad virtual y extendida (XR)– para el desarrollo de la fuerza de trabajo. La guía también proporciona información sobre la implementación y los pasos necesarios para implementar esta tecnología. La XR es un término general que abarca todas las tecnologías inmersivas que combinan mundos físicos y digitales, incluidas la realidad virtual (RV), la realidad aumentada (RA) y la realidad mixta (RM).

El KP compila un catálogo de simuladores disponibles en el mercado para sectores de gran demanda, como la mecánica automotriz, la enfermería y la soldadura. En general, el metaverso está transformando el desarrollo de la mano de obra en tres aspectos clave:

• Reduce los riesgos y promueve la seguridad: algunas situaciones de capacitación y experiencias de aprendizaje pueden ser peligrosas o de difícil acceso (por ejemplo, la asistencia sanitaria, la capacitación en soldadura, la preparación para emergencias, y las grandes catástrofes, entre otras).
• Fomenta la capacitación técnica: el metaverso posibilita oportunidades ilimitadas para practicar y permite personalizar el ritmo (y los escenarios) de las experiencias de aprendizaje en un entorno simulado.
• Mejora la eficiencia y el monitoreo: la formación en el metaverso requiere menos inversión en insumos y materiales, permite ajustarse más fácilmente a los cambios de la industria, y facilita la compilación y el análisis de datos sobre el uso de esta tecnología y el desempeño de los estudiantes.

El sector privado utiliza el metaverso para el desarrollo de la fuerza laboral a gran escala.

El metaverso va más allá de los juegos. Cada vez más empresas privadas utilizan la realidad virtual y aumentada para la formación práctica de sus empleados.
 

Las economías en vía de desarrollo también están empezando a utilizar activamente el metaverso para mejorar las habilidades de la fuerza de trabajo.

Un ejemplo de proyecto que ofrece acceso remoto a laboratorios de diversas disciplinas científicas y de ingeniería es el Proyecto de Laboratorios Virtuales de la India. Los estudiantes pueden acceder a recursos que incluyen demostraciones animadas en línea a través de un ordenador, un teléfono inteligente o una tableta, sin necesidad de configuraciones adicionales. La Politécnica de Rwanda, una institución pública de educación y formación técnica y profesional de Rwanda, utiliza laboratorios virtuales de código abierto para formar a los estudiantes en el mantenimiento y la reparación de sistemas de motores de vehículos. Asimismo, países como Marruecos, Nigeria y Ghana están empezando a implementar laboratorios virtuales de bajo costo para fomentar entornos de aprendizaje interactivos y desarrollar habilidades técnicas.
 

El Banco Mundial apoya activamente el uso del metaverso para el desarrollo de la fuerza laboral.

El Banco Mundial puso en marcha el Programa ActiVaR (respaldado por Korea World Bank Partnership Facility) con el objetivo de ayudar a los países a diseñar, aplicar y evaluar iniciativas de formación basadas en la tecnología XR para el desarrollo de competencias de la fuerza de trabajo. ActiVaR apoya a seis universidades técnicas de América Latina que benefician a más de 600 estudiantes al año a utilizar laboratorios virtuales en su proceso de enseñanza. El programa facilitó la creación de dos cursos de formación inmersiva en mecánica automotriz y prevención de riesgos industriales. También, con ayuda del programa, se está desarrollando un simulador para que los jóvenes pescadores del Caribe mejoren su economía azul de forma productiva y sostenible con tecnología pesquera y de navegación de vanguardia. ActiVaR promueve, además, el uso de campus virtuales para crear experiencias de aprendizaje híbridas más interactivas en el metaverso. El programa tiene potencial para ampliarse a escala mundial. Los resultados disponibles de la evaluación de ActiVaR indican que la formación inmersiva puede ser beneficiosa para el aprendizaje de los estudiantes, ya que fomenta su compromiso y motivación, y reduce los riesgos durante la capacitación.

A pesar de su potencial, existen algunos retos para la implementación de laboratorios virtuales a escala.

La integración del metaverso en los programas de formación técnico-profesional es muy prometedora, pero también conlleva consideraciones que los gobiernos y las instituciones deben tener en cuenta. En primer lugar, una conexión a Internet fiable y robusta es crucial para acceder a las simulaciones  sin dificultades, para descargar aplicaciones de software, y para un uso eficaz de la plataforma. Las instituciones deben evaluar previamente sus capacidades de hardware con el fin de garantizar una experiencia de aprendizaje satisfactoria. Por otra parte, no se puede subestimar la importancia de una higiene y protecciones adecuadas en equipos compartidos, como los auriculares. Además, los profesores, impulsores esenciales de esta transformación, pueden enfrentarse a retos derivados de su desconocimiento y de una escasa experiencia. Por ello, su participación proactiva y una formación adecuada son esenciales.

Más allá de estos retos, existen otros desafíos relacionados con la privacidad de los usuarios. Salvaguardar la privacidad y la seguridad de los datos en el metaverso debe ser una prioridad clave, mediante el establecimiento de medidas eficaces para proteger la información de los usuarios. Adicionalmente, los laboratorios XR pueden provocar mareos debido a un fenómeno conocido como "mareo del simulador" o "cibermalestar". Para mitigar el malestar, se recomienda que los usuarios hagan pausas y se aclimaten gradualmente a esta tecnología. Si se consideran estos factores, los gobiernos y las instituciones pueden aprovechar todo el potencial del metaverso para la capacitación de la fuerza laboral, al mismo tiempo que evitan los posibles obstáculos.

Ya puede acceder y descargar el KP aquí. Para saber más, también puede escuchar al equipo que llevó a cabo la elaboración del KP en este podcast.