Recreación de vista aérea del barrio Boca la Caja con nuevo muelle y parque propuestos.
Al igual que muchas ciudades latinoamericanas, la ciudad de Panamá ha crecido de espaldas al mar y a sus ríos. Un sinnúmero de construcciones han ocupado servidumbre pública costera, limitando el acceso de la población a la costa e incrementando la vulnerabilidad de las comunidades frente al aumento del nivel del mar.
Además, muchos ríos y cuencas de la ciudad han sido rellenados, cambiados de curso o se encuentran escondidos detrás de edificios y casas que bloquean la vista desde la calle. Las consecuencias directas de esta situación son la falta de apropiación de las costas y ríos por parte de los ciudadanos, la escasez de espacios públicos y áreas verdes en el entorno urbano y el aumento de los riesgos de desastres.
La construcción de la Cinta Costera abordó parcialmente esta problemática, al transformar parte del frente costero en un gran espacio verde para los ciudadanos, catalizando la participación de la inversión privada. La iniciativa generó muchos beneficios sociales, sin embargo, aún existen grandes segmentos y comunidades con acceso limitado a la costa.
Una visión integral de un frente costero inclusivo y resiliente requiere no solo mejorar la infraestructura pública existente, sino también abordar la falta de acceso público en muchos segmentos de la costa e integrar los ecosistemas marinos en su diseño.
Dado este contexto, ¿cómo podemos promover el acceso a la costa para todos los ciudadanos?
Esta fue la pregunta que se planteó la Alcaldía de Panamá, en el marco del Plan de Acción de la ciudad y de la estrategia de Sistema de Espacios Abiertos. La respuesta fue el desarrollo de un plan integral de resiliencia urbana para el frente costero: Plan Panamá al Frente. Este Plan, desarrollado con el apoyo del Banco Mundial y del Fondo Mundial para la Reducción y Recuperación de los Desastres (GFDRR), busca restaurar la relación del ciudadano con el mar a través de la recuperación de los espacios costeros.
Un frente costero accesible para todos
El Plan Panamá al Frente presenta una visión a futuro y una serie de lineamientos y propuestas para promover un frente costero resiliente e inclusivo en la ciudad . El Plan está basado en un análisis detallado del territorio, y un proceso amplio de consultas con la ciudadanía y actores clave. Las acciones propuestas están basadas en cinco principios:
- Desarrollo urbano
- Movilidad y accesibilidad sostenible
- Promoción de espacios públicos
- Protección ambiental y reducción del riesgo de desastres
- Inclusión social
Se identifican nueve zonas de acción que incluyen propuestas de:
- Obras a nivel de calle para mejorar la conectividad con la costa y entre las comunidades costeras
- Proyectos de mejoramiento de barrios para generar nuevos usos del espacio público que incluyan desde actividades culturales, productivas y deportivas hasta viviendas asequibles
- Soluciones basadas en la naturaleza para restaurar, conservar e integrar el ecosistema de manglar en la ciudad como medida de reducción de riesgos de inundaciones
Adicionalmente, las diferentes zonas a lo largo de la costa están articuladas por un corredor costero para peatones y ciclistas, así como por una serie de muelles para promover el transporte marítimo.
Una de las acciones está relacionada con la creación de un eje de espacio público en el barrio de Boca la Caja, un barrio costero de origen informal, conocido por su comunidad de pescadores. Las nuevas áreas comprenderían un nuevo parque y un muelle de usos múltiples, con un mercado de la pesca artesanal para apoyar a la economía local.
Además, se rescatan propuestas de planes de ordenamiento territorial existentes, como el “Parque de los Colegios”, con el que se busca generar un complejo deportivo y cultural acompañado de nuevos desarrollos de vivienda social, así como la recuperación del río Matasnillo, uno de los ríos urbanos más contaminados en Panamá, para generar un corredor verde en la ciudad.
Otra propuesta urbana es un gran parque público en el actual sitio del Club de Yates & Pesca, una concesión privada en terrenos públicos costeros, que incluye un Jardín Botánico y un complejo de deportes acuáticos, así como una conexión peatonal a nivel de calle con el parque Urracá, un parque emblemático de la ciudad.
Finalmente, se destaca la propuesta de un parque urbano de manglar en las áreas inundables de Juan Díaz y Tocumen, en las cercanías del sitio RAMSAR Bahía de Panamá, con senderos, muelles, centro de visitantes, centro de avistamiento de aves y zonas de esparcimiento.
Sin lugar a dudas, la ciudad de Panamá enfrenta muchos desafíos. No obstante, confiamos en que la visión de un paseo marítimo renovado, con proyectos estratégicos a lo largo del frente costero, representa una oportunidad para desbloquear el potencial de transformación urbana en toda la ciudad, promoviendo la equidad y poniendo al ciudadano al frente.
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