Reconocemos que el VIH/SIDA, el paludismo, la tuberculosis y otras enfermedades infecciosas representan graves peligros para el mundo entero y constituyen importantes obstáculos para el logro de los objetivos de desarrollo-Documento Final de la Cumbre Mundial de las Naciones Unidas (2005).
La pobreza, el clima y los servicios inadecuados son solo algunas de las causas por las cuales las personas de países en desarrollo alcanzan un alto grado de vulnerabilidad a enfermedades que amenazan su vida. En general, el paludismo y la tuberculosis fueron eliminados o contenidos en gran medida en los países de ingreso alto, pero continúan acabando con millones de vidas cada año en las regiones en desarrollo. El VIH/SIDA sigue siendo una pandemia mundial y dos tercios de la población de África al sur del Sahara se encuentran infectados. El sexto objetivo de desarrollo del milenio (ODM) fue dividido en tres metas. Tiene por objeto combatir esta enfermedad y el paludismo, entre otras afecciones.
Meta 6A: Haber detenido e iniciado la reducción, para 2015, de la propagación del virus
Vivir con la enfermedad
A nivel mundial, 33,4 millones de personas están viviendo con VIH/SIDA. En África al sur del Sahara habita algo más del 10% de la población mundial pero allí se encuentran dos tercios de las personas infectadas y las mujeres tienen más posibilidades de contagiarse que los hombres. En 2008 se produjeron 2,7 millones de nuevas infecciones, una disminución del 17% en ocho años. En 14 de 17 países africanos que tienen datos adecuados de encuestas, la proporción de mujeres embarazadas de 15 a 24 años con el virus ha disminuido desde el 2000–01. Algunos de los aumentos más preocupantes de contagios ocurren actualmente en países populosos de otras regiones, como Indonesia, la Federación de Rusia y algunos países de ingreso alto. Resulta aun más preocupante que unos 430.000 niños de menos de 15 años se contagiaron en 2008. A nivel mundial, el número de infantes que vive con el virus aumentó de 1,6 millones en 2001 a 2,1 millones en 2008. La mayoría de ellos (90%) habita en África al sur del Sahara.
Huérfanos y vulnerables
En 2008, aproximadamente 17,5 millones de niños de todo el mundo habían perdido a uno o ambos padres por el SIDA, incluidos casi 14,1 millones de África al sur del Sahara. Un indicador clave del avance en el tratamiento de la enfermedad y en la situación de los menores afectados por la misma es la asistencia de los huérfanos a la escuela. Ellos y los niños vulnerables enfrentan un mayor riesgo de perder la educación, de vivir en hogares con menor seguridad alimentaria y corren más peligro de exposición al VIH. La diferencia en cuanto a asistencia entre niños huérfanos y los que no lo son parece estar reduciéndose en muchos países.
Meta 6B: Lograr para 2010 el acceso universal al tratamiento para todos los que lo necesiten
Tratamiento del VIH/SIDA
El mayor acceso al tratamiento antirretroviral contribuyó con la primera disminución de las muertes por SIDA desde que comenzó la epidemia. La cobertura mejoró considerablemente en África al sur del Sahara, pero más del 60% de la población necesitada aún no tiene acceso.
Meta 6C: Haber detenido y comenzado a reducir, para 2015, la incidencia del paludismo y otras enfermedades
Reducir el número de víctimas
La Organización Mundial de la Salud estima que en 2006 hubo entre 190 y 330 millones de episodios de paludismo que condujeron a cerca de 1 millón de decesos relacionados con la enfermedad. Aunque esta es endémica en la mayoría de las regiones tropicales y subtropicales, el 90% de las muertes ocurre en África al sur del Sahara y la mayor parte en niños menores de 5 años.
Los niños que sobreviven no resultan ilesos: La repetición de episodios de fiebre y anemia influye negativamente en su desarrollo mental y físico. Se lograron grandes progresos en África al sur del Sahara en cuanto al aumento del uso de mosquiteros tratados con insecticida, que se incrementó del 2% en 2000 al 16% en 2008.
Bajan tasas de tuberculosis pero no con suficiente rapidez El número de nuevos casos a nivel mundial alcanzó un máximo en 2004 y se está estabilizando. La prevalencia de la enfermedad disminuyó pero es poco probable que se alcance para 2015 y en todas las regiones la meta de reducir a la mitad las tasas de mortalidad y la prevalencia de 1990. El número de casos todavía es elevado en África al sur del Sahara, y los países de Asia meridional parecen haber vuelto en 2007 a los niveles de prevalencia de 1990. En 2007 había 11 millones de casos a nivel mundial, lo que representa una disminución con respecto a los 14 millones de 2007, cuando murieron 1,3 millones de personas infectadas. Aproximadamente medio millón de las personas fallecidas también era VIH positivo.
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