Los objetivos de desarrollo del milenio (ODM) reconocen que la expansión del comercio internacional puede ayudar a las economías en desarrollo a alcanzar dichas metas con la promoción del crecimiento económico y el aumento de las oportunidades de empleo. En la Cumbre del Milenio celebrada en 2000 los países desarrollados acordaron mejorar la entrada de las naciones en desarrollo a los mercados disminuyendo los aranceles y garantizando el acceso libre de impuestos a todos los bienes, con excepción de las armas. También acordaron aumentar la ayuda para promover el comercio y reducir las subvenciones agrícolas internas que perjudican a las importaciones de tales economías.
Los Indicadores del desarrollo mundial 2010 revelan que el impacto ha sido diferente según la región. Por ejemplo, los servicios comerciales crecieron rápidamente tanto en Europa y Asia central como en América Latina y el Caribe, pero disminuyeron en Oriente Medio y Norte de África donde también se produjo una caída en el crecimiento del producto interno bruto (PIB).
Servicios comerciales crecen rápidamente en Europa y Asia central
El valor nominal del comercio de servicios de Europa y Asia central creció un promedio anual del 24% durante 2005-08, lo que superó el crecimiento histórico de esta región y de todas las demás, incluidas las economías de ingreso alto. El incremento más notable fue el del comercio de servicios financieros y de transporte. Casi todos los países de la región experimentaron un crecimiento promedio anual del 15% o más, liderados por la República Kirguisa (33%) y Rumania, Tayikistán y Azerbaiyán (28% cada uno). .
A pesar de este rápido mejoramiento, el valor total del comercio de servicios sigue siendo bajo, equivalente al 15% del comercio total de las regiones y al 10% del PIB. Asia oriental y el Pacífico sigue siendo la región principal, representando el 32% de las exportaciones y el 33% de las importaciones de servicios de las economías en desarrollo en 2008. Europa y Asia central ocupa el segundo lugar con el 4% de las exportaciones y el 24% de las importaciones de servicios de las economías en desarrollo en 2008.
En América Latina y el Caribe aumentó el comercio con otros países en desarrollo
Esta región se sitúa en el tercer lugar entre los exportadores e importadores de mercadería de todas las regiones en desarrollo. El 64% de las exportaciones de América Latina y el Caribe en 2008 se dirigió a economías de ingreso alto y el 60% de las importaciones provino de asociados también de ingreso elevado. Sin embargo, estas participaciones han ido disminuyendo en los últimos 10 años. En 2008, el 19% de las exportaciones de mercadería se dirigió a otras economías en desarrollo de la misma región y el 11% a economías en desarrollo de otras regiones.
Comercio se desacelera y con él el crecimiento del PIB en Oriente Medio y Norte de África
El crecimiento del PIB en esta región se redujo a 5,5% en 2008 debido al descenso de los precios del petróleo y de las exportaciones a Europa. Se espera otra disminución en 2009 cuando se sientan todos los efectos de la crisis financiera mundial. Los países en desarrollo exportadores de petróleo de Oriente Medio y Norte de África (Argelia, la República Islámica del Irán, la República Árabe Siria y la República del Yemen) sufrieron la caída del precio y del volumen de exportaciones de crudo. Las economías más diversificadas como Egipto, Jordania, Líbano, Marruecos y Túnez, fueron afectadas por disminuciones de la demanda externa de los países de ingreso alto, especialmente la zona del euro, cuando cayeron las exportaciones, el turismo y las remesas.
Según las encuestas del Índice de desempeño logístico de 2009, el rendimiento de las economías de Asia meridional está por debajo del promedio de todas las economías en desarrollo. La cifra total de la región fue de 2,5 en ese año, mientras que el promedio de todas las economías en desarrollo fue de 2,6. El desempeño logístico general de todas las regiones ha mejorado levemente desde 2006.
El acortamiento de los plazos de importación y exportación por parte de las economías de Asia meridional fue satisfactorio en comparación con otras economías en desarrollo. Los primeros se redujeron de siete días en 2006 a tres días en 2009 mientras que los segundos de cuatro a dos días en el mismo período.
Sin embargo, a Asia meridional le fue mal en comparación con otras regiones en desarrollo en otros aspectos. Las calificaciones en cuanto a eficiencia aduanera, la calidad de la infraestructura, los costos del transporte y el seguimiento y puntual llegada a destino de los embarques estuvieron siempre por debajo de los promedios de las economías en desarrollo. Según la encuesta de Doing Business 2009, se requería un promedio de nueve documentos para exportar e importar, mientras que otras economías en desarrollo demandaban un promedio de siete a ocho documentos.
El mundo es actualmente un lugar más integrado, en el que las exportaciones mundiales de bienes y servicios casi se triplicaron entre 1990 y 2007 y la inversión extranjera directa aumentó nueve veces entre 1990 y 2008. El comercio de las economías en desarrollo ha pasado del 17,3% de exportaciones mundiales y del 17,0% de importaciones mundiales en 1990 al 28,1% y al 25,9%, respectivamente, en 2007.
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