El Sr. José Manuel Salazar-Xirinachs fue nombrado Director Ejecutivo del Sector de Empleo de la Organización Internacional del Trabajo en agosto de 2005.
Antes de incorporarse a la OIT, el Sr. Salazar Xirinachs ocupó el cargo de Asesor Especial para Asuntos Comerciales y Director de la Unidad de Comercio (en 2004, se convirtió en la Oficina de Comercio, Crecimiento y Competitividad) de la Organización de Estados Americanos (OEA) (1998-2005), donde prestó asistencia a los Estados Miembros de la OEA en asuntos relacionados con la política comercial y la integración económica, en particular, en las negociaciones para el establecimiento de un Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA).