L’électricité est essentielle au fonctionnement d’une économie moderne. Ce secteur est aussi le principal émetteur de gaz à effet de serre dans le monde. Pour limiter les pires effets du changement climatique, il faut une montée en puissance rapide des sources d'électricité propres. La tâche est loin d’être facile, compte tenu de la complexité technologique du secteur électrique et du coût élevé de ses infrastructures. Il s’agit également d’un secteur fortement réglementé et tributaire des ressources naturelles nationales et des fluctuations des marchés internationaux de l’énergie.
L’électricité est essentielle au fonctionnement d’une économie moderne. Ce secteur est aussi le principal émetteur de gaz à effet de serre dans le monde.
La tarification du carbone est l’un des outils les plus efficaces dont disposent les décideurs publics pour réduire les émissions du secteur électrique. L’Union européenne et le Royaume-Uni offrent une parfaite illustration de la manière dont on peut considérablement favoriser la décarbonation du secteur électrique grâce à des instruments comme les taxes carbone et les systèmes de plafonnement et d’échange de droits d’émission. Pour ce qui est des économies à revenu faible et intermédiaire, la mise en place d’un prix du carbone est un chemin particulièrement semé d’embûches. Outre les obstacles financiers, ces pays sont aussi confrontés à l’urgente nécessité d’augmenter l’offre d’électricité et à des priorités sociales différentes de celles des économies plus avancées et expérimentées en matière de tarification du carbone.
La tarification du carbone est l’un des outils les plus efficaces dont disposent les décideurs publics pour réduire les émissions du secteur électrique.
Un nouveau rapport intitulé Carbon Pricing in the Power Sector(a) examine en profondeur les dynamiques de la chaîne de valeur du secteur électrique, en montrant le rôle clé que pourraient jouer les instruments de tarification du carbone pour aider les pays à revenu faible et intermédiaire à atteindre leurs objectifs de décarbonation. Ces outils fonctionnent, mais encore faut-il qu’ils soient bien conçus. En se penchant sur divers modèles de structuration du secteur électrique dans plusieurs pays en développement et sur les rouages de la prise de décision, nos travaux démontrent que tout instrument de tarification du carbone doit être soigneusement positionné dans la chaîne de valeur — au bon « point de régulation » —, avec le souci de ne pas simplement ajouter un fardeau supplémentaire. Il importe de faire les choses correctement car tout le reste en dépend, depuis les options possibles en matière de production d’électricité jusqu'au comportement des consommateurs, en passant par les décisions d’investissement.
Il importe de faire les choses correctement car tout le reste en dépend, depuis les options possibles en matière de production d’électricité jusqu'au comportement des consommateurs, en passant par les décisions d’investissement.
La tarification du carbone, qui a généré un montant record de 104 milliards de dollars dans le monde en 2023, peut fournir aux pouvoirs publics de nouvelles sources de revenus. Le rapport s’appuie sur les premières expériences tirées de plusieurs pays en développement, tels que la Chine, la Colombie et l’Afrique du Sud, où les pouvoirs publics s’efforcent d’atténuer les effets distributifs de ces instruments sur les plus pauvres tout en facilitant l’adaptation des industries grandes consommatrices d’énergie.
Un système de prix du carbone prévisible peut contribuer à attirer les investissements du secteur privé dans des technologies plus propres. Dans les secteurs à forte intensité de capital comme celui de l’électricité, les investisseurs et les décideurs ont besoin de plans de décarbonation de long terme, fondés sur un signal clair et crédible quant à l’évolution du prix du carbone.
Ce rapport (a) est une ressource précieuse pour accompagner les décideurs dans la transformation du secteur électrique, afin de le rendre plus vert, plus fiable et plus durable. Il repose sur un riche corpus d’expériences nationales qui, en mettant en évidence la diversité des situations, des contextes et des modalités de mise en œuvre de la tarification du carbone, pourront permettre aux responsables publics de prendre des décisions éclairées et viendront renforcer les connaissances mondiales sur un instrument essentiel.
Le contenu de ce billet sert de préface au rapport Carbon Pricing in the Power Sector - Role and Design for Transitioning Towards Net-zero Carbon Development (a). Ce rapport a été publié à l’occasion de l’édition 2024 de la conférence Innovate4Climate 2024 (a), évènement phare de la Banque mondiale dédié à l’action climatique et consacré cette année aux marchés et au prix du carbone.
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