O que está a obstruir o pleno potencial de Moçambique? O custo oculto da violência baseada no género

Moçambique enfrenta inúmeros desafios e, embora as suas conquistas possam não ser sempre visíveis para os de fora, estas são significativas. Como muitos países em estágio de desenvolvimento semelhante, Moçambique continua a enfrentar muitos obstáculos. Uma questão particularmente próxima do meu coração é garantir que os 50% da população que muitas vezes permanecem em silêncio — as mulheres — sejam capacitadas para assumir um papel central e contribuir para um crescimento sustentável e resiliente. Testemunhei em primeira mão como a violência baseada no género (VBG) corrói a confiança, limita as oportunidades e, em última análise, impede a participação económica. Durante o meu mandato, ouvi muitas histórias comoventes de dor e sonhos desfeitos, mas também contos notáveis de resiliência de mulheres.

A dura realidade da VBG em Moçambique

Os números falam por si. Mais de um terço das mulheres em Moçambique experienciam violência por parte do parceiro íntimo. Ainda mais preocupante, 32% das jovens e 40% dos jovens passaram por abuso físico, sexual ou emocional na infância. Esta exposição precoce muitas vezes leva a um ciclo de violência que continua na idade adulta. A VBG limita o acesso das mulheres à educação, empregos e participação na sociedade. É ainda mais difícil nas áreas rurais, onde as mulheres conciliam responsabilidades domésticas e cuidados infantis, deixando pouco tempo para oportunidades económicas. O trauma da violência também afecta a saúde mental, tornando ainda mais difícil para as mulheres prosperarem.

As lutas das adolescentes

As adolescentes em Moçambique estão especialmente em risco. Muitas enfrentam gravidezes precoces e casamentos infantis, que interrompem a sua educação e futuro. Quase metade torna-se mãe aos 19 anos, com 46% casadas aos 18 e 14% aos 15. O acesso limitado a serviços de saúde reprodutiva, a pobreza e o estigma social dificultam a tomada de decisões informadas, levando a altas taxas de mortalidade materna e gravidezes na adolescência.

A violência nas escolas é outro problema sério, especialmente para as raparigas. Muitos estudantes enfrentam abusos que afectam a sua aprendizagem, mas há poucos dados sobre a extensão do problema. Sem sistemas de resposta adequados, os casos são frequentemente ignorados ou mal geridos, deixando as sobreviventes sem justiça e permitindo que a violência continue sem controlo.

Desafios económicos e desigualdade de género

As mulheres em Moçambique também enfrentam desafios económicos significativos. Embora tanto homens quanto mulheres participem no mercado de trabalho, as mulheres muitas vezes acabam em empregos menos remunerados e menos seguros. Muitas trabalham na agricultura, mas não têm acesso a terra, crédito e tecnologia. Isso torna-as especialmente vulneráveis às mudanças climáticas, pois têm menos recursos para se adaptarem. A combinação de desigualdade económica e VBG aprofunda o ciclo de pobreza para muitas mulheres.

Combater a VBG em projectos do Banco Mundial

Uma coisa que vi em primeira mão foi como as questões de VBG, incluindo exploração e abuso sexual (EAS) e assédio sexual (AS), também apareceram em projectos do Banco Mundial. Em Janeiro de 2025, mais de metade dos casos de EAS/AS relatados na carteira de Moçambique estavam ligados a projectos de infra-estrutura, como transporte, água e energia. No entanto, também ocorreram casos em projectos de educação e protecção social. Sistemas de denúncia melhorados ajudaram a trazer esses casos à luz, proporcionando às sobreviventes uma forma de buscar ajuda e justiça. Mas muitas sobreviventes de VBG nunca denunciam o abuso, especialmente em áreas onde os serviços são limitados ou os sistemas de denúncia são difíceis de aceder.

O que o Banco Mundial está a fazer

O Banco Mundial está a trabalhar em vários sectores para prevenir e responder à violência baseada no género através de programas como o Projecto de Empoderamento e Resiliência das Raparigas da África Oriental. Esforços para abordar EAS/AS no Norte de Moçambique também são implementados no âmbito do Projecto Aproveitando o Dividendo Demográfico, e o Projecto de Capacitação para Melhorar a Resposta à Violência Baseada no Género foca-se no fortalecimento do apoio institucional e na melhoria do atendimento às sobreviventes.

As escolas são uma prioridade. O Banco Mundial está a defender uma política de tolerância zero à VBG, ajudando a criar espaços de aprendizagem seguros onde os estudantes podem denunciar abusos e receber apoio. Os esforços incluem a formação de professores, a aplicação de Códigos de Conduta para responsabilizar os infractores e garantir que as escolas sejam locais de segurança e aprendizagem.

No entanto, ainda há muito por fazer.

O que mais precisa ser feito

Para realmente abordar a VBG, precisamos apoiar as mulheres e raparigas ao longo das suas vidas. Isso significa apoio contínuo desde a infância até à idade adulta, abordando os riscos precocemente e construindo resiliência contra a violência e a discriminação.

Os homens e rapazes também devem fazer parte da solução. Programas que desafiam normas de género prejudiciais e promovem a masculinidade positiva podem levar a mudanças reais. Iniciativas lideradas pela comunidade que envolvem os jovens na mudança de normas sociais têm sido bem-sucedidas noutras regiões e poderiam funcionar em Moçambique também.

Expandir os esforços de prevenção da VBG, particularmente em áreas rurais e afectadas por conflitos, é essencial. Mudar normas sociais prejudiciais, aumentar o acesso a serviços de saúde reprodutiva e capacitar as mulheres através da educação e oportunidades de emprego pode ajudar a quebrar o ciclo de pobreza e violência.

Finalmente, as sobreviventes de VBG precisam de melhor apoio. A assistência legal, médica e psicológica deve ser facilmente acessível. Fortalecer esses serviços ajudará as sobreviventes a reconstruir as suas vidas e a criar uma sociedade mais forte e resiliente.

Um apelo à mudança

Ao reflectir sobre o meu tempo em Moçambique, uma coisa é clara: acabar com a VBG é crucial para o desenvolvimento do país. Se Moçambique quiser alcançar o seu pleno potencial, capacitar as mulheres e raparigas e quebrar o ciclo de violência baseada no género deve ser uma prioridade. Mas a mudança não acontecerá sem abordar o acesso a cuidados de qualidade, questões de impunidade e o envolvimento de homens e rapazes. Melhorar os sistemas de atendimento às sobreviventes e de responsabilização, aumentar a conscientização e promover o papel activo de homens e rapazes na interrupção da VBG pode ajudar a mudar normas prejudiciais e criar uma sociedade mais inclusiva.

Olhando para o futuro, e à medida que faço a transição para uma nova fase fora de Moçambique, continuo profundamente comprometida com a visão de ver o seu povo prosperar e as mulheres assumirem um papel maior no desenvolvimento do país. Carrego comigo a força e a resiliência das suas mulheres e raparigas. O caminho a seguir reside na sociedade a trabalhar em conjunto como um todo para quebrar o ciclo de VBG e criar um ambiente onde todos possam prosperar. Não é um adeus, Moçambique — apenas um "até logo", enquanto o trabalho continua em direcção a um mundo onde as mulheres e raparigas sejam livres para alcançar o seu pleno potencial.