Pentru a revigora Europa, avem nevoie de o integrare mai mare a …. serviciilor

Pentru a revigora creșterea economică în Europa sunt necesare mai multe proiecte comune la nivelul Uniunii Europene (UE), a declarat  Mario Draghi, Președintele Băncii Europene Centrale. Domnul Draghi a subliniat faptul că aceste acțiuni trebuie să respecte un set de cerințe minime. Acestea ar trebui „să se axeze pe acele acțiuni care livrează rezultate tangibile și imediate..., ar trebui să completeze acțiunile guvernelor, ar trebui să fie corelate în mod clar cu grijile imediate ale oamenilor, ar trebui să vizeze fără echivoc aspecte de importanță europeană sau mondială”.

Suntem întru totul de acord.

Dar care sunt acele acţiuni care pot atinge cerințele ridicate impuse de către dl. Draghi? Considerăm că este necesar un efort considerabil și organizat pentru a integra mai bine serviciile furnizate la nivel european. Acesta ar avea la bază libera circulație a bunurilor, finalizată la momentul actual, și, dacă este bine executată, aceasta are un potențial foarte mare de a genera creștere și de a crea noi locuri de muncă. Și nu întâmplător, succesul acestui demers ar putea contribui la revigorarea întregului proiect european.

Reflectați asupra următorului aspect: consumatorii din Germania pot achiziționa cu ușurință vin franțuzesc și mașini italiene, însă aceștia nu pot angaja arhitecți italieni și avocați polonezi cu aceeași ușurință. În anul 2014, mai puțin de 2% dintre contabili au solicitat constituirea unui birou sau posibilitatea de a lucra temporar în afara granițelor UE. În anul 2012, doar 3% dintre arhitecți au lucrat în statele membre UE. O tendință similară există și în alte profesii reglementate, privând foarte mulți europeni de oportunități: inginerii din Italia, Finlanda, Spania și Portugalia depun eforturi pentru a găsi un loc de muncă, în timp ce firmele din Germania și Benelux nu au un număr suficient de arhitecți.

Beneficiile integrării economice sunt indubitabile. Constituirea UE a sprijinit cea mai lungă perioadă de pace din zona continentală a Europei de Vest de la Pax Romana, ce a avut loc cu aproximativ 2000 de ani în urmă. Maşinăria de convergență UE a scos milioane de oameni din sărăcie și a îmbunătățit nivelul de trai în statele membre vechi și noi ale UE.

Totuşi, anxietatea şi oboseala generate de procesele de reformă sunt puternic simţite în Europa. Recesiunile accentuate și prelungite, ca urmare a crizei financiare globale, și recrearea lentă a locurilor de muncă au redus încrederea multor cetățeni ai UE în ceea ce privește capacitatea instituțiilor naționale și UE de a asigura stabilitate, protecție și oportunități. Brexit a contribuit la erodarea nivelului de încredere. Indicatorii economici tradiționali, precum ocuparea forței de muncă sau salariile, au devenit un indice de prognostic slab al percepţiilor de politici publice, îngreunând și mai mult anticiparea consecințelor politice ale reformelor și contribuind la reticența a de a lua măsuri decisive.

Serviciile pot veni în ajutor.
 
Serviciile reprezintă un factor determinant al creșterii economice la nivelul tuturor economiilor avansate. Reformele sectorului de servicii pot genera avansuri mari de creștere la nivelul Uniunii Europene, acolo unde anumite reglementări în domeniul serviciilor sunt destul de restrictive în unele state membre. În cazul în care aceste țări ar reduce restricțiile la nivelul statelor membre UE cu cele mai mici reglementări, câștigurile la capitolul productivitate ar fi ample. Acest lucru nu este surprinzător: reforma sectorului de servicii poate îmbunătăți performanța furnizorilor de servicii, dar și a firmelor producătoare ce utilizează aceste servicii.

De fapt, noile estimări prezentate în cadrul celui mai recent  Raport Economic Periodic UE (EU Regular Economic Report) (EU RER) al Băncii Mondiale evidențiază faptul că nivelul de productivitate al firmelor la nivelul UE ar putea crește cu aproximativ 5%, ceea ce ar reprezenta un beneficiu foarte mare.

Efectul general va fi cel mai probabil și mai mare pentru țările mai puțin dezvoltate ale UE. Reforma serviciilor va revigora convergența, iar RER evidențiază faptul că Europa Centrală și de Sud va avea cel mai mult de câștigat din aceste reforme. O integrare mai mare a serviciilor la nivelul UE ar încuraja inovația și ar stimula investițiile atât de necesare într-un moment în care investițiile au un nivel scăzut record. Iar cel mai important este faptul că o mai mare integrare a serviciilor ar oferi noi oportunități cetățenilor UE.

Desigur, reformele sectorului de servicii nu vor fi ușoare, indiferent dacă este vorba de aspectele politice sau de executarea acestora. Libertatea de a înființa o societate și de a furniza și beneficia de servicii într-un alt stat al Uniunii Europene este prevazută pentru multe servicii în contextul Directivei UE privind serviciile, însă implementarea acestei directive a fost deficitară.

De ce?

În primul rând, în multe dintre statele membre UE, reglementările privind serviciile sunt complexe și extrem de descentralizate. În al doilea rând, și conex, reformele sunt adesea implementate de către organisme de reglementare sau asociații, care pot fi împotriva reformelor sau care pot fi într-un conflict de interese. Multe profesii și industrii prosperă de pe urma rentelor generate de către constrângerile de reglementare, şi atât eu cât și dumneavoastră, în calitate de utilizatori de servicii, suntem rareori conștienți de costurile impuse asupra noastră de către aceste reglementări. 

Totuși, considerăm că acesta este momentul în care această provocare de a crea și de a implementa o nouă foaie de parcurs pentru integrarea serviciilor merită asumată, întrucât miza este reprezentată de o creștere revigorată, convergență și oportunități pentru cetățenii UE.