Как соединить Центральную Азию со всем миром?

На протяжении более 500 лет — с 750 по 1250 гг. н. э. —  Центральная Азия была родиной одних из самых блестящих умов в мире, а в ее мастерских производились изысканные товары, которыми торговали по всей Европе и Азии. В тот период Центральная Азия выгодно располагалась в самом центре Великого шелкового пути, соединявшего Восточную Азию с Ближним Востоком и Европой. Однако к XVIII веку Центральная Азия перестала быть «центром Азии», и ее уже не пересекали важные торговые пути, потому что торговля между Азией и Европой стала осуществляться по морю. Хуже того, во время «Большой игры» Российская и Британская империи пришли к соглашению о «буферной зоне» вдоль северной границы Афганистана.

С окончанием британского правления в Индии в 1947 году и с распадом СССР в 1991 году исчез искусственный барьер, разделявший Центральную Азию. С быстрым ростом экономики в Китае и Индии, Центральная Азия оказалась между азиатским и европейским рынками – а это две трети мирового населения, мирового ВВП и более двух третей мировой торговли.

Сможет ли Центральная Азия после почти 200 лет изоляции стать важным связующим звеном в мировой экономике?

Важнейшую роль для региона играет изменение равновесия китайской экономики: ее «центр тяжести» смещается к западу — от восточного побережья ближе к сухопутной границе со странами Центральной Азии. С перемещением китайской промышленности вглубь материка становятся более привлекательными сухопутные маршруты через Центральную Азию. Другой способ отправки товара в Европу из восточного Китая — это перевозка его на восток в Шанхай, а затем доставка в Европу морем, занимающая шесть недель. Китайским фабрикам отправлять товар на запад сухопутными маршрутами дешевле, чем авиатранспортом, и быстрее, чем по морю.

Усовершенствование путей сообщения в Центральной Азии позволит региону занять важное место в мировой торговле, и в улучшение транспортных сетей в Центральной Азии вкладываются серьезные средства. В рамках китайской инициативы «Один пояс и один путь» Центральная Азия получает выгоду от уже выполняющихся и планирующихся работ по модернизации. Помимо коридоров с востока на запад еще есть возможность выйти на юг: заново открыть древние торговые пути, соединявшие Центральную Азию с Южной Азией.

Что важнее: инфраструктура или стратегические правила и политики

Внутри Центральной Азии, текущая программа масштабных реформ в Узбекистане предоставляет возможность заняться вопросами путей сообщения в регионе. Принимаются политические меры по открытию границ и созданию региональных торговых сетей, но регион еще не полностью воспользовался преимуществами своего географического положения. Главная проблема Центральной Азии — неэффективность границ, что представляет собой более серьезный барьер, чем качество инфраструктуры. Именно  по показателю «Торговля через границу» рейтинга «Ведение бизнеса», страны Центральной Азии слабее всего: Кыргызская Республика находится на 70-м месте, Казахстан — на 102-м, Таджикистан — на 148-м, а Узбекистан — на 165-м, Россия занимает 99-е место, а средний рейтинг по странам Европы и Центральной Азии равен 54. Простои на границе и их непредсказуемость сказываются негативно на экономической деятельности. Особенно это касается сельскохозяйственных товаров, которые становятся непригодными после 2-3 дней ожидания на границе. Тем не менее, капиталовложения в рамках «Одного пояса и одного пути» могут подстегнуть развитие в Центральной Азии. Прогнозируется рост каждой из пяти среднеазиатских экономик на более чем 20% благодаря в основном реформой политики, направленной на снижение задержек на границе, а не вложениями в инфраструктуру (рис. № 1).

Основные преимущества в рамках «Одного пояса и одного пути» вытекают из структурных реформ по устранению формальных барьеров, что позволит сократить расходы на логистику и, следовательно, повысить объем торговли. Таким образом, выгоды последуют за изменениями в институциональных, правовых и рыночных структурах.

Транзитные пути или полноценная интеграция в мировую экономику?

Центральной Азии также стоит взглянуть за рамки китайско-европейской транзитной торговли и принять меры к полноценной интеграции в мировую экономику. Это означает развитие торговых коридоров, способных перестроить экономику и послужить на пользу всем живущим рядом с этими коридорами. Странам необходимо перестать рассматривать коридоры только как транспортно-инженерные проекты, разработанные для перемещения автомобилей и товаров, и разработать инвестиционные программы на основе глубокого экономического анализа того, как эти коридоры позволят стимулировать урбанизацию и создать рабочие места с минимальным воздействием на окружающую среду и общество. В анализе особое внимание нужно уделить тому, чтобы выгоду от улучшения путей сообщения могло получить местное население, чей образ жизни затрагивает их постройка.

Торговые коридоры открывают огромные возможности потенциального роста экономики, создания рабочих мест и снижения бедности в Центральной Азии, если преимущества от новых торговых путей будут распределяться равномерно и с минимальными негативными последствиями. Однако предложенные коридоры через Центральную Азию стоят триллионы долларов, что значительно больше имеющихся ресурсов. Следовательно, странам нужно отдать преимущество тем коридорам, которые больше всего повлияют на экономику и население. Сбор данных и дополнительных сведений — это ключ к выявлению возможностей и сведению рисков к минимуму.

Правда же заключатся в том, что у транспортных коридоров будут как свои победители, так и проигравшие: с улучшением путей сообщения больше образованного и квалифицированного населения сможет переселиться в города и найти работу лучше, а неквалифицированные рабочие останутся в опустевшей сельской местности, почти лишившись экономических перспектив. Тем не менее, при наличии хорошо продуманных программ капиталовложений можно сократить возможные отрицательные последствия и дать местному населению больше возможностей воспользоваться их преимуществами. Это важнейшие меры, которые позволят сделать Центральную Азию значимым участником «Века Азии» как это было тысячу с лишним лет назад.