更高素质劳动者，更美好社区，为公民创造更美好生活。
为何一家每年招聘约4万人、共雇有全世界逾18.9万人的公司关注幼儿期？
原因在于世界各国和各公司均面临一大共同挑战：如何在考虑社会关切的同时最有效地加强其经济和劳动力。幼儿期是打造高生产率劳动力、确保一国未来发展取得成功的关键。
儿童两岁时的经历怎样才能使其转化为能力较强、生产率较高的成年人呢？研究表明，优势儿童和劣势儿童在学习能力方面的差距可早至9个月大时显现。一项研究表明，到3岁时，低收入家庭儿童所掌握的词汇量是收入较高家庭儿童的一半。此外，弱势儿童开始上小学的时间比优势儿童晚多达18个月。研究还表明，儿童在幼儿期所掌握的数学知识有助于预测其小学甚至中学阶段的学习成绩。另外，儿童早期掌握的数学技能比其早期掌握的阅读技能更能有效地预测其今后的阅读成绩。
我们希望儿童能够参加可助其走上学习、职业生涯以及生活成功之路的项目。我们也希望他们具备企业最为看重的特质，如良好沟通能力或有效合作能力。我们还希望他们过上充实的生活，对世界各国的经济发展产生积极影响。
数据表明，幼儿（教育）项目可产生深远影响。对23国56项研究的总结发现，此类项目可对儿童的健康、教育、认知能力以及情感发展产生影响。 诺贝尔经济学奖得主詹姆斯·赫克曼（James Heckman）开展的一项研究发现，牙买加某幼儿项目的参与者20年后的工资水平高出了25%。赫克曼介绍说，二战至2008年间，前教育投资回报甚至高于股票市场投资回报。
此外，优质儿童保育服务有助于家长提高工作和生产效率。能够获得优质儿童保育服务可降低缺勤率和员工流动率，减少导致生产率降低的其它问题，从而提升现有员工队伍的稳定性。由于很多国家希望提高女性就业率，因此提供此类服务乃当务之急。
因此，幼儿期投资不仅可改变儿童命运，还可转变其社区面貌，最终转变其国家面貌，使国家经济更健康发展，增强国家在全球经济中的竞争力。
对于具备新技术所无法取代的岗位技能的员工，经济日益数字化将会提升其价值或重要性。即便是现在，也很难找到称职工作人员并使其留在幼儿项目缺乏的社区。
我们认为，参与此类社区的幼儿教育工作至关重要。正因为如此，毕马威（KPMG）九年前与非盈利性社会企业“第一本书”（First Book）合作，组建了毕马威“家庭识字”机构（KFFL）。该机构的使命简单明了——为“打造公平竞争平台”，消除有需要儿童在获得图书方面面临的障碍。
该机构不仅注重调动其工作人员参与这项工作，还注重家庭及其所在社区。
KFFL的宗旨是将图书和学习资料尽可能多地交到低收入国家儿童手中。该机构工作人员花很长时间在学校工作，向社区提供服务，为学生阅读，并把自有图书赠予学生。
截至目前，该机构已把近300万册图书交到了低收入家庭家长和儿童的手中；该项目范围已拓展至全世界，包括印度、墨西哥、英国和南非等国。
这一全球性问题很严峻，因此仅凭一家公司力量无法解决。
英国知名医学杂志《柳叶刀》近期刊登的一篇文章指出，低收入和中等收入国家五岁以下儿童中，因贫困和发育不良等因素而面临发展状况欠佳风险的儿童占到了令人吃惊的43%。这些面临无法达到其发展潜力风险的2.5亿儿童在成年后的收入有可能减少四分之一左右。
为解决这一大问题，私营部门和公共部门必须愿意对幼儿期发展作出长期投资。
可喜的是，全世界日益认识到了幼儿期的重要性。诸如世界银行和美国联邦储备银行等机构已正式把幼儿期发展列为一项经济发展要务。联合国可持续发展目标确认了幼儿期发展对应对这一挑战的重要性，其中三项目标设有与幼儿期相关的具体子目标，即与饥饿、健康特别是教育相关的目标，其中子目标4.2呼吁面向人人提供幼儿教育。
去年，我出席了由ReadyNation主办的2015年全球幼儿期投资商务峰会，其表明商界认识到了幼儿期的重要性。200多人参加了本次峰会，他们来自15个国家和100多家公司或商业团体，并且纷纷表示要在社区、省级、国家和国际层面加大对幼儿的支持力度。
ReadyNation是一个会员制机构，其会员包括全球1600多名商界领袖，他们均致力于推动实施相关政策和行动，旨在通过改善儿童发展状况加强劳动力队伍。保洁公司前董事长兼CEO约翰·白波（John Pepper）是ReadyNation幼儿期发展CEO专门工作组的组长之一，我是该工作组成员。他把幼儿期投资称为“当今时代社会、道德和经济领域的当务之急”。
2017年达沃斯世界经济论坛将为商界领袖了解幼儿期对各国未来取得成功的重要性提供另一个平台，同时也将为国际商界了解这一议题及其能够采取的行动提供契机。我鼓励所有商界人士通过WEF Live参与讨论，并与我一道加入ReadyNation。
借助经证明有效的儿童投资应对经济发展问题不仅是一件可做的正确之事，也是一件可做的明智之事。
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