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Lester R. Brown是地球政策研究所的所长。.
我们每天平均以不同的方式喝进四升水，但要生产我们每天所吃的食品却需要2,000升水。得到足够的饮用水相对来说比较容易，但要找到足够的水来生产全世界不断增加的粮食消费就是另外一回事了。
我们直接消费的食品提供我们所需要的几乎一半的卡路里。而我们间接消费的食品，如肉、奶、蛋等，则提供我们所需要的大部分其他卡路里。目前，全世界收获的粮食有大约40%来自灌溉的农田。
二十世纪后半期，全世界的灌溉农田面积从1950年的近2.5亿英亩扩大到2000年的大约7亿英亩。然而，从那以后，灌溉农田面积的增长基本停滞了，在2000至2010年间仅扩大了10%。
目前，大约有18个国家（拥有全世界一半的人口）正在超量抽取它们的水资源。其中有三个国家是最大的粮食生产国：中国、印度和美国，还有若干人口众多的国家，其中包括伊朗、巴基斯坦和墨西哥。
过去数十年来，由些这类国家过度抽取水资源的做法已经导致其水资源和井水的几近枯竭。若干国家不但已经越过了水资源的峰顶，而且也越过了往往伴随其后的粮食产量的峰顶。已经越过了用水峰顶且用水量开始下滑的国家有沙特阿拉伯、叙利亚、伊拉克和也门。在所有这些国家，粮食峰顶都跟随在水资源峰顶之后。
通过总结美国、中国、以及印度这三大粮食生产国的前景，我们发现了明显的差异。在美国，灌溉的粮田面积已经开始缩小，主要原因是奥加拉拉蓄水层（Ogallala aquifer）的枯竭，这使得快速增加粮食总产量变得更加困难。
中国，由于其五分之四的粮食产量来自灌溉的农田，因此高度依赖灌溉，但主要依赖河水。但一个明显的例外是非常重要的中国北部平原，那里高度依赖地下水。由于中国北方的供水紧缺和城市越来越多地索用灌溉用水，不断减少的供水量将有可能导致某些地区的产量下降。用不了多长时间，它将不仅会影响产量的增长，而且还会导致中国粮食收成的绝对下降。
在这三个国家中，印度是受过度抽取水资源影响最严重的国家。其五分之三的粮食收成来自灌溉的农田。由于只有很小一部分灌溉用水来自河流，印度几乎完全依赖地下水。其数百万个水井，每个都装有柴油或电力发动机，正以惊人的速度降低着地下水位。虽然难于得到准确的数据，但印度有可能已经越过了水资源峰顶。问题是，水资源峰顶是否会伴随着粮食产量峰顶，或者是否仍然有足够的未实现的技术潜力来提高粮食产量，以对冲井水枯竭所带来的直接损失?
世界已经悄然转入这样一种局面，其中水，而不是土地，已经成为扩大食品供应的首要制约因素。随着地下水位的下降和井水的枯竭，世界食品价格不断上涨。这与地球的水资源限度的对撞不仅凸显了控制人口增长速度的紧迫性，也凸显了将人口规模稳定在地球水资源限度之内的紧迫性。
本博客的发现、解释、以及结论不一定反映世界银行、其执行理事会、或它们所代表政府的观点。这里表达的观点代表了作者的观点。
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