在南亚地区最贫穷国家，向女性赋权对减贫至关重要

在马尔代夫首都马累的繁忙街头，作为该市唯一的女出租车司机，Aminath Waheed忙着接送乘客，开创了女性从事开出租车工作的先河。在尼泊尔的山区，30岁的Madhukala Adhikari从事流动瓦匠工作，帮助各地住户重建在2015年地震中遭损毁的房屋。在孟加拉国吉大港，Morsheda Begum 从一名普通服装工人转型为一名成功的企业主，目前正经营着自己的裁缝店，抚养着已达上学年龄的几个儿子。

Aminath、Madhukala和Morsheda的故事表明，女性如能获得经济机会，即可创造巨大效益。女性如能挣到钱，就有能力投资于改善孩子和家庭的福祉状况、对其所在社区作出贡献以及助力经济发展。

目前，整个南亚地区特别是国际开发协会（IDA）所服务的本地区最贫困国家有成百上千万此类励志、独立的女性，她们很好地示范了弥合性别差距为何对减贫和促进共享繁荣至关重要。

过去几十年间，IDA持续支持南亚地区国家向女性开放更多经济机会。孟加拉国和尼泊尔等国均提高了女性劳动力的参与率，其中孟加拉国还实现了中小学入学的性别均等化。过去十年间，南亚地区实行了旨在为女性增加机会的法律，在“女性、商业与法律指数榜”上获得了10分。例如，尼泊尔通过了禁止就业领域性别歧视的法律。

不过，新冠疫情对女性人力资本积累和经济赋权构成了威胁，有可能使这两方面已取得的成就出现逆转。学校关闭意味着数以百万计学生特别是女学生一度丧失了数月的学习机会。从孟加拉国收集的实证资料显示，疫情相关限制措施开始实施以来，女学生更有可能花更多时间做家务和照看兄弟姐妹。

封锁措施中断了经济活动和劳动力市场，导致女性可从事的工作岗位大量丧失，也导致了家中劳动分工的不平等。在不丹，失业率达到了5%的历史新高。即便在2019年，女性失业率也超过了2.5%。在巴基斯坦，逾四分之一各行各业女性劳动者遭解雇或暂时下岗。

经济放缓也有可能使千家万户推入困难境地。童婚现象依然普遍，对女童的教育和未来机会造成了破坏。性别暴力事件也有所增加——在尼泊尔，一条24小时开通的性别暴力相关帮助热线在一个疫情封锁期内收到的与家庭暴力相关的呼入电话是疫情爆发前的两倍。

需要指出的是，阻碍女性参与经济活动很多障碍都长期存在并且在此次疫情爆发前就存在。在本地区大多数国家，正规行业就业仍未向女性开放。本地区女性主要从事生计型农业生产，劳动所得较低。该领域不需要太多技能，而且极易遭受气候变化影响。绝大部分女性不能获得融资，甚至不能开立银行账户。例如，在巴基斯坦，仅有7%的15岁以上女性拥有银行账户，而男性的这一比例为35%。即便在疫情爆发前，本地区也仅有18%的企业由女性掌管，这一比例在全球各地区中排在末位。

随着本地区国家开始疫后重建，关键的一点是要确保实行能够弥合上述性别差距并且在疫后能够持续产生正面影响的改革。成功的改革意味着卫生、教育和社会保护领域的性别差距将得到弥合，制约女性获得更多、更好就业岗位的因素将得到移除，女性在获得所有权方面面临的障碍将得到消除，女性将能够获得话语权和代理权。

IDA的持续支持一直发挥着重要作用：支持向女性提供就业机会、弥合数字技术领域的性别差距、扩大儿童照护服务、增加对性别暴力预防和应对的资金支持。

在巴基斯坦，IDA支持班纳吉收入支持项目向580多万名女户主提供了现金援助，使得3000万家庭成员从中受益。在马尔代夫，IDA向因疫情丧失收入来源的2.2万余名劳动者特别是在非正规行业就业的脆弱女性提供了逾2700万美元的收入支持。孟加拉国向260万女中学生提供了助学金和学费，以确保其在疫情期间继续接受教育。

下月，IDA各股东成员齐聚东京商讨对该资金规模达数十亿美元的基金进行史上首次提前增资，届时性别相关事项以及新冠疫情和大部分危机对女性造成的更严重影响应当作为重点讨论议题。世界银行集团随时准备经由IDA提供有针对性、全面且便捷的支持，用以促进对女性及其社区的赋权并促进当地经济发展，以惠及子孙后代。

为探讨确保最贫困国家实现新冠疫后有韧性复苏的途径，我们撰写并刊登了系列博客文章，本文即是其中之一。了解最新动态，请关注@WBG_IDA和 #IDAworks。