¿Cómo lograr que los niños lean en casa? Tenemos un manual que puede ayudar

¿Por qué es importante tener libros en casa?

Más de la mitad de los niños alrededor del mundo no puede leer ni entender una historia simple al terminar la escuela primaria, situación que se prevé empeorará debido a la pandemia del COVID-19. Esta estadística es preocupante, aunque tal vez no sorprenda, considerando que la mayoría de niños no tiene libros para leer en casa. En África Subsahariana, solo el 3% de los hogares tiene más de dos libros infantiles en casa y únicamente la mitad de los padres reporta involucrarse de manera regular en actividades estimulantes a nivel cognitivo con sus hijos pequeños.

Los estudios demuestran de manera consistente que el entorno de alfabetización en el hogar --la cantidad y calidad de las conversaciones, interacciones y lecturas realizadas con los niños durante los primeros años, en particular-- está fuertemente asociado con el desarrollo cognitivo y de lenguaje, la preparación escolar y el desempeño académico de los niños. Un estudio reciente que abarca a 35 países con distintos niveles de ingresos encontró que el tener al menos un libro para niños en casa casi duplica la probabilidad de que el niño tenga un buen progreso en alfabetización y matemáticas.

Leyendo en casa (Read@Home)

En ese contexto, la iniciativa Leyendo en Casa  busca entregar materiales de lectura y aprendizaje a hogares de difícil acceso de la manera más eficiente y rápida posible. Adicionalmente, la iniciativa apoya a los padres y otros cuidadores a involucrarse en el aprendizaje de los niños. Leyendo en Casa busca aprender de y construir sobre otras iniciativas orientadas a hacer que los libros lleguen a los niños vulnerables y a sus familias. Entre estos se encuentran aquellos implementados en Sudáfrica, Kenia, Mongolia y Reino Unido, así como otros apoyados por USAID, Global Reading Network y Room to Read, entre otros.

Con el fin de ayudar a los países a crear paquetes con materiales de lectura de calidad para niños y guías prácticas para que los cuidadores apoyen la lectura y el aprendizaje, hemos desarrollado el Manual de Leyendo en Casa. Este recurso sistematiza los materiales, lecciones y prácticas existentes; cubre brechas de conocimiento en el tema; y ofrece recomendaciones viables, detalladas, y paso a paso, para los encargados de formular políticas, equipos del Banco Mundial, y otros. Además de servir como guía para elaborar paquetes de lectura para niños entre los 3 y 12 años en países en desarrollo, incluye orientación sobre cómo monitorear y evaluar este esfuerzo. Se trata de un documento “vivo” que se irá afinando a lo largo de la implementación de la iniciativa en 13 países.

¿Qué encontramos en el Manual de Leyendo en Casa?

1. Investigación global sobre libros y lectura, y sobre la manera en la que los niños aprenden a leer

Esta sección introductoria es la parte más teórica del Manual. En ella se explica la importancia de leer en casa y se presenta la base empírica. También se ofrece un resumen del proceso mediante el cual los niños aprenden a leer, presentando las diversas habilidades que se adquieren en cada fase. Esto último se usa como base para la selección de libros al nivel adecuado, lo que se cubre más adelante en el manual.

2. Guía para identificar y seleccionar libros de cuentos

La sección 2 contiene una guía, paso a paso, para identificar y seleccionar libros/tarjetas de cuentos de calidad y adecuados para cada edad. Esta sección incluye un resumen sobre qué es lo que hace que un libro de cuentos sea bueno (Figura 1), así como los pasos recomendados para la identificación de historias/títulos y la selección a nivel de país (incluyendo decisiones sobre lenguaje y especificaciones de impresión para reducir costos).

3. Guía para identificar, seleccionar y propiciar el involucramiento del cuidador

La sección 3 presenta los pasos sugeridos para identificar, contextualizar y ofrecer orientación a los cuidadores para que puedan apoyar el proceso de aprendizaje antes, durante y después de la lectura. Incluye consejos para los cuidadores que saben y no saben leer, y contiene un anexo con folletos de muestra que pueden utilizarse como base para que cada país elabore sus propios materiales (Figura 2).

Asimismo, esta sección ofrece opciones sobre cómo entregar contenidos a los cuidadores (usando tecnología, reuniones en persona, afiches/volantes, etc.) teniendo en cuenta las plataformas a las que los cuidadores ya acceden, conectividad de los cuidadores (a internet, a celular, etc.) y costo.  La sección termina proveyendo orientación sobre cómo identificar los recursos existentes y brinda ejemplos que pueden ser fácilmente adaptados al contexto del país (como estos de Ruanda, Colombia, Senegal, EE.UU., Sesame Street). 

4. Monitoreo para el aprendizaje

La última sección proporciona una guía sobre cómo monitorear la implementación e impacto de Leyendo en Casa y otras iniciativas similares. Incluye sugerencias de indicadores y resultados para hacer seguimiento en el corto, mediano y largo plazo (ver la Figura 3), junto con herramientas de muestra para la recolección de datos que pueden adaptarse a distintos contextos. Adicionalmente, ofrece consejos sobre cómo elegir entre los distintos métodos disponibles de recolección de datos (incluyendo estrategias de recolección de datos de manera remota a la luz de la pandemia del COVID-19). Finalmente, el Manual incluye una breve guía para la implementación de la recolección de datos, incluyendo consideraciones para seleccionar la muestra, poner a prueba las herramientas, entrenar a aquellos a cargo de recolectar datos, y recoger datos de manera responsable.

Pronto se encontrará disponible aquí el Manual de Leyendo en Casa en ingles, francés y portugués. Este manual es un documento “vivo” que será actualizado periódicamente en base a la experiencia y a medida que se hagan disponibles nuevas herramientas. Esperamos que este recurso les sea útil en sus esfuerzos para apoyar a las familias a acceder a materiales de lectura de calidad y a involucrarse en la lectura en casa. ¡Únanse a nosotros para lograr que todos los niños lean en casa!