Volver a las aulas: acciones de políticas clave para la reapertura de las escuelas

El COVID-19 ocasionó el cierre de escuelas en todo el mundo, dejando a más de 1.6 mil millones de niños sin asistir a la escuela desde el comienzo de la pandemia. Según un cálculo reciente de la UNICEF, aproximadamente 214 millones de niños –1 de cada 7 niños en todo el mundo– perdieron más de tres cuartas partes del aprendizaje presencial entre marzo de 2020 y febrero de 2021.

Si bien la mayoría de los países ha reabierto las escuelas con algún tipo de instrucción presencial, los posteriores brotes del COVID19 han provocado confinamientos y nuevos cierres, lo que sugiere que probablemente la recuperación del aprendizaje implique que se vayan alternando periodos de reapertura con periodos de cierre de las escuelas.

Consecuentemente, la expectativa de pérdidas de aprendizaje se traduciría en un aumento de la tasa mundial de pobreza de aprendizajes a 63% (antes del COVID-19 era de 53%).

¿Qué pueden hacer los gobiernos para garantizar que los niños regresen a la escuela de manera segura y remediar las pérdidas de aprendizajes que podrían haber sufrido?

UNICEF, UNESCO, el Banco Mundial y el Programa Mundial de Alimentos publicaron un marco conjunto para la reapertura de escuelas que proporciona orientación de alto nivel en relación a cómo lograr operaciones seguras, detener la pérdida de aprendizajes, garantizar el bienestar de alumnos y maestros, además de ofrecer una guía sobre cómo llegar hasta los niños más marginados.

¿Qué hemos aprendido hasta ahora sobre la manera como los países deben aplicar estas recomendaciones? ¿Qué inversiones, acciones y programas específicos pueden ayudar?

Para apoyar los esfuerzos de reapertura de los países, el equipo de la Práctica Global de Educación del Banco Mundial ha desarrollado un paquete de breves Notas de Políticas, donde se selecciona y ofrece evidencia y ejemplos en torno a acciones de políticas esenciales y se brinda opciones para diferentes contextos, tanto para la instrucción remota como presencial. Las Notas son cortas y están diseñadas para funcionar como "documentos vivos" que ofrecen un punto de partida para la implementación de recomendaciones relacionadas con la salud, modificaciones en los enfoques pedagógicos de los sistemas educativos y gestión del proceso de reapertura, cubriendo las necesidades y responsabilidades de diversos grupos de interés (alumnos, maestros, padres, y administradores de escuelas).

Dentro de estos tres amplios grupos –salud, pedagógico y de gestión– hemos identificado un conjunto de acciones de políticas clave que los países podrían tomar en cuenta al momento de planificar el regreso de los niños a las aulas:

Salud

• ¿Cuándo es seguro reabrir las escuelas? Esta nota describe aquellos parámetros que los países deben monitorear para tomar una decisión basada en evidencia con respecto a la reapertura de las escuelas.
• ¿Cómo podemos minimizar la transmisión de enfermedades en las escuelas? Esta nota proporciona evidencia sobre aquellas estrategias de mitigación que pueden ayudar a reducir la transmisión dentro de las escuelas.

Pedagogía

• ¿Cuáles son las opciones para reestructurar el calendario académico con el fin de abordar la pérdida de aprendizajes y apoyar el bienestar de los alumnos? Esta nota describe las maneras para generar un mayor tiempo de instrucción con el fin de recuperar el aprendizaje perdido y ofrece consejos sobre cómo prepararse para futuros cierres.
• ¿Cómo se puede adaptar el plan curricular para abordar las necesidades de alumnos y maestros? La nota examina la forma como los países pueden priorizar las materias básicas e incorporar el aprendizaje socioemocional en el plan curricular, así como también ayudar a los maestros proporcionándoles planes de lecciones detallados y modificados.
• ¿Qué estrategias fomentan que los alumnos vulnerables vuelvan a matricularse? Para muchos países, será un gran reto garantizar que todos los alumnos, especialmente las niñas, los refugiados y otras poblaciones vulnerables, regresen a la escuela. Esta nota presenta ciertos enfoques que los países pueden adoptar para alentar a estos grupos para que vuelvan a matricularse.
• ¿Cómo pueden los países preparar y apoyar a los maestros? La pandemia ha aumentado sustancialmente las demandas a los maestros y ha aumentado la complejidad de sus trabajos. Esta nota ofrece orientación sobre cómo pueden los países volver a involucrar a los maestros y mejorar su bienestar para mejorar, a su vez, el aprendizaje de los alumnos.
• ¿Qué pueden hacer los países para apoyar el aprendizaje en casa? La instrucción a distancia ha adoptado muchas formas. Esta nota describe cómo las estrategias de aprendizaje en el hogar pueden continuar después de la reapertura de las escuelas con el fin de mitigar las pérdidas de aprendizaje, así como para identificar a aquellos alumnos que podrían haber estado expuestos a abuso y negligencia durante el cierre de escuelas.
• ¿Cómo deberían enfocar los países las evaluaciones y los exámenes de aprendizaje? Esta nota analiza cómo las evaluaciones de aprendizaje pueden ayudar a los maestros, las escuelas y los sistemas educativos a identificar las necesidades de aprendizaje con el fin de remediar las pérdidas de aprendizajes. Para garantizar la salud y brindar a todos los niños igualdad de oportunidades, los sistemas educativos también pueden modificar o eliminar los exámenes de alto impacto.
• ¿Qué opciones de clases de recuperación se encuentran disponibles? Esta nota describe cómo el enseñar a los alumnos a su propio nivel puede ayudarlos a detener las pérdidas de aprendizajes y ponerse al día con los estándares del nivel del grado, así como otras estrategias que se han encontrado para mejorar el aprendizaje de los alumnos en varios contextos.

Gestión

• ¿Cómo pueden los países preparar y apoyar a los líderes escolares? Los administradores de escuelas han asumido importantes responsabilidades adicionales durante la pandemia. Esta nota identifica formas en que los países pueden empoderar y ayudar a los líderes escolares durante el proceso de reapertura.
• ¿Qué estrategias ayudan a la comunicación con los grupos de interés? La comunicación ha sido un elemento clave para lograr una respuesta efectiva al COVID-19. En esta nota se resumen las buenas prácticas sobre cómo, cuándo y qué comunicar a los diferentes grupos de interés.

Estas Notas de Políticas fueron elaboradas en línea con la Misión: Recuperar la Educación 2021, mediante la cual el Banco Mundial colabora con la UNESCO y UNICEF para apoyar a los países a medida que toman todas las acciones posibles para planificar, priorizar y garantizar que todos los alumnos regresen a la escuela; para que las escuelas tomen todas las medidas necesarias para reabrir de manera segura; para que los alumnos reciban clases de recuperación efectivas y servicios integrales para ayudarlos a recuperar las pérdidas de aprendizajes y mejorar su bienestar en general; y para que los maestros están preparados y se sientan apoyados en su esfuerzo por satisfacer las necesidades de aprendizaje.

Las Notas de Reapertura se desarrollaron a través de un riguroso proceso de selección de opciones de políticas, que incluyó revisar la literatura existente y consultar a expertos investigadores, profesionales y encargados de formular políticas. La pandemia está lejos de terminar, las respuestas de políticas de los países siguen evolucionando y se acumula nueva evidencia. Agradecemos sus comentarios en relación a cómo podemos mejorar estas Notas, para garantizar así que el contenido refleje la mejor evidencia sobre cómo ayudar a los países a recuperarse y acelerar el aprendizaje. Comuníquese con nosotros a teach@worldbank.org para compartir sus ideas o ejemplos de países y manténgase atento a las actualizaciones de estas notas de reapertura.