Esto es lo que podría ayudar a sacar de la pobreza a hondureños en la zona rural

En Honduras, como en otros países latinoamericanos, el aumento de los ingresos laborales ha sido fundamental para reducir la pobreza. Sin embargo, muchos siguen estando subempleados, por lo que los hogares tienen el potencial de ganar más. Esto requiere una mayor atención sobre las formas de aumentar la intensidad laboral, en lugar de centrarse solo en aumentar la productividad de tipos de trabajo específicos.

Nuestro Diagnóstico del Trabajo en Honduras encontró que los hogares rurales se ven particularmente afectados por el subempleo, pero hay una variación considerable. Analizamos la intensidad laboral de los hogares (la proporción de sus miembros que trabajan) y su diversificación entre los tipos de trabajos. Llegamos a cuatro conclusiones que podrían ayudar a los formuladores de políticas a abordar la pobreza rural en Honduras.

Conclusión # 1: Los hogares rurales subutilizan sus recursos laborales

Desafortunadamente, la mayoría de los hogares rurales todavía están subutilizando  sus recursos laborales. Menos de un tercio de las familias utilizan más de las tres cuartas partes de su mano de obra disponible. Esto podría reflejar la falta de oportunidades de trabajo; o el hecho de que actividades como el cuidado familiar a veces tienen prioridad. De cualquier manera, para reducir las tasas de pobreza, es crucial crear condiciones en las que más personas en edad de trabajar puedan obtener empleos remunerados. 

Eso es especialmente importante para las mujeres. Solo el 40 por ciento de las mujeres rurales son activas en la fuerza laboral, en comparación con el 90 por ciento de los hombres (Gráfico 1). Esta sorprendente brecha de género es el doble de la observada en las zonas urbanas. Puede ser porque hay pocas oportunidades de trabajo rural fuera de la agricultura, donde la mayoría de los trabajos están en manos de los hombres. Pero también podría reflejar un mayor sesgo cultural en las zonas rurales en contra de las mujeres que trabajan fuera del hogar.

Gráfico 1. Tasas de participación en la fuerza laboral por género y ubicación.

Conclusión # 2: Una mayor intensidad laboral aumenta los ingresos y reduce la pobreza

Cuando aumenta la proporción de adultos que trabajan, los ingresos rurales aumentan fuertemente y la pobreza disminuye. En los hogares rurales donde menos de una cuarta parte de sus miembros en edad de trabajar tienen un trabajo remunerado, los ingresos mensuales per cápita promedian alrededor de L.1,100 (US$ 44). Eso está muy por debajo del umbral de pobreza moderada de L.1,618 (US$ 67). Sin embargo, si se eleva la proporción de adultos que trabajan en el rango de 25 a 49 por ciento, los ingresos promedio aumentan a L.1,755 (US$ 71), cómodamente por encima de la línea de pobreza. Cuando más de la mitad de los adultos trabajan, los ingresos promedio alcanzan L.2,600 ($ 105); y cuando más del 75 por ciento trabaja, alcanzan L.4,140 (US$ 166) (Gráfico 2).

Gráfico 2.  Honduras - Relación entre intensidad laboral y el ingreso laboral per cápita

Conclusión #3: La combinación de trabajos no agrícolas y empleos formales es la opción mejor pagada para un hogar rural

Agrupamos los trabajos en cuatro tipos: trabajo asalariado formal, trabajo asalariado informal, trabajo por cuenta propia relacionado con la agricultura y trabajo por cuenta propia no agrícola.  Los hogares rurales que se dedican tanto al trabajo asalariado formal (mano de obra asalariada, por ejemplo) como al trabajo por cuenta propia no agrícola ganan más por trabajador, L.4.400 o US$177 por mes. Esa cifra es incluso superior al promedio observado cuando los trabajadores de una familia solo realizan trabajo asalariado formal. Esta conclusión algo sorprendente sugiere que existe una correlación positiva entre la diversificación de los tipos de trabajo y una mayor intensidad laboral (ver Conclusión # 4, más adelante).  

Desafortunadamente, solo el ocho por ciento de los hogares rurales hondureños se dedican tanto al trabajo asalariado formal como al trabajo por cuenta propia no agrícola. Una proporción mucho más alta (34 por ciento) solo realiza trabajo asalariado informal, como jornaleros en una granja y/o trabajo agrícola por cuenta propia, combinaciones que producen ingresos por debajo del umbral de pobreza rural moderada. Por lo tanto, aumentar las oportunidades de trabajo por cuenta propia no agrícola o trabajos asalariados formales podría ayudar a los hogares a diversificar y aumentar sus ingresos. 

Gráfico 3. Honduras – Ingreso promedio del trabajo del hogar a través de combinaciones de tipos de trabajos, 2016

Conclusión # 4: Las oportunidades para generar ingresos aumentan cuando hay diversos tipos de trabajos disponibles

Los hogares cuyos miembros con empleos trabajan todos en el mismo tipo de trabajo tienden a utilizar menos su disponibilidad de mano de obra. Por ejemplo, los hogares compuestos en su totalidad por agricultores usan solo el 39 por ciento del potencial de su mano de obra. Del mismo modo, los hogares compuestos solo por asalariados formales usan únicamente el 49 por ciento (Gráfico 3). En contraste, la combinación del trabajo por cuenta propia no agrícola con el trabajo asalariado (formal o informal) se asocia con tasas de utilización de mano de obra superiores al 75 por ciento. Esto podría deberse a las características del trabajo, como horarios de trabajo flexibles, que pueden facilitar una mayor participación en la fuerza laboral, especialmente de las mujeres. Por lo tanto, la disponibilidad de diversos tipos de trabajos ayuda a los hogares a utilizar más de su mano de obra. Es por eso que los formuladores de políticas podrían centrarse en diversificar los tipos de trabajos para intensificar la utilización de la mano de obra rural; y no solo para aumentar la productividad de una sola clase de trabajo. 

Gráfico 4. Honduras - Intensidad laboral a través de las permutaciones de tipos de trabajos, 2016.

Nota: Este blog se basa en el Honduras Job Diagnostic (febrero de 2020), un informe sobre el estado del mercado laboral en Honduras antes de la pandemia de la COVID-19.