Mejores trenes para descarbonizar la movilidad urbana en el Gran Buenos Aires

Si alguna vez has tenido la oportunidad de visitar la bella Buenos Aires, probablemente hayas utilizado su amplio y extenso sistema de transporte público, que incluye 800 km de ferrocarriles suburbanos y una de las redes de autobuses más extensas del mundo en la que diariamente se trasladan millones de personas.

A pesar de ello, la movilidad urbana en Buenos Aires está cambiando a medida que los viajeros se inclinan por el uso del vehículo privado como consecuencia de la escasa inversión en transporte público, en contraste con el aumento de las inversiones en carreteras, y de la creciente expansión urbana basada en barrios cerrados de altos ingresos y asentamientos informales.

Estas tendencias se vieron agravadas por la pandemia de COVID-19, que provocó un drástico descenso de la demanda de transporte público que no se ha recuperado del todo, frente al tráfico motorizado que ha vuelto a los niveles anteriores a la pandemia. Esta creciente motorización está afectando especialmente a los más pobres, más dependientes del transporte público y más vulnerables a las interrupciones de los servicios causadas por los impactos del cambio climático.

Para hacer frente a este desafío, el Banco Mundial está trabajando con el Gobierno de Argentina para modernizar el sistema ferroviario suburbano de pasajeros en el Área Metropolitana de Buenos Aires mediante la renovación y ampliación de vías, la mejora de las estaciones, la electrificación y la transformación de los pasos a nivel.

En abril de 2021, se aprobó un préstamo de US$ 347 millones para la renovación de la Línea Mitre, una línea de cercanías que conecta la estación de Retiro, en el distrito financiero, con los suburbios del norte y el oeste del Gran Buenos Aires. En mayo de 2022 se aprobó otro préstamo de US$600 millones para modernizar y electrificar la Línea Belgrano Sur que conecta la Ciudad de Buenos Aires con el sur de su área metropolitana mediante trenes diésel, dando acceso a las zonas más vulnerables y de bajos ingresos del Gran Buenos Aires.

Enfoque holístico

En el diseño de estas operaciones, hemos seguido un enfoque holístico e integrado, que incluye aspectos como la resiliencia climática, la seguridad vial, la multimodalidad, la igualdad de género, la accesibilidad universal, la sostenibilidad y la eficiencia.

En primer lugar, los proyectos de modernización del ferrocarril reducirán las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) del transporte como resultado del cambio modal al ferrocarril y de la electrificación de la tracción ferroviaria, reduciendo la dependencia del diésel y ayudando a alcanzar las contribuciones determinadas a nivel nacional (NDC) de Argentina en el marco del Acuerdo Climático de París.

La adaptación de la infraestructura ferroviaria también es una prioridad, ya que el cambio climático aumentará las interrupciones del servicio causadas por los desastres naturales (aumento de las precipitaciones, inundaciones, olas de calor, etc.). En este sentido, con una donación del Fondo Mundial para la Reducción y Recuperación de los Desastres se estudiaron e identificaronmedidas para mejorar la resiliencia climática (nuevas normas de diseño, mantenimiento preventivo, programación de contingencias para mitigar los daños, las pérdidas y las interrupciones, etc.), que servirán de base para la preparación de diseños ejecutivos para la renovación de las vías y las nuevas estaciones.

En segundo lugar, los pasos a nivel afectan al servicio ferroviario y suponen un importante riesgo para la seguridad vial. De hecho, solo en la Ciudad de Buenos Aires se registraron 13 víctimas mortales en la línea Belgrano Sur entre 2009 y 2018. Los pasos a nivel vehiculares en la Ciudad de Buenos Aires se transformarán en pasos subterráneos, con diseños que eviten la división urbana. Las acciones para mejorar las estaciones y sus entornos se basarán en auditorías de seguridad vial. Los proyectos también fomentan la multimodalidad mediante la introducción de aparcamientos para bicicletas en las estaciones y contribuyen a la integración urbana, como es el caso del Barrio Padre Carlos Mugica que se beneficiará con una nueva estación (Facultad de Derecho).

En tercer lugar, ambos proyectos también tienen como objetivo avanzar en la igualdad de género. Las mujeres dependen más del transporte informal y del transporte público (50% frente al 37%), el 72% de las mujeres declaran sentirse inseguras cuando se desplazan en tren (14 puntos más que los hombres) y los puestos de liderazgo en el sector del transporte siguen estando dominados por hombres (71%).

Con el fin de  contribuir a cerrar las brechas de género en el sector ferroviario, nos asociamos con Safetipin para realizar "auditorías de género" en las estaciones y sus alrededores y proponer medidas y estándares de diseño que mejoren la seguridad, especialmente para las mujeres y la comunidad LGBTQ.

La Administración Nacional de Infraestructuras Ferroviarias (ADIF) y el operador ferroviario (SOFSE) recibieron formación sobre la metodología de Safetipin y sobre las mejores prácticas para crear espacios seguros. Ambos proyectos también proporcionarán accesibilidad universal mediante la eliminación de las barreras que afectan a las personas con discapacidad, que también formaron parte de los procesos de consultas a la comunidad realizados.

Finalmente, sobre la base de las consultas con los usuarios del sistema ferroviario, el diseño de estos proyectos se centra en la mejora de la fiabilidad, la frecuencia y la seguridad de los trenes de cercanías.

Estamos trabajando estrechamente con ADIF y SOFSE para crear las condiciones que permitan mejorar la eficiencia a través de un sistema de mantenimiento predictivo y el seguimiento de los indicadores clave de rendimiento (KPI en inglés). Se espera que esto mejore la puntualidad y la fiabilidad. Los KPI también ayudarán a optimizar los niveles de ocupación para evitar las aglomeraciones y maximizar el confort y la seguridad de los pasajeros.

El aumento de la eficiencia se traducirá en un ahorro de costes operativos que permitirá centrarse en las inversiones de capital para mejorar la infraestructura y el servicio ferroviario.

De esta manera, estamos contribuyendo a un sistema de transporte público más ecológico, seguro e inclusivo en el Gran Buenos Aires para que sus habitantes puedan acceder a oportunidades de empleo y educación y a los servicios sociales.

También esperamos que la próxima vez que visites Buenos Aires tengas la ocasión de recorrerla haciendo uso de su renovado sistema ferroviario.