Valerie Hickey es la directora de la Práctica Global de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Economía Azul del Banco Mundial. Previamente, se desempeñó como gerente de la Unidad de Asesoramiento y Operaciones del Grupo de Cambio Climático, donde supervisó el cumplimiento de los compromisos del Banco Mundial relacionados con el cambio climático, la incorporación de cuestiones climáticas y el financiamiento climático, y fue gerente de la Práctica Global de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Economía Azul para América Latina y el Caribe, donde estuvo a cargo de un equipo multisectorial que ayudaba a países y comunidades en materias relacionadas con el cambio climático, la gestión forestal sostenible, la conservación y el desarrollo integrados, la gestión integrada de la zona costera, los recursos pesqueros, la gestión de la contaminación y la salud ambiental, la economía ambiental, y la gestión del riesgo ambiental.
Hace 19 años, ingresó al Banco Mundial como especialista en Asia oriental y el Pacífico, y participó en proyectos de desarrollo ambiental y rural en Camboya, China y la República Democrática Popular Lao. Desde entonces, ha trabajado en las distintas regiones del Banco colaborando en el diseño y la implementación de diversas operaciones, incluso en Estados frágiles como Haití, donde estuvo a cargo de la cartera de medio ambiente del organismo luego del terremoto de 2010. Tras incorporarse al equipo global del Banco Mundial, se puso al frente de las comunidades de práctica sobre economía azul, biodiversidad y delitos contra la vida silvestre, y se valió de los profundos conocimientos técnicos de la institución para brindar asesoramiento sobre políticas y apoyo a la ejecución con el propósito de fortalecer la gestión de los recursos naturales a la hora de ayudar a las personas a salir de la pobreza y ascender a la clase media. Tuvo a su cargo también la cartera de gestión de los recursos naturales y el riesgo ambiental del Banco en Europa y Asia central. Antes de incorporarse al Banco Mundial, trabajó para el Fondo Mundial para la Naturaleza, la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre y el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos, donde participó en programas sobre especies invasivas en el lago Mead, el embalse de la represa Hoover. Tiene un doctorado en Ciencias y Políticas Ambientales de la Universidad de Duke.