Conflicto entre Rusia y Ucrania: consecuencias en los flujos de remesas a Ucrania y Asia central

Impactos en Ucrania

Según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, hasta el 3 de marzo de 2022, solo siete días después del inicio de la guerra, más de 1 millón de ucranianos habrían huido del país. En los próximos meses, se espera que millones más emigren o busquen asilo en Polonia y otros países europeos. Desde 2015, ha habido un cambio en el destino de los migrantes ucranianos: en el pasado, Rusia solía ser el país de destino más importante. En los últimos años, la migración a Polonia y otros países de Europa ha aumentado. Los datos sobre el número de migrantes son escasos, pero la información disponible indica que Rusia recibe a entre 2 y 3 millones de migrantes ucranianos, cifra equivalente a alrededor del 5 % al 7 % de la población de Ucrania.

De acuerdo con nuevos datos del Banco Nacional de Ucrania, los flujos de remesas al país superaron los USD 19 000 millones en 2021. Estos flujos han demostrado ser resistentes durante la crisis de COVID-19. Después de una disminución moderada del 3,6 % en 2020, los flujos crecieron en un 28,3 % en 2021, una tasa más alta de lo previsto. Las remesas representaron alrededor del 12 % del PIB en Ucrania, casi tres veces el volumen de la inversión extranjera directa (IED) en 2021. 

Estimamos que las remesas a Ucrania aumentarán en un 8 % en 2022, con una gran probabilidad de una tasa de aumento aún mayor.  La proporción de remesas enviadas desde Rusia a Ucrania ha disminuido constantemente en los últimos años, del 27 % en 2015 a solo el 5 % en 2021 (vea la Reseña de políticas n.o 17 de KNOMAD [i]). Se espera que los flujos de remesas desde Rusia se vean interrumpidos debido a las sanciones y la exclusión de los sistemas de pago rusos de la red SWIFT. Sin embargo, es probable que cualquier disminución en los flujos de remesas desde Rusia a Ucrania se vea más que compensada por un aumento en las remesas de los ucranianos en Polonia y otros países.  Durante 2015-21, la proporción de remesas enviadas desde Polonia a Ucrania aumentó del 19 % al 39 %. Es posible que los migrantes existentes envíen a casa más dinero para apoyar a sus familias durante la guerra. Además, los nuevos migrantes ucranianos en Europa y otros países también pueden mandar dinero para apoyar a los miembros de sus familias que viven en Ucrania.

Impactos en Asia central

A diferencia de Ucrania, muchos países de Asia central dependen en gran medida de las remesas procedentes de Rusia . Por ejemplo, en la República Kirguisa, las remesas enviadas desde Rusia representaron el 83 % de los ingresos por remesas totales durante el período comprendido entre el primer y el tercer trimestre de 2021 (cuadro 1). Durante ese mismo tiempo, más del 50 % de los flujos de remesas recibidos por Azerbaiyán, Armenia, Tayikistán y Uzbekistán se originaron en Rusia. Las remesas constituyen un sustento financiero para muchos de estos países. Por ejemplo, en la República Kirguisa y Tayikistán, las remesas representaron el 31 % y el 27 % del PIB, respectivamente, en 2020, y fueron comparables o incluso mayores que las exportaciones de bienes y servicios de dichos países.

Es probable que los flujos de remesas hacia muchos países de Asia central se vean afectados negativamente.  Sobre la base de una evaluación inicial de la primera serie de efectos de una disminución de la actividad económica en Rusia y un debilitamiento del rublo frente al dólar estadounidense, se espera que las tasas de crecimiento proyectadas y revisadas de las remesas en esta región en 2022 promedien alrededor de -25 puntos porcentuales (cuadro 1). Por ejemplo, en la República Kirguisa, donde el 83 % de las remesas se originaron en Rusia en 2021, es probable que las remesas disminuyan en un 33 % en 2022 en lugar de la tasa de crecimiento prevista inicialmente del 3 %. También es posible que Azerbaiyán, Armenia, Tayikistán y Uzbekistán experimenten una disminución importante en los flujos de remesas en 2022.

Cuadro 1. Impacto del conflicto entre Rusia y Ucrania en las remesas: Es probable que los flujos a Ucrania aumenten, mientras que los destinados a otros países de Asia central disminuyan

Fuentes: Banco de Rusia y KNOMAD del Banco Mundial.
Nota: * Se asume una disminución del 40 % en las remesas procedentes de Rusia. Se supone que las tasas de crecimiento previstas para los demás países de origen no varían con respecto a las indicadas en la Reseña sobre migración y desarrollo n.o 35 (i) (KNOMAD, Banco Mundial, noviembre de 2021).
**Los datos de Georgia se toman del Banco Nacional de Georgia. Las entradas de remesas de Rusia a Georgia están disponibles para los 4 trimestres de 2021 (cuadro 3 del anexo).

Habrá un doble impacto en los flujos de remesas hacia Asia central. Primero, un debilitamiento de la actividad económica en Rusia disminuiría el empleo y los ingresos de los trabajadores migrantes y su capacidad para enviar remesas. Segundo, un debilitamiento del rublo frente al dólar estadounidense podría reducir el valor nominal en dólares estadounidenses de las remesas enviadas en rublos. Hasta el 3 de marzo de 2022, el rublo se había depreciado en casi un 25 % frente al dólar de EE. UU. Es probable que la debilidad del rublo continúe en 2022 a pesar del marcado aumento de los precios del petróleo observado recientemente.  A diferencia del pasado, al parecer se ha eliminado el nexo entre los precios del rublo y el petróleo desde finales de 2020.

Es posible que las sanciones sobre el sistema bancario ruso (consistentes en excluir de la red SWIFT las transferencias de fondos) interrumpan directamente el envío de remesas a través de canales formales, lo que podría conducir a un giro hacia canales indirectos e informales. Además, las sanciones pueden afectar de manera indirecta los flujos de remesas si provocan una baja del empleo y los ingresos de los trabajadores migrantes en Rusia.

Estas proyecciones a corto plazo se realizan en medio de un alto grado de incertidumbre, y dependen de la magnitud del conflicto militar en Ucrania y la eficacia de las sanciones sobre los pagos al exterior de Rusia.

Se proporcionan más datos y recomendaciones normativas en la última Reseña de políticas de KNOMAD (i).