#Music4Dev del Banco Mundial contrae el “dengue”

La banda Dengue Fever de Los Ángeles comparte su giro al rock camboyano de la década de 1960, un estilo musical que casi fue aniquilado durante la era de los jemeres rojos, y habla de Cambodian Living Arts, una organización sin fines de lucro que conecta a artistas tradicionales con jóvenes como un medio de preservación cultural.

Durante su brutal reinado de 1975 a 1979, los jemeres rojos mataron a aproximadamente 2 millones de personas, especialmente a artistas e intelectuales, incluso a las personas que usaban anteojos. Las artes y la música de Camboya están reapareciendo a través de la educación de las generaciones más jóvenes. Educar y crear conciencia sobre las artes camboyanas también significa empleo para los artistas maestros y, posiblemente, sus estudiantes.

La banda de rock Dengue Fever de Camboya que reside en Los Ángeles apoya esa causa con su considerable base de aficionados y su labor filantrópica en el proyecto de reconstrucción comunitaria Cambodian Living Arts. Cuando la banda está de gira en Camboya, se presenta en conciertos a beneficio, campañas de servicio público, e incluso presta canciones a Cambodian Living Arts para uso promocional. “Esas personas que fueron asesinadas eran realmente responsables de esa cultura, por eso Cambodian Living Arts busca a artistas tradicionales”, dice el bajista Senon Williams. “Por ejemplo, hay un instrumento llamado tro y solo quedaban unas pocas personas que lo tocaban. Ahora hay un montón de gente que lo toca, incluso niños”.
 
Para las personas que viven en la pobreza, encontrar posibilidades de empleo es fundamental. La cantante principal y nativa de Camboya, Cchom Nimol, es una prueba de esto. 

Nimol creció en un campo de refugiados en Tailandia; su hermana quedó atrás en Camboya. Por años, la familia no tuvo idea de lo que le pasó a su hermana. Pero a fines de la década de 1980, escucharon a la hermana de Nimol cantando en la radio. Regresaron a Camboya y la familia volvió a completarse. Después de ganar un popular concurso de canto llamado los Premios Ansara, Nimol decidió probar suerte en los Estados Unidos en 2001. Como estrella, es una fuente de inspiración para las personas de su país. “Vivo aquí desde hace 15 años, pero me gustaría volver a Camboya para actuar”, dice. “Estoy feliz de poder ayudar a mi pobre país”.
 
“Cuando visitamos escuelas como Cambodian Living Arts y la universidad de Phnom Penh, es agradable ver a Nimol allí porque ella demuestra que se puede ir más lejos en la vida”, dice Williams. “Puedes ser una estrella en lo que elijas hacer”.

Aunque no todos pueden demostrar su apoyo siendo estrellas de rock, hay otras maneras de ayudar. “Creo que muchas personas dan dinero, pero no están comprometidas. Por mi parte, aprendí que puedo ayudar a la gente a través de mi música de una manera que no esperaba”, dice Williams. “Pero tienes que encontrar lo que te apasiona. Es muy importante encontrar lo que puedes hacer y apoyar al mundo que te rodea”.