Un système de santé équitable atténue, voire élimine, les inégalités de santé et de soins évitables. Aujourd’hui, dans la région MENA, la probabilité pour une mère de survivre à son accouchement est trois fois plus élevée qu’il y a vingt ans tandis que la mortalité chez les enfants de moins de cinq ans a également reculé. Il s’agit cependant de moyennes régionales et ces performances globales masquent des disparités importantes entre les pays et à l’intérieur d’un même État. À Djibouti, le nombre de décès pendant la grossesse ou en couches est tombé de 290 pour 100 000 naissances vivantes en 1995 à 200 en 2010. Mais Djibouti, comme le Yémen, continue d’afficher l’un des taux de mortalité maternelle les plus élevés de la région MENA et occupe la 128e place sur 180 au classement mondial dans ce domaine. Au niveau d’un même pays, on observe également que les enfants des zones plus pauvres souffrent d’inégalités dans les performances sanitaires. Ainsi, en Tunisie, par rapport aux enfants des ménages aisés, instruits et habitant dans les zones urbaines (les moins défavorisés), les enfants des ménages pauvres et analphabètes qui vivent en milieu rural (les plus défavorisés) ont trois fois plus de risques de mourir au cours du premier mois ou de la première année de leur vie.
Un système de santé équitable cible mieux les services sanitaires sur ceux qui en ont le plus besoin.Au Yémen, la probabilité d’être vacciné est six fois moindre pour les enfants les plus défavorisés, et en Iraq, la probabilité de recevoir des soins anténataux est deux fois moindre. En Libye, les enfants des familles aisées ont cinq fois plus de chances de naître avec l’aide d’un professionnel de santé formé. Dans ces trois pays, les dépenses de santé en pourcentage du PIB ont toutefois augmenté entre 1995 et 2011, passant de 4,8 % à 5,5 % au Yémen, de 1,7 % à 8,3 % en Iraq et de 3,3 % à 4,4 % en Libye.
Un système de santé équitable protège les pauvres de l’impact financier potentiellement catastrophique des chocs sur la santé. Alors que le « le sang bout dans les veines de la région MENA », le porte-monnaie des gens n’est pas à l’abri. Aujourd’hui, dans la région, plus d’un tiers des dépenses de santé sont assumés par les patients, ce qui expose les populations au risque d’appauvrissement. C’est pourquoi, un tiers des Yéménites, un cinquième des Libanais et plus d’un dixième des Égyptiens renoncent tout bonnement à se faire soigner.
Un système de santé équitable répond aux attentes de soins dignes, quels que soient le sexe, l’origine ethnique, le revenu ou la situation socioéconomique du patient. Une récente étude de la Banque mondiale sur la santé reproductive et le planning familial en Égypte montre que, dans environ 15 % des cas, on demande aux patientes de prendre une décision à même la table d’examen, plutôt que dans un cadre plus privé. Dans 28 % des centres de santé, on demande aux femmes si elles ont l’autorisation de leur mari en matière de planning familial. De surcroît, seul un centre de santé sur quatre dispose d’une salle distincte pour conseiller et examiner les patientes, ce qui pose des problèmes considérables d’intimité.
Dans la région MENA, malgré l’accroissement des dépenses moyennes de santé au cours des deux dernières décennies, les performances sanitaires restent inéquitables, la protection financière faible et la couverture des besoins des pauvres insuffisante. La nouvelle stratégie de la Banque mondiale pour la région MENA en matière de santé, nutrition et démographie entend y remédier en se concentrant sur le principe d’équité, ainsi que sur la responsabilisation des pouvoirs publics. Il s’agit d’aider à concrétiser les aspirations des habitants de la région à de meilleurs systèmes de soins de santé.
La Banque mondiale a inauguré cette nouvelle stratégie en Tunisie, berceau du « réveil arabe », en mai 2013. Plusieurs événements ont ensuite été organisés dans la région, dont une présentation à l’intention de cinq pays, le 23 octobre à Istanbul (Turquie). La nouvelle stratégie a déjà rencontré un écho dans la population. Un haut fonctionnaire tunisien a ainsi affirmé : « La révolution arabe a conduit à une révolution au sein de la Banque mondiale. Le langage de cette stratégie est le langage des gens ». Il faut espérer que cette caisse de résonance de l’expression populaire permettra non seulement un relèvement des dépenses publiques de santé, mais se traduira aussi par des performances sanitaires plus équitables pour la région MENA.
Prenez part au débat