Голод на фоне изобилия: как ослабить тяжесть последствий COVID-19 для наиболее уязвимых категорий населения планеты

На фоне множества ужасных новостей о COVID-19 обнадеживает один позитивный прогноз: мировые цены на сельскохозяйственные товары сохраняют стабильность и, как ожидается, останутся такими на протяжении всего 2020 года, поскольку показатели уровня производства и запасов наиболее востребованных продуктов питания достигли рекордных значений или близки к ним.

Прогнозы в докладе Всемирного банка «Перспективы товарно-сырьевых рынков» содержат серьезные оговорки, касающиеся, в числе прочего, неопределенности относительно продолжительности и степени тяжести пандемии, направления движения цен на энергоносители и удобрения, колебаний валютных курсов, изменений в торговой политике и политике поддержки отечественных производителей, а также возможных сбоев в глобальных производственно-сбытовых цепях. На региональном уровне самое мощное за последние десятилетия нашествие саранчи, затронувшее 23 страны Африки, Аравийского полуострова и Южной Азии, уничтожает урожай, от которого зависят жизни миллионов людей.

Для смягчения этих рисков требуются согласованные действия. Из-за засухи в период до начала пандемии COVID-19 и мер по ограничению торговли в последние недели начали повышаться цены на рис, однако в последние дни они снизились благодаря усилиям таких стран, как Вьетнам: это государство – третий по значению мировой экспортер риса – отменило временный запрет на его экспорт.

Это важно не только потому, что значительная доля потребляемого в Африке риса импортируется, но и потому, что опыт прошлого показывает: ограничения на экспорт могут привести к быстрому взвинчиванию мировых цен на продовольствие, что серьезнее всего ударит по бедным странам. Именно так обстояли дела во время кризисной ситуации с ценами на продовольствие в 2007/2008 годах, когда не менее трети стран мира ввели торговые ограничения, и численность бедного населения на планете выросла на 150 млн человек.

По-прежнему крайне важно отслеживать ситуацию, и именно поэтому Всемирный банк совместно с министрами сельского хозяйства стран «Группы двадцати» обратился к политикам с призывом воздержаться от введения ограничений на экспорт. Этот призыв встретил поддержку, и сигналы о намерении прислушаться к нему поступают из стран – членов «Группы двадцати», стран Латинской Америки и Карибского бассейна, стран – членов Африканского союза и АСЕАН.

Сегодня мир сталкивается с беспрецедентными вызовами, требующими экстренных и учитывающих особенности каждой отдельной страны ответных мер.

Масштабы голода в последние годы шокируют. По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединённых Наций, 820 млн человек недоедали еще до начала нынешнего кризиса, а 135 млн из них испытывали острую нехватку продовольствия. По мере падения доходов уже поступают сообщения о том, что люди вынуждены меньше есть. Такая волна недоедания будет иметь долговременные последствия для человеческого капитала, прежде всего, детского.

Появилось множество новых факторов, затрудняющих производство, транспортировку и потребление продовольствия. Нашествия вредителей, таких как саранча, вспышки болезней, таких как африканский свиной грипп, равно как и засухи усугубляют проблему COVID-19, и в результате специалисты Всемирной продовольственной программы предсказывают удвоение к концу этого года числа людей, испытывающих острую нехватку продовольствия. Чтобы осознать масштабы этой проблемы, нам необходимо взглянуть на цепочку производства и сбыта продовольственных товаров и оценить ограничения, существующие в этой сфере на страновом и местном уровнях.

Фермеры должны иметь возможность сеять и убирать урожай. Им необходимы доступ к таким ресурсам, как удобрения и семена, и финансовые средства на их приобретение. Им нужны и рабочие руки. Меры, призванные воспрепятствовать распространению коронавируса, сдерживают передвижение мигрантов, занятых во многих странах на сельскохозяйственных работах. Критически важное значение в ближайшие месяцы будут иметь меры, обеспечивающие передвижение рабочей силы, соблюдение новых протоколов безопасности и снабжение работников необходимыми средствами защиты. Это важно для развивающихся стран, где сельскохозяйственное производство является более трудоинтенсивным, и где масштабы заболеваемости и ограничения на передвижения могут возыметь более серьезные последствия.

Продукцию необходимо доставить на рынок. Продовольствие и связанные с ним товары и услуги следует отнести к категории товаров первой необходимости, чтобы обеспечить их перевозки в приоритетном порядке и преодолеть сложности, возникающие в связи с закрытием границ. Водителям фур нужно не просто разрешение на продолжение работы. Чтобы они продолжали доставлять продовольствие на рынки, им нужна помощь ремонтников и другие подобные услуги. То же самое касается и сельскохозяйственных ресурсов. Бесперебойные поставки семян, удобрений и запасных частей для машин и оборудования – зачастую из одной страны в другую – будут иметь в следующие 6-12 месяцев жизненно важное значение. Следует помнить и бесчисленных компаниях – в том числе малых и средних, зачастую неформальных, – которые занимаются поставками для фермерских хозяйств и переработкой продовольственной продукции «от фермы до стола», и разрабатывать политику, которая обеспечивала бы их выживание.

Необходимо сделать так, чтобы люди имели не только доступ к основным продуктам питания, но и деньги на их приобретение. В среднем, затраты на продукты питания составляют до 60 процентов расходов домохозяйств в странах с низким уровнем дохода и 40 процентов – в странах с формирующимся рынком и развивающихся странах. Рецессия в экономике и утрата источников дохода быстро подрывают продовольственную безопасность миллионов людей – особенно в случае повышения цен на продовольствие. По оценкам Всемирного банка, в ближайшие месяцы численность крайне бедных может вырасти, в зависимости от степени экономических потрясений, на 40-60 млн человек.

Именно поэтому системы социальной защиты самых бедных и уязвимых должны стать составной частью экстренной и последующей помощи в борьбе с пандемией COVID-19. Для принятия ответных мер механизмы социальной защиты сейчас используют многие страны. Однако необходимо сделать намного больше, чтобы компенсировать утрату дохода, оказать поддержку бизнесу и повысить устойчивость экономики к потрясениям. В более бедных странах системы социальной защиты и программы социальной интеграции по-прежнему ограничены в плане финансирования, охвата, размеров пособий и гибкости, и их необходимо существенно расширять, чтобы они были способны противостоять столь масштабному кризису.

Учитывая неотложный характер этой проблемы, ограниченность ресурсов, которыми располагают страны, а также тот факт, что значительная часть трудящихся и работников неформального сектора занята в сельскохозяйственном производстве и производстве продовольственной продукции, являясь в то же время ее чистыми потребителями (в некоторых беднейших странах этот показатель доходит до 80%), при разработке программ помощи целесообразно отдавать приоритет сельскохозяйственной и пищевой отраслям. Это будет означать, что люди получат деньги и не останутся голодными, а поставки продовольствия не прекратятся.