上周，联合国发布了最新人口数字及预测报告。我近几天才有空浏览了该报告以及与作为该报告附件的介绍主要发现的文件（PDF，1MB）。
 
在我详细阅读上述报告和文件之前，我有两个疑问：这些预测结果有多准确？联合国人口学家以往的表现如何？我能找到的最全面答案见诸于Nico Keilman 2001年撰写的一篇论文中。Hans Rosling在本视频中提到了这篇论文。他指出，1958年，联合国预测2000年的世界人口将达到60亿（该预测的时间跨度达42年），最终结果偏差不到5%。简言之，预测结果还是挺准确的。
 
回到今年发布的最新数据：以下是另外印象深刻的部分趋势。请注意，我在此采用的是联合国的地区组别，而非世界银行的地区组别。  

1) 2100年，世界人口预计将达到112亿 

当前，世界总人口为73亿。尽管世界人口将继续增长，但增速低于以往。预计今后15年，全世界将新增10亿人；此后的10年，将再新增10亿人。到2050年，世界总人口将达到97亿。

根据联合国的“中位变差”预测结果（其假设生育率下降，平均预期寿命延长），2100年，世界人口介于95亿-133亿之间的概率为95%。根据这一模型，世界人口“基本肯定”在短期内会有所增长，但在本世纪下半叶，其在2100年之前保持稳定或开始下降的概率约为23%。

2) 到2100年，全世界80%以上人口将居住在非洲或亚洲 

当前，全世界三分之二的人口居住在亚洲，其中大部分居住在印度和中国。从地区人口分布看，我们发现，到2100年，非洲和亚洲的人口将分别达到44亿和49亿；两地区人口占全世界总人口83%。从另一角度看，这两个地区之外的其它地区的人口占比很小且相对稳定。

3) 2015年至2050年间，非洲将成为人口增速最快的地区 

现在到2050年，非洲新增人口将达13亿，占全世界新增总人口的50%。这一109%的增幅在各地区中位居首位。

从绝对值看，亚洲将是对世界人口增长的第二大贡献者。需要指出的是，欧洲预计将经历人口收缩，今后35年的降幅将达到4.3%。

4) 全世界新增人口中，半数将来自9个国家 

对我而言，这一点是最为有趣的发现。印度人口在今后7年内（到2022年）将超过中国人口，到2050年将达到17亿。现在到2050年，印度新增人口将占全世界新增总人口的17%。有趣的是，美国是唯一一个进入人口增长行列的高收入国家；到2050年，它将继印度、中国和尼日利亚之后，成为世界第四人口大国。事实上，尼日利亚人口有望在2045年到2050年间超过美国人口，达到近4亿。

假设、变差及意义

我上个月写道，我发现人口学令人着迷——其提供的启示可为个人和全社会作出决策提供支撑。
 
我强烈建议您看一看与最新数据同时发布的介绍主要发现的文件（PDF格式，1MB）（并就该数据做些研究）。除了详细介绍人们不断变化的生存方式、年龄分布以及国际移民等内容之外，该文件还强调指出，未来世界人口趋势在相当大程度上取决于未来生育率趋势。

在上文采用的“中位变差”预测结果中，联合国人口学家作出了如下假设：全世界平均生育率将从目前每名妇女生育2.5胎降至2030年左右的2.4胎以及2100年左右的2.0胎。不过，这些预测结果存在较大的不确定性，尤其是针对生育率较高国家的预测结果。人口学家指出，如果平均生育率仅提高0.5胎，则到2050年，世界总人口预计将达到166亿，比采用上文提及的“中位变差”预测法得出的预测结果高出了50亿。  

我希望您抽空看一看这些新数据，并与我们分享您最有趣的发现！