新冠肺炎疫情爆发伊始，成百上千辆卡车排队往往是很多边境口岸的一副常见景象。海港集装箱检验检疫以及药品和个人防护装备等受管制货物通关时间延长也是常见现象。旨在消除此类障碍的改革已助力很多国家支持贸易流动。进一步采取贸易便利化措施，包括进出口流程简化、现代化和一体化措施，可在助力各国重建得更好和增强对未来紧急事件的韧性两方面发挥关键作用。
同国际标准对齐
新冠病毒袭来之际，贸易主管部门迅速增加了要求和管控，以便发现携带病毒的货物。相关措施和流程的改变通常并不统一，有时甚至相互冲突。在大多数国家，通关流程变得更加繁琐和耗时，很多货物通关因口岸优先放行疫情相关必需品而遭延误。此外，政府部门需保护口岸工作人员和通常同过关人员面对面交流的其他人员的健康和安全，还需应对因工作人员患病造成的人手短缺问题。
世界贸易组织《贸易便利化协定》（TFA）的设计初衷是应对此类挑战。该协定的相关条款要求加快货物（含中转货物）的流通、清关以及放行速度，协定也列出了相关措施，要求海关同其它边境口岸主管机构和相关主管部门就贸易便利化和海关合规事项开展有效合作。此次危机引发的紧迫性促使很多国家加快执行这些建议并支持更高效的跨境贸易。
透明度
此次疫情期间，TFA为衡量贸易透明度提供了标尺。一些国家政府设立了新网站或新的闻讯站点，在其上发布关于进出口和中专流程的实用信息并提供相关表格和文件。另一些国家政府开始同利益攸关方开展定期磋商。
一些国家政府甚至更进一步，任命一名巡查官，让其直接同急需货物进口商打交道。为满足保持社交距离措施要求，一些国家设立了信息交流渠道，供居家办公的贸易商和海关官员通过电子邮件和虚拟会议形式交流信息。
通关流程
很多国家政府快速采取了灵活的创新性措施，以确保贸易跨境流动，特别是确保疫苗、医疗设备、药品以及食品等必需品的通关不延误。此类措施包括简化表格和流程、免缴或延后缴纳关税和相关费用、受理证书和其它支持性文件的复印件以及加快推进通关流程数字化等等。
在创新由国家贸易便利化委员会主导开展情况下，通关流程的改进就会最大。根据TFA规定，各国需组建该委员会，负责开展公私部门对话并领导开展相关工作，为国内各地区、各部门间取得协调并执行TFA的相关条款提供便利，同时促进各边境口岸主管机构间开展交流互动。此外，此次疫情凸显了充分调动卫生部参与设计并精简针对疫苗和医疗产品的特别制度的必要性。
边境口岸主管机构的合作
世界贸易组织近期就贸易便利化与新冠疫情开展的一项调查把各边境口岸主管机构间的合作列为促进疫情期间贸易便利化的最重要因素之一。举例说，各相关口岸主管机构仅需协调开展一次联合检验即可节省时间和成本。
公共和私营部门间的协调
很多国家都组建了新冠疫情应对特别工作组，由其负责管理所有疫情相关工作。不过，在未制定与口岸主管机构取得协调以确保货物快速清关的机制的国家，私营部门通常需寻求多部门审批并重复提交相同文件。降低边境贸易成本需要私营部门与政府部门间开展伙伴合作，以确保找出贸易挑战并确保贸易便利化改革取得成效。
数字化
上述世界贸易组织的调查也着重指出，诸如“单一窗口”等数字化措施已对很多国家度过此次危机和其它难关起到了帮助作用。单一窗口系在线平台，可自动办理贸易手续，也可消除到办公现场由人工办理重复手续的必要性。此类数字化平台在加快通关流程、实现手续的无缝办理以及降低口岸工作人员与贸易商之间肢体接触的必要性等方面发挥着重要作用。
此外，单一窗口平台还可增强贸易透明度。通常，此类平台便于贸易相关信息的获取，还可确保各项手续便于所有贸易商理解并办理，包括中小微企业和受此次危机冲击最大的女性贸易商。旨在简化通关手续并实现手续自动化办理、简化费用缴纳手续以及促进包容中小微企业和女性贸易商的疫后贸易便利化改革，将对刺激复苏发挥最大作用。
世界银行集团经由其贸易便利化支持项目帮助各国成功实现通关流程自动化，为此开展的工作包括帮助各国制定国家单一窗口（涵盖法律、治理、商业流程审查、技术架构等方面）路线图、促进公共和私营部门利益攸关方就改革达成共识等等。
增强韧性，确保可持续性
随着我们逐步走出新冠危机，更多贸易便利化措施可助力增强贸易流通的韧性。采取“全政府部门参与”方式促进贸易便利化和制定国家贸易便利化战略，将有助于各国更快实现复苏。可持续改革（如组建国家贸易便利化委员会）将有助于各国今后实行相关措施。此外，可为企业节省时间和成本的贸易流程数字化及简化最终将增强国家竞争力，助力各国更充分参与全球经济。
世界银行集团在经由其旗舰项目——贸易便利化支持项目——各国提供支持方面具有独特优势。
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