Playa Manzanillo en Acapulco México, a unos días del huracán Otis categoría 5. Imágen: Banco Mundial / AdobeStock.
A finales de octubre de 2023, la ciudad costera de Acapulco, México, se enfrentó a la devastadora fuerza del huracán Otis. La tormenta de categoría 5 causó estragos, dejando a su paso una estela de destrucción. Lamentablemente, el impacto del huracán no se limitó al daño físico; también se cobró víctimas, añadiendo una nota sombría a los esfuerzos de recuperación de la ciudad.
Las secuelas del huracán Otis revelaron la vulnerabilidad no solo de la infraestructura de la ciudad, sino también de sus pilares económicos . La próspera industria turística, componente vital de la economía de Acapulco, sufrió un golpe severo. La tormenta interrumpió el turismo, afectando negocios, medios de vida y a la estabilidad económica de la región en general.
Mientras Acapulco se embarca en el desafiante viaje de reconstrucción, emergen lecciones valiosas, —lecciones que podrían dar forma a una recuperación resiliente e inclusiva para la ciudad y más allá— . El huracán Otis causó daños generalizados a edificios e infraestructuras. La industria aseguradora estima pérdidas totales aseguradas de 2.5 a 6 mil millones de dólares, uno de los desastres más costosos en la historia de México. Sin embargo, esta cifra asombrosa no captura los impactos más amplios, no asegurados en las vidas de las personas, especialmente aquellos que dependen de empleos mal remunerados en la industria turística, una línea vital para el estado de Guerrero, uno de los más pobres de México.
Más que infraestructura: Restaurando los medios de vida y comunidades de Acapulco
La recuperación de Acapulco depende de reconstruir, pero también implica la restauración de medios de vida y comunidades. Según CONEVAL, una autoridad en temas sociales mexicanos, más de 100 000 personas viven en extrema pobreza en la ciudad. Esto subraya la urgencia de una estrategia integral de recuperación.
Las decisiones tomadas en las próximas semanas y meses darán forma no solo al destino de la ciudad, sino también a la fortuna de la región. En Guerrero, la tasa de pobreza supera el 60 % (una de las más altas del país), y más de una cuarta parte de las personas viven en viviendas inadecuadas. Alrededor de la mitad del Producto Interno Bruto (PIB) del estado depende de Acapulco, lo que lo hace vulnerable a los impactos climáticos, exacerbados por la baja capacidad de adaptación de sus habitantes más pobres.
En el caótico periodo posterior a un desastre, el enfoque inmediato se centra comprensiblemente en salvar vidas. Sin embargo, la planificación a largo plazo en las primeras etapas es fundamental para construir de nuevo de manera más sólida. Según un informe del Banco Mundial, una recuperación efectiva de desastres implica reconstruir de manera más resistente, rápida e inclusiva .
- Construir de nuevo de manera más resistente: La resiliencia es la clave para la prueba del futuro de las comunidades. Involucra un diseño considerado, selección estratégica de sitios y una alta calidad de construcción. La reconstrucción de Acapulco debería resistir futuros desastres, aprendiendo de eventos pasados y tendencias futuras.
- Construir de nuevo más rápido: La eficiencia en la recuperación es crucial. Establecer mecanismos de financiamiento preestablecidos y contratos simplificados con proveedores de reconstrucción puede acelerar la evaluación y la distribución de fondos, minimizando impactos a largo plazo.
- Construir de nuevo de manera más inclusiva: Una recuperación resiliente garantiza que nadie quede atrás. Aprovechar las redes de seguridad social existentes e implementar medidas de preparación financiera puede reducir los impactos en un tercio.
Construir de nuevo de manera más sólida suena lógico y ahorra dinero con el tiempo, pero puede implicar costos iniciales. En la temporada de huracanes del Caribe en 2017, dos huracanes de categoría 5 devastaron Dominica, causando una pérdida significativa de vidas y dañando el 70-80 % de los edificios. Con el apoyo del Banco Mundial, Dominica lanzó un proyecto de reconstrucción para construir hogares resistentes, con el objetivo de resistir futuras tormentas y proteger vidas y medios de vida.
Construir de nuevo de manera más inclusiva depende de medir el impacto en el bienestar de las personas, no solo de la pérdida total de activos y productividad . El turismo es el segundo sector más importante en México para el empleo de mujeres (58 %) y para las comunidades indígenas. Un esfuerzo integral de recuperación debería definir y abordar las necesidades de estos empleados, sus negocios y sus familias.
En un mundo donde el cambio climático plantea amenazas crecientes, la reconstrucción de Acapulco también presenta una oportunidad para construir de manera más sostenible. Al integrar prácticas ambientalmente sostenibles en los esfuerzos de recuperación, la ciudad puede optimizar beneficios y promover un futuro más sostenible.
Lecciones de desastres pasados en áreas turísticas
El turismo es un sector notoriamente vulnerable. La pandemia de la COVID-19 reveló la interconexión y vulnerabilidad global de la industria. Recientemente, los incendios forestales en Maui redujeron las proyecciones de crecimiento económico para Hawaii del 1,8 al 1,1 % en 2023 (las pérdidas solo en gastos comerciales y de visitantes se estiman en 11 millones de dólares al día).
Gestionado correctamente, el restablecimiento del sector turístico puede ser una forma efectiva de reducir la pobreza y construir resiliencia como parte de un plan integral de recuperación. La devastación causada por el tsunami del Océano Índico en 2004, por ejemplo, enfatizó la importancia de una planificación urbana costera sostenible en áreas turísticas para atraer de nuevo a los visitantes y salvaguardar los empleos locales.
Acapulco puede construir de manera similar una ventaja competitiva, gestionando inteligentemente los riesgos, apoyando las economías locales sostenibles y promoviendo el turismo responsable para viajeros cada vez más conscientes. De esta manera, un ambicioso plan de recuperación puede aprovechar la oportunidad de convertir a la ciudad en un centro de turismo sostenible.
El marco de turismo resiliente del Banco Mundial proporciona una hoja de ruta. Desde mitigar los riesgos reputacionales hasta proteger empleos y empresas a través de paquetes de estímulo bien diseñados, incluidos aquellos destinados a Empresas Medianas y Pequeñas lideradas por mujeres, se esbozan consideraciones clave para construir una industria resiliente.
La reconstrucción de Acapulco después del huracán Otis es una tarea monumental, pero las lecciones aprendidas de la recuperación de desastres y los desafíos únicos del sector turístico proporcionan un plan . Al incorporar estas lecciones, Acapulco puede surgir más fuerte, más inclusivo y mejor preparado para las incertidumbres del futuro, y convertirse en un faro de esperanza para regiones propensas a desastres en todo el mundo.
Mantente actualizado con nuestro artículo semanal
Artículos relacionados:
Únase a la conversación