Tayo Uniforms es una empresa de Hargeisa (Somalilandia) de propiedad de mujeres y dirigida por mujeres que vende uniformes a escuelas y corporaciones.
La comunidad del desarrollo ha comenzado a interesarse más por el apoyo al empleo en contextos de fragilidad, conflicto y violencia (FCV). Todavía hay muchas cosas que no sabemos, pero hemos logrado avances. Podemos extraer enseñanzas de los programas financiados con los USD 14 000 millones destinados a las situaciones de FCV en el marco de la decimoctava reposición de los recursos de la Asociación Internacional de Fomento (AIF-18) y de una serie de nuevas evaluaciones de impacto.
Resumimos estas enseñanzas en nuestro reciente artículo de la serie Jobs Notes (Notas sobre empleo), titulado Supporting Jobs in Fragility, Conflict, and Violence (FCV) Situations (i) (Apoyar el empleo en situaciones de fragilidad, conflicto y violencia). A continuación enumeramos las principales conclusiones.
Las donaciones en efectivo (y algunas formas de apoyo en especie) han dado buenos resultados para incrementar los ingresos.
En los entornos de FCV, invertir en la propia empresa supone un riesgo difícil de asumir. A menudo, la única fuente de financiamiento son los ahorros de los integrantes del hogar o préstamos de familiares y amigos. Los trabajadores jóvenes deben someterse a una espera frustrante mientras ahorran para iniciar una pequeña empresa.
Por lo tanto, no sorprende que se hayan logrado buenos resultados con los proyectos en los que se otorgan donaciones de entre USD 200 y USD 1000 para financiar actividades de pequeñas empresas (o apoyo en especie en el sector de la agricultura). Tras varias evaluaciones de impacto (i) cruciales, ahora se ampliará ese tipo de apoyo, por ejemplo, a través de la Iniciativa para la Inclusión Productiva en el Sahel (i), con la que se beneficia a unos 50 000 hogares. Sin embargo, quedan pendientes algunas preguntas: ¿Hasta dónde pueden llegar los beneficiarios con un modesto apoyo en efectivo? ¿Los beneficios duran? (i) ¿Qué pasa con los que no reciben apoyo? ¿Deben enfrentarse a una competencia más dura o han encontrado nuevos clientes? (PDF, en inglés) Si bien estas preguntas necesitan respuesta, vale la pena prestar atención al uso del efectivo como forma de apoyar el empleo en contextos de FCV.
Si el objetivo es mejorar el empleo ahora, se debe pensar dos veces antes de apostar en grande a la capacitación para el desarrollo de habilidades o a las microfinanzas.
Con un nivel de habilidades bajo y prácticamente sin acceso al financiamiento, las economías afectadas por FCV necesitan inversiones constantes en educación e infraestructura financiera para comenzar a desarrollar capacidad. Sin embargo, si el objetivo es mejorar el empleo a corto plazo, debe observarse que la capacitación técnica y las microfinanzas no han dado buenos resultados (i) en situaciones de FCV. Y tal vez tenga sentido: una trabajadora con más capacitación probablemente no logrará que le vaya mucho mejor en sus actividades si carece de financiamiento y se enfrenta a un mercado deprimido. Y en una situación en la que toda pequeña inversión es riesgosa, pocas asumirán los riesgos que conlleva un micropréstamo. Dado que estos enfoques también suelen ser relativamente costosos (i), vale la pena preguntarse, aunque resulte incómodo, cuál es el objetivo y si es probable que se logre. Sin embargo, hay excepciones a este panorama esquemático: las escuelas de campo para agricultores, los servicios de extensión digital y la capacitación en habilidades blandas han demostrado ser herramientas prometedoras de bajo costo.
Las obras públicas que conllevan un uso intensivo de mano de obra constituyen una forma comprobada de aumentar los ingresos a corto plazo, pero es posible que no resuelvan los problemas a largo plazo.
Debido a que son una forma relativamente simple y rápida de brindar apoyo a los ingresos, las obras públicas que requieren mano de obra intensiva constituyen una herramienta valiosa para respaldar el empleo en contextos de desastres naturales o desmovilización de grupos armados, o en sitios donde los conflictos han perturbado tanto los mercados que es difícil ganarse la vida con actividades de pequeñas empresas. En diversos programas también se han utilizado eficazmente las obras públicas con mano de obra intensiva para marcar el cambio de rumbo (PDF, en inglés) desde el conflicto hacia la recuperación.
No obstante, a veces corremos el riesgo de pensar en este tipo de obras públicas como solución fácil a toda una serie de problemas: desarrollar habilidades duraderas, ayudar a los beneficiarios a encontrar empleos permanentes, prevenir conflictos y empoderar a las comunidades. En ocasiones, las obras públicas con uso intensivo de mano de obra pueden lograr buenos resultados (PDF, en inglés), pero en general estos problemas requieren otras medidas de apoyo (i). Es prudente considerarlos como "objetivos ampliados" y evaluar este tipo de obras públicas en función de lo que sabemos con certeza que generan: apoyo a los ingresos a corto plazo.
Es necesario prestar más atención a la escasa demanda en el mercado.
En la mayoría de los programas de desarrollo dirigidos a apoyar el empleo se busca fortalecer a las empresas y los trabajadores. Sin embargo, una de las formas en que difieren las economías frágiles es en el grado de perturbación de sus mercados. Los conflictos socavan el poder adquisitivo de los consumidores, y los comerciantes que viajan de la granja al pueblo y del pueblo a la ciudad enfrentan peligros físicos y riesgos financieros. Puede resultar difícil encontrar clientes, y no hay garantía de que las inversiones darán sus frutos.
No hay ninguna solución infalible, pero se han logrado algunos avances con dos enfoques dirigidos a estimular la demanda. En primer lugar, vale la pena preguntarse de qué manera el gasto actual en iniciativas de desarrollo puede traducirse más adecuadamente en demanda del mercado: la adquisición en el nivel local de los alimentos que se entregan como ayuda humanitaria (i) puede marcar la diferencia, y tanto los pagos por desmovilización (i) como los correspondientes a las redes de seguridad social pueden elevar el poder adquisitivo en mercados deprimidos. En segundo lugar, hay argumentos sólidos para apoyar directamente a quienes conectan mercados (PDF, en inglés), como los agregadores. Deberíamos experimentar para armar un conjunto de herramientas más adecuado.
Están dadas las condiciones para realizar pruebas de apoyo psicosocial a gran escala.
Diversos investigadores y profesionales han comenzado a prestar atención a la carga emocional que supone ganarse la vida en un entorno frágil y han elaborado programas para brindar apoyo en estas situaciones. En pequeña escala, los cursos cortos de capacitación grupal (i) ya han mostrado su eficacia (i). Vale la pena probar si también pueden dar buenos resultados cuando se amplía la escala.
Este blog se basa en el documento Supporting Jobs in Fragility, Conflict, And Violence (FCV) Situations Solutions Note (i) (Nota sobre soluciones: Apoyar el empleo en situaciones de fragilidad, conflicto y violencia), publicado en abril de 2020. Este es el sexto de una serie de blogs basados en investigaciones y evidencias recogidas en las Solutions Notes (i) (Notas sobre soluciones) del Grupo de Empleo del Banco Mundial. En dichas notas se sintetizan los resultados de las actividades financiadas por el Fondo Fiduciario General de Múltiples Donantes para el Empleo (i) y otras fuentes, a partir de investigaciones, evaluaciones, experiencias piloto y operaciones. En cada una de esas notas se analizan sucintamente diversas iniciativas y desafíos, y se ofrece una evaluación de las medidas que han dado buenos resultados y las que no.
Las primeras cinco publicaciones de la serie son las siguientes:
- Promoting a Gender-Inclusive Labor Force Blog 1: Five ways to make skills training work for women (i) (Blog 1 sobre la promoción de una fuerza de trabajo inclusiva desde el punto de vista del género: Cinco formas de lograr que la capacitación resulte útil para las mujeres)
- Promoting a Gender-Inclusive Labor Force Blog 2: Five strategies to address employment hurdles faced by young Syrian women refugees (i) (Blog 2 sobre la promoción de una fuerza de trabajo inclusiva desde el punto de vista del género: Cinco estrategias para abordar los obstáculos al empleo entre las jóvenes refugiadas sirias)
- Promoting a Gender-Inclusive Labor Force Blog 3: Six strategies to increase young women’s access to digital jobs (i) (Blog 3 sobre la promoción de una fuerza de trabajo inclusiva desde el punto de vista del género: Seis estrategias para ampliar el acceso de las jóvenes al empleo digital)
- Jobs Solutions Note Blog 4: Adapting jobs policies to technological change (i) (Blog 4 de las notas sobre soluciones para el empleo: Adaptar las políticas laborales al cambio tecnológico)
- Jobs Solutions Note Blog 5: Africa imports billions in food a year. It could be creating local jobs instead (i) (Blog 5 de las notas sobre soluciones para el empleo: África importa alimentos por valor de miles de millones al año, cuando podría crear empleo local)
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