Les projets de travaux publics comme celui de Londo en République centrafricaine contribuent à la stabilité en rétablissant la confiance dans les autorités. Crédit : Stephan Gladieu
La pauvreté dans le monde a connu une baisse drastique au cours des 30 dernières années, entrainée par un fort rattrapage de croissance dans les pays en développement, particulièrement en Asie. En 1990, le nombre de personnes vivant sous le seuil d'extrême pauvreté de 2,15 dollars par jour dépassait 1,6 milliard d'habitants en Asie. En 2019, ce chiffre avait chuté à 221 millions. À l'échelle mondiale, sur la même période, 1,3 milliard de personnes sont sorties de l'extrême pauvreté.
Les avancées en matière de réduction de la pauvreté mondiale ont été largement entrainées par la Chine et l'Inde, dont la forte croissance économique a permis une baisse rapide de la pauvreté. Dans d'autres régions du monde, les tendances en matière de réduction de la pauvreté ont été plus décevantes. En Amérique latine, la pauvreté a reculé de façon beaucoup plus graduelle, tandis qu'au Moyen-Orient et en Afrique du Nord elle a baissé jusqu'en 2013, date à laquelle elle a de nouveau augmenté, en raison des conflits qui ont suivi le Printemps arabe et d'une croissance économique atone.
L'Afrique subsaharienne a connu une lente croissance économique par habitant, un déclin très lent de l'incidence de la pauvreté, parallèlement à une augmentation constante du nombre de personnes vivant dans l'extrême pauvreté. Par conséquent, l'extrême pauvreté se concentre de plus en plus dans la région. En 1990, 14 % des personnes vulnérables dans le monde vivaient en Afrique, en 2019, 57 % d’entre elles dans le monde vivaient en Afrique subsaharienne.
La conjonction de la fragilité et du fait de vivre en Afrique subsaharienne revêt une très grande importance, comme l'illustre le constat que les 43 pays avec les plus hauts taux de pauvreté en 2019 étaient soit des EFC soit en Afrique subsaharienne.
La croissance économique repose sur la stabilité, et le fait que la Chine et l'Inde connaissent la stabilité depuis 30 ans peut facilement être tenu pour acquis.
L'impact déterminant de la stabilité sur les progrès en matière de réduction de la pauvreté est illustré dans le graphique ci-dessous, qui concerne l'Afrique de l'Ouest et du Centre. Les pays qui sont parvenus à éviter la fragilité (le Bénin, Cabo Verde, le Gabon, le Ghana, La Guinée équatoriale et le Sénégal) ont réussi à réduire progressivement la pauvreté. Si on les compare à des pays qui sont actuellement fragiles, ou qui ont connu des épisodes de fragilités, les pays stables ont pu réduire la pauvreté de 15 à 20 points de pourcentage supplémentaires.
Les implications sont claires. Les progrès à venir en matière de réduction de la pauvreté dépendront de plus en plus de la capacité d'assurer la stabilité, du fait que la stabilité constitue une condition préalable à la croissance et à la réduction de la pauvreté. Dans un monde de plus en plus affecté par les conflits et l'instabilité, et dans un contexte de surendettement croissant, ce constat donne à réfléchir et représente une mauvaise nouvelle en ce qui concerne la capacité pour la communauté internationale d'éradiquer la pauvreté dans un avenir proche.
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