Les prix des engrais sont hors de portée de la plupart des agriculteurs et cette situation menace le cycle des cultures et la stabilité des zones rurales. C’est le message que je retiens de ma série de discussions avec plusieurs dirigeants africains présents à Washington pour un sommet avec le gouvernement américain. À l’échelle mondiale,Dans de nombreux pays en développement, l’un des principaux obstacles à la production alimentaire est l’accès aux engrais, qui enrichissent le sol avec les nutriments nécessaires à des cultures vigoureuses. Alors que des quantités suffisantes de matières premières primaires — azote, potasse, phosphate et gaz naturel — et des installations de production d’engrais sont indispensables aux agriculteurs du monde en développement, les prix élevés des fertilisants vont entraver les cycles agricoles de 2023 et 2024.
Ce problème est particulièrement évident en Afrique subsaharienne. La guerre en Ukraine perturbe les exportations d’engrais en provenance du Bélarus et de la Russie, deux fournisseurs importants de l’Afrique, tandis que d’autres pays exportateurs ont réduit l’offre par le biais de taxes à l’exportation, d’interdictions et d’exigences en matière de licences, en partie pour protéger leurs propres agriculteurs. Avec l’augmentation des prix agricoles, les cultivateurs des pays à revenu élevé peuvent se permettre de planter davantage et de commander plus d’engrais, sans compter qu’ils bénéficient de subventions qui couvrent souvent le coût du gaz naturel nécessaire à la production des engrais et du gazole indispensable au fonctionnement de leurs équipements.
C’est cette même crise qu’ils n’ont eu de cesse d’évoquer tout au long de l’année lors des réunions du G7, du G20 et du G24, des Assemblées annuelles de la Banque mondiale et du FMI, et des conférences des Nations Unies sur le climat et la biodiversité en Égypte et au Canada. Si les tendances actuelles se poursuivent — prix élevés du gaz naturel et du charbon, des produits de base agricoles et des engrais, et absorption de l’offre disponible par les agriculteurs bénéficiant de subventions et de revenus supérieurs à ceux de leurs homologues africains — les économies les plus industrialisées augmenteront leur part de marché et domineront encore davantage la production agricole mondiale et l’utilisation des combustibles fossiles à des fins agricoles. Cette situation laissera peu de place à l’agriculture subsaharienne, et en particulier aux ménages les plus pauvres, ce qui entraînera une longue et profonde crise alimentaire et de l’emploi, notamment en milieu rural.
Notre capacité collective à réorganiser rapidement les chaînes d’approvisionnement en énergie et en engrais de manière à ne pas évincer les agriculteurs les plus pauvres sera l’un des facteurs déterminants de la durée et de la gravité de la crise alimentaire en Afrique, mais aussi du déplacement de populations rurales déjà menacées par le changement climatique. Ce processus suppose des changements importants dans les économies avancées comme dans celles en développement.
La première étape clé consiste à permettre aux pays en développement d’accéder aux marchés mondiaux du gaz naturel et des engrais. Si, à long terme, l’augmentation de la production est indispensable pour compenser la dépendance de l’Europe vis-à-vis de la Russie, à court terme, il est important que les pays à revenu élevé évitent de verrouiller l’offre actuelle pour se prémunir de manière excessive contre les risques de pénurie. Les ressources en gaz naturel sont accaparées pour répondre aux futurs besoins de chauffage hivernal et de fabrication de produits chimiques, aux dépens de la production actuelle d’engrais et plus particulièrement des petits producteurs.
La lutte contre l’accumulation de stocks et l’augmentation de la production devraient être complétées par des gains d'efficacité et la réduction des subventions à la consommation. Cela s’applique à de nombreux maillons de la chaîne d’approvisionnement énergétique, ainsi qu’aux engrais, les doses d’apport représentant un aspect important de l’efficience dans ce domaine. Ces apports sont beaucoup trop faibles en Afrique subsaharienne, ce qui réduit le rendement des cultures, alors qu’ils sont excessifs dans d’autres parties du monde malgré le prix élevé des engrais — une situation en partie imputable aux subventions à l’agriculture. En Afrique subsaharienne, le taux d'épandage est de 22 kilogrammes par hectare, alors que la moyenne mondiale est sept fois plus élevée (146 kilogrammes par hectare). Dans certains pays, comme en Chine et au Chili, il peut atteindre quasiment 400 kilogrammes par hectare. En moyenne, au niveau mondial, moins de la moitié des engrais azotés utilisés dans l’agriculture contribuent à la croissance des plantes, tandis que le reste pollue nos cours d’eau. L’utilisation excessive d’engrais par les agriculteurs à revenu élevé tient à plusieurs raisons. L’idée fausse selon laquelle « plus on utilise d’engrais, mieux c'est » en fait partie. Les engrais ne sont pas un facteur de coût important comparé aux autres intrants tels que la main-d’œuvre et l’équipement, ce qui explique le manque d’attention portée à la quantité utilisée. Les pratiques agricoles sont difficiles à changer. Les subventions accordées aux cultures gourmandes en engrais sont une autre raison. En 2020, l’azote utilisé aux États-Unis pour fabriquer de l’éthanol à partir du maïs représentait la moitié de la quantité utilisée en Afrique à des fins agricoles.
« Notre capacité collective à réorganiser rapidement les chaînes d’approvisionnement en énergie et en engrais de manière à ne pas évincer les agriculteurs les plus pauvres sera l’un des facteurs déterminants de la durée et de la gravité de la crise alimentaire en Afrique, mais aussi du déplacement de populations rurales déjà menacées par le changement climatique. »
L’Afrique doit contribuer à cette réorganisation en levant un certain nombre d’obstacles commerciaux et logistiques internes. Le continent produit chaque année environ 30 millions de tonnes d’engrais, soit deux fois plus que ce qu’il consomme. Malgré cela, environ 90 % des engrais consommés dans les pays Afrique subsaharienne sont importés, principalement d’autres continents. Cette situation illustre les inefficacités des frais de transport maritime et des coûts portuaires, des circuits de distribution, de la disponibilité de l’information et d’autres tensions commerciales. Chaque facteur nécessite un effort concerté des nations africaines pour réparer le système. Lorsqu’elle est techniquement et économiquement possible, la production locale peut compléter les importations en réduisant les coûts de transport et de logistique. Une grande usine de fabrication d’engrais à base d’urée a récemment ouvert ses portes au Nigéria pour transformer le gaz naturel en engrais, mais une partie de la production est utilisée pour subventionner des acheteurs nigérians inefficaces tandis qu’une grande partie est exportée vers l’Amérique latine, obligeant les agriculteurs africains à s’approvisionner sur d’autres marchés.
Parallèlement, plusieurs programmes externes apportent une aide en marge du système. Les dons privés d’engrais et les expéditions dans le cadre de l'Initiative céréalière de la mer Noire ont permis d’atténuer certains problèmes d’approvisionnement. Parmi les autres initiatives, citons la plateforme mondiale pour la sécurité alimentaire d'IFC, dotée de 6 milliards de dollars, qui fournit aux acteurs privés un accès au crédit afin de remédier aux pénuries de liquidité dans les chaînes d’approvisionnement en engrais, et l’enveloppe de 30 milliards de dollars mobilisée par la Banque mondiale en faveur de la sécurité alimentaire et nutritionnelle dans les pays en développement. Le nouveau guichet « chocs alimentaires » du Fonds monétaire international est un instrument destiné aux pays ayant des besoins urgents de financement de leur balance des paiements liés à l’alimentation et aux engrais. Le G7 et la Banque mondiale participent également à des partenariats stratégiques, tels que l’Alliance mondiale pour la sécurité alimentaire, pour aider les pays en difficulté et s’attaquer aux principaux problèmes contribuant à cette crise.
Nous devons veiller à ce que ces mesures augmentent la disponibilité sans anéantir involontairement les efforts déployés depuis des décennies pour développer les marchés des engrais en Afrique. D’où la nécessité de continuer de soutenir le développement du marché et de créer un environnement favorable au secteur privé. . Ce programme a permis d’augmenter la productivité de plus de 50 %, de diversifier les cultures et de renforcer les capacités du secteur privé.
Ce faisant, nous devrons savoir nous emparer de cette crise comme d’une opportunité pour construire des marchés agricoles et des engrais plus résilients et durables demain. Des doses d’apport plus efficientes permettront de réduire les émissions de gaz à effet de serre. Il convient également d’investir dans la production et l’utilisation rationnelle des fertilisants verts. La technologie de production de l’ammoniac nécessaire à la fabrication des engrais azotés avec des énergies renouvelables n’a pas encore été largement adoptée. En Égypte, au Kenya et en Afrique du Sud, entre autres, des usines d’ammoniac vert sont en cours de développement. Les technologies permettant de réduire les émissions d’oxyde nitreux lors de l’utilisation des engrais peuvent également être appliquées plus largement. L’intensification des efforts de recherche et de sensibilisation à l’agriculture numérique et de précision, de l’assistance technique et des incitations à l’adoption d’une agriculture climato-intelligente, et l’investissement dans la santé des sols peuvent renforcer l’efficacité de l'épandage et de l’absorption des engrais.
Qui plus est, nous devons d’ores et déjà mieux utiliser les dépenses publiques pour renforcer la résilience à long terme des systèmes alimentaires. Les subventions aux engrais, tant dans les pays développés que dans ceux en développement, peuvent être réorientées vers des mesures qui réduisent la surconsommation, ce qui permettrait de limiter l’empreinte carbone du secteur tout en augmentant la disponibilité des engrais. Si les pays qui utilisent trop d’engrais réduisaient leur consommation à des niveaux adéquats, l’accès pourrait augmenter dans les pays dont la consommation est bien inférieure à la moyenne mondiale.
Pour résumer,
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A Madagascar, les cultivateurs Malgache n'utilisent que les bouses des bœufs pour leur rizières. S'ils n'ont pas de bœufs, ils vendent les foins venant de leurs propres riz a ceux qui en ont de bœuf(s). C'est un système de troc en quelque sorte. Pour d'autres cultures, comme le mais ou certaines variétés de riz, les cultivateurs utilisent des engrais faits a partir de l’excrément des sauve-souris. Le problème c'est que les lieux des sauve-souris sont accaparés par des gens qui connaissent les autorités ou des corrompus. Et les "petits' paysans doivent payer cher pour leurs cultures.et les prix des denrées alimentaires montent en parallèle avec.
Ce billet met en lumière l'approche extravertie de développement des économies africaines, qui fait que le continent africain, pourtant richement doté en ressources naturelles, soit toujours à la traîne. L'Afrique doit, à partir de ces multiples crises, apprendre à se doter d'infrastructures économiques viables pour transformer ses ressources naturelles, créer une valeur ajoutée et satisfaire ses propres besoins. L'utilisation excessive des engrais pour répondre aux besoins les plus urgents n'est pas la panacée. Car, elle comporte des risques pour l'environnement et la sécurité sanitaire des aliments. Les approches agroécologiques sont à promouvoir afin de réduire la dépendance vis à vis de l'extérieur et bâtir un fondement pour une agriculture durable. A cet effet, le recyclage de la matière organique et la promotion des solutions basées sur la nature sont des pistes à explorer. La recherche agricole doit être suffisamment financée pour trouver les solutions locales aux problèmes locaux.
Bonne et heureuse année 2022.
Parfaitement d'avis avec cette analyse. Les efforts sont attendus aussi bien du côté des pays développés que de ceux en développement. Une bonne organisation des acteurs surtout en Afrique apportera un impact rapide. La distribution des engrais produits en Afrique en circuit court en plus de réduire la production des gaz à effet de serre liés au transport, va également augmenter l'accessibilité pour les petits producteurs. Mais cette organisation va nécessiter une réelle volonté des dirigeants politiques basé sur l'écoute des petits producteurs.
Merci
Je suis consultant en développement local et gestion des ressources naturelles. Il y a moyen de produire de l'engrais par le traitement de déchets organiques. Mais il nécessite des équipements et matériels comme un digestaire, en milieu rural. A vous de regarder ce côté pour agir.
Bonsoir à tous, par rapport ces problèmes qui nous bloque de ce devarasser de la crise alimentaire en Afrique, c'est ne pas seulement les engrais mais plutôt les intrants agricoles, l'engrais ne qu'une facteur qu'on peut appliquer à de sols pauvres, alors que nous avons des sols qui sont riches, pourquoi on peut pas nous accompagner avec d'autres intrants agricoles
Monsieur le Président,
La problématique des engrais minéraux que vous avez développée dans cet article a retenu toute mon attention, et soyez-en félicité.
Très modestement, de mon humble avis, le problème des engrais minéraux est semblable à celui du tabagisme. En effet, les conséquences du tabac sur la santé tant des fumeurs actifs et non-fumeurs (fumeurs passifs) sont suffisamment documentées et les coûts associés coûtent chers aux sociétés d'assurances pour ne citer que ce cas. Mais il n'y a pas encore un consensus global pour lutter contre le tabagisme à l'instar de la COVID-19.
Nous avons lancer à Njombé-Penja au Cameroun avec l'appui de la Banque Africaine de Développement (BAD), un projet de production des intrants agricoles et nos produits le Bokashi enrichi avec les élément NPK d'origine végétale et animale, et la Bio-Agri Power qui est un cocktail de migroorganismes sont en cours d'homologation au Ministère de l'Agriculture du Cameroun. La courbe d'expérience acquise montre que les engrais organiques peuvent efficacement se substitués aux engrais minéraux et éviter de plonger dans une crise alimentaire mondiale. Notre technologie de production est adaptable à l'échelle familiale et industrielle dans tous les pays.
Monsieur le Président, nous restons à votre disposition pour travailler à vos côtés pour contribuer à juguler la crise des engrais.
Le système E-voucher est en opération pilote au Tchad. C'est un moyen efficace pour assurer la distribution des engrais. Mais avec la crise ukrainienne, le coût de revient est élevé dans nos pays enclavés et risque de freiner cette bonne initiative très appréciée par les producteurs pauvres.
Dans la plus part des cas, les pays en développement de l'Afrique de l'ouest disponible d'une immense ressources naturelles. Alors notre politique est de nous converger vers les machines nécessaire à leurs exploitation et ensuite chercher les experts pour l'utilisation de ces ressources. Par ailleurs, les terres très fertile sont souvent détenir par les exploitants les plus pauvres qui n'utilise que environ les 10% de leurs terres pour la production familiale. Alors comment fait-on pour aider ces producteur familiales devenir producteur national ? . De plus, le conflit entre l'agriculteur et éleveurs représente un grand obstacles pour le développement agricole.
Financer les pays qui peuvent fabriquer l'angrais en qualité et en quantité pour qu'ils puisse fournir les produits aux autres pays.
Est ce la zone MENA est concernée par ces programmes? sinon veuillez nous indiquer les programmes auxquels peut participer notre ong très engagée dans ces actions d'amorcage économique du secteur agricole en système intégré (amont et aval).
Effectivement c'est un problème sérieux et il faut en débattre. Malheureusement, il fait partie d'une spirale globale et généralisée de l'inflation. Il est difficile de l'isoler. Je pense qu'on doit soutenir les petits agriculteurs pour i/ s'organiser afin de mieux défendre leur intérêts ; ii/ s'approvisionner en commun et surtout vendre en commun pour lutter contre les spéculateurs; iii/ améliorer la productivité de leurs terres; iv/ Valoriser industriellement la partie vendue de leur production.