COVID-19 повышает потребность в подключении к сети Интернет

Полтора миллиарда. Это количество детей, которым требуется онлайн-обучение в связи с пандемией коронавируса (COVID-19). В то время как некоторые родители беспокоятся о качестве обучения, которое получат их дети в удаленном режиме, онлайн-обучение для миллионов детей по всему миру, не имеющих доступа к Интернету, по-прежнему остается недоступным даже в отдаленной перспективе. В рамках социальной дистанцированности именно Интернет является для нас источником информации и позволяет нам работать удаленно; он поддерживает наше психическое и даже физическое благополучие. Для тех, кто не имеет доступа к Интернету, экономические и социальные последствия пандемии будут еще более ощутимыми.

И на переднем крае, и в центре борьбы с COVID-19 находятся цифровые технологии. Страны, не имеющие инфраструктуры для обеспечения повсеместной широкополосной связи, находятся в наихудшем положении. Подумайте о странах Африки к югу от Сахары, где 60 процентов населения остается вне досягаемости сетей 4G, или о таких странах, как Индонезия, где 2G до сих пор является нормой. По мере развития данного кризиса и увеличения частоты возникновения пандемий такого рода в будущем, некоторые страны будут все больше и больше отставать в проведении соответствующих мер реагирования. Для начала возможность внедрения цифровых технологий в области здравоохранения для обнаружения COVID-19 может спасти жизни людей, и это будет также важно для защиты стран от будущих пандемий.

От здравоохранения до образования и до предприятий любого масштаба – другой реальной альтернативы нет: правительства, финансирующие организации и телекоммуникационная отрасль должны делать все возможное, чтобы обеспечить доступ к Интернету для всех, кто его до сих пор не имеет. Как показал этот беспрецедентный кризис, связь является всеобщим благом.

Но обеспечение всеобщего и недорогостоящего широкополосного доступа не является утопической идеей. И бурный рост инициатив, направленных на расширение возможностей подключения по всему миру, вселяет в меня надежду. В странах, наиболее пострадавших от COVID-19, корректируются регламентирующие правила, направленные на увеличение пропускной способности Интернета. Частный сектор также вносит свой вклад в это дело. Мы наблюдаем это в Кении, где высотные аэростаты, транслирующие сигналы 4G, после получения ускоренного нормативного утверждения со стороны правительства, обеспечат подключение к Интернету жителей сельских районов. По всему миру телекоммуникационные компании бесплатно увеличивают скорость и пропускную способность Интернета. В Перу регулирующий орган в сфере телекоммуникаций планирует издать указ, запрещающий приостанавливать оказание услуг за неуплату. В Ираке Министерство телекоммуникаций запретило все платежи за роуминг по сотовым звонкам, а в Омане регулятор планирует расширить частотный диапазон.

Однако эта демонстрация солидарности в контексте трагической катастрофы, хотя и достойна похвалы, но все же не соответствует тому, в чем мы больше всего нуждаемся: цифровой устойчивости. Мы действуем реактивно, когда нам следовало бы действовать превентивно. Мы знаем, что для преодоления «цифрового разрыва» потребуются колоссальные денежные средства, а также мобилизация сильной коалиции партнеров, приверженных долгосрочным целям. По оценкам, содержащимся в недавнем докладе Комиссии по развитию широкополосной связи, для обеспечения всеобщего доступа к широкополосной связи в Африке потребуется около $100 млрд. Группа Всемирного банка приступила к реализации инициативы «Цифровая экономика для Африки» с дерзкой целью обеспечить к 2030 году цифровое подключение к сети всех граждан, предприятий и правительств в Африке. Однако пандемия слишком ярко продемонстрировала, что мы не можем позволить себе ждать.

Что же необходимо сделать для обеспечения универсального, недорогостоящего и качественного широкополосного доступа к Интернету?

В первую очередь, и в ближайшее время, необходимо увеличить пропускную способность, решить проблему перегруженности, чтобы не допустить выхода Интернета из строя, и обеспечить доступ к Интернету для всех, кто его не имеет. Есть вопросы, требующие срочного решения. Они требуют внесения изменений в конфигурацию сети, управления трафиком и доступа к свободным мощностям инфраструктуры для обеспечения подключения учреждений, домашних хозяйств и малых предприятий. Коммунальные службы располагают ценными активами, такими как подземные кабелепроводы и опоры линий электропередач, здания, права землепользования и даже оптико-волоконные сети, которые можно было бы использовать для экономически эффективного развертывания инфраструктуры широкополосной связи. Для операторов связи совместное использование инфраструктуры — это путь к расширению охвата и снижению расходов на развертывание своих сетей.

Во-вторых, мы должны способствовать цифровым преобразованиям в некоторых из беднейших стран мира путем массового увеличения объема ресурсов, выделяемых на создание основ процветающей цифровой экономики. К сожалению, данный кризис наглядно продемонстрировал нам, что возможности и преимущества цифровых технологий распределены неравномерно. В неофициальном секторе экономики нет такого понятия, как дистанционная работа. В бедных странах даже устоявшиеся предприятия чаще всего не имеют возможности перейти к осуществлению операций онлайн. Для эффективного использования этих механизмов учителям, учащимся и государственным служащим требуются не только возможности подключения, но и цифровые навыки. Экономика все в большей степени полагается на передовые технологии, чтобы оставаться на плаву, и спрос на такие услуги, как мобильные платежи, доставка еды и торговля в Интернете, будет расти в геометрической прогрессии.

Настало время приложить совместные усилия для достижения всеобщего охвата новыми технологиями и обеспечения доступа к Интернету для всех во всем мире – даже в нынешние времена социальной дистанцированности.

--

Махтар Диоп является вице-президентом Всемирного банка по инфраструктуре и комиссаром ООН по вопросам широкополосной связи в целях устойчивого развития.