Вирус протекционизма в эпоху коронавируса

Сейчас мы уже привыкли к пустым полкам в супермаркетах и аптеках – к полкам, на которых прежде лежали медицинские маски, респираторы и одноразовые перчатки. Страх и накопительство приводят к усугублению дефицита.

Аналогичные, хотя и менее заметные тенденции возникают и на глобальном уровне – когда некоторые страны снабжают необходимыми товарами только собственных граждан. Подобные действия могут иметь далекоидущие, опасные для жизни последствия. Даже в период своего расцвета Всемирная торговая организация (ВТО) стремилась не допустить проявлений подобного поведения. Сейчас пришло время для разработки новых инициатив.

Распространение коронавируса способствует повышению цен на медицинские товары, поскольку производство испытывает серьезные затруднения, стараясь удовлетворить спрос на эти товары. По сообщениям средств массовой информации, с конца января цены на медицинские маски и респираторы на веб-сайте Amazon повысились в пять раз.

Некоторые страны ввели ограничения на экспорт медицинских товаров с тем, чтобы производить товары первой необходимости только для внутреннего потребления. Таким образом эти страны рассчитывают избежать внутреннего дефицита и сохранить стабильность цен во время кризиса, вызванного коронавирусом. По мере дальнейшего распространения вируса политика экспортного протекционизма, скорее всего, охватит все больше стран.

Экономическая наука и опыт последнего времени свидетельствуют о том, что подобные меры в конце концов нанесут ущерб всем странам, особенно странам, находящимся в наиболее уязвимом положении. Вводимые странами-экспортерами ограничительные меры способствуют снижению глобального спроса, а следовательно – росту цен. Они ведут к введению новых ограничений на экспорт, направленных на защиту внутренних рынков, и «мультипликативному воздействию» на глобальные цены.

Подобное развитие событий с наибольшей вероятностью может произойти на концентрированных рынках определенных медицинских товаров. Например, на долю семи стран приходится примерно 70 процентов мирового экспорта аппаратов для искусственной вентиляции легких, имеющих решающее значение при лечении коронавируса. Если одна из этих стран введет запрет на экспорт, цены на аппараты ИВЛ в кратчайшие сроки взлетят на 10 процентов – и повысятся еще сильнее, если другие страны начнут принимать аналогичные меры.

Возникший в результате этих действий дефицит, а также повышение цен, нанесут мгновенный ущерб системам здравоохранения в странах-импортерах. Ограничения на экспорт медикаментов и медицинского оборудования могут привести к поистине смертельным последствиям в более бедных странах с ограниченным внутренним производственным потенциалом. Но страны-экспортеры могут в конце концов оказаться в проигрыше из-за резкого роста мировых цен. Если все зрители на стадионе встанут со своих мест, чтобы лучше видеть, всем будет неудобно и всем будет хуже видно. Цены окажутся выше, чем следует, а распределение товаров не будет ни эффективным, ни равноправным.

Нам следовало бы помнить об этих пагубных последствиях по недавнему опыту. Во время резкого повышения мировых цен в 2008-2011 годах правительства по всему миру ввели 85 новых ограничений на экспорт продуктов питания. По данным исследования, в результате этих действий мировые цены на продуктов питания повысились в среднем еще на 13 процентов – а цены на рис взлетели на 45 процентов.

Существуют еще и долгосрочные последствия. Если в тяжелые времена страны-производители изолируются от стран-импортеров, то торговля превратится в ненадежный способ получения доступа к товарам первой необходимости. Протекционизм во имя самообеспечения в хорошие времена будет считаться наилучшим средством защиты от дефицита в трудные времена – по крайней мере, некоторые уже считают это справедливым в отношении важнейших медикаментов.

Тем не менее, любой отказ от открытости приведет к потерям для всех. Медицинские товары подорожают, их набор будет ограничен, они станут менее качественными, а мы утратим обусловленные масштабами производства и специализацией преимущества в области торговли. Например, снижение цен и расширение доступа к определенным медикаментам во всем мире было обусловлено массовым производством фармацевтических компонентов в Китае и включением этих компонентов в состав конкретных медикаментов в Индии.

Мы должны обеспечивать свободу торговли и в хорошие, и в тяжелые времена. ВТО регулирует импортные барьеры, однако страны по-прежнему вправе относительно свободно вводить ограничения на экспорт. Для урегулирования этой ситуации страны-члены ВТО – или, по крайней мере, страны-члены «Группы двадцати» – могут принять решение об отказе от ввода ограничений на экспорт медицинских товаров, используемых для лечения коронавируса. Страны-потребители также могут внести свой вклад, приняв меры по либерализации импорта. Например, 46 развивающихся стран облагают налогом свои системы здравоохранения, устанавливая тарифы на респираторы в размере от 5 до 25 процентов. Отказ от ограничений на экспорт и тарифов на медицинские товары способен принести существенные выгоды в долгосрочной перспективе.

Однако одной открытости торговли может быть недостаточно. Параллельно можно принять меры по адаптации имеющегося опыта в области медицины к текущей ситуации. Государственно-частные партнерства, такие как Проект разработки вакцины против менингита, традиционно создавались для разработки новых медикаментов или расширения доступа к медикаментам в тех регионах, где цены на эти медикаменты очень высоки из-за прав интеллектуальной собственности. Международные организации могут способствовать развитию аналогичного сотрудничества в целях расширения поставок ключевых медицинских товаров, необходимых для борьбы с коронавирусом.

Можно было бы заключать с частными компаниями прямые контракты на расширение производства для удовлетворения потребностей развивающиеся стран. Сейчас уже идет разработка некоторых инициатив в этой области. Но для получения более весомых выгод следует предоставлять странам помощь на цели производства, основываясь не на потребностях потребителей, а на сравнительных преимуществах производителей. Выбранные районы окажутся в выигрышном положении благодаря притоку новых инвестиций и созданию новых рабочих мест, но в обмен должны будут соблюдать требование о полной свободе торговли. Благодаря открытости можно будет производить жизненно важные медицинские товары там, где их производство будет наиболее эффективно, и направлять их туда, где в них нуждаются сильнее всего.

Активное международное сотрудничество станет самой эффективной вакциной против вируса протекционизма.