Sistemas de saúde resilientes às mudanças climáticas, uma oportunidade para o desenvolvimento humano sustentável

A mudança climática está afetando diversos aspectos de nossas vidas, incluindo a produção agrícola, a produtividade no trabalho, a saúde e o bem-estar das pessoas. Na América Latina e no Caribe (ALC), as pessoas estão sofrendo com ondas de calor, eventos de precipitação intensa, aumento do nível do mar e mudanças nos ecossistemas. No entanto, nem todos sentimos os impactos de uma mudança climática da mesma maneira.

Quatro fatores críticos que exacerbam os impactos das mudanças climáticas na saúde da população, especialmente entre os mais vulneráveis, são a baixa governança e escassas políticas de preparação e adaptação ao clima, as profundas desigualdades sociais, os altos níveis de pobreza e informalidade laboral e os sistemas de saúde sobrecarregados.

As cargas de doenças transmissíveis e não transmissíveis significativas, juntamente com sistemas historicamente subfinanciados e com falta de pessoal, têm dificultado a prestação de serviços de saúde adequados e a satisfação das necessidades da população na ALC. Infelizmente, considerando as projeções das mudanças climáticas, bem como as atuais políticas climáticas e os níveis de resiliência climática dos sistemas de saúde, os cenários futuros são ainda mais devastadores em termos de morbidade e mortalidade, o que pressionará ainda mais os já sobrecarregados sistemas de saúde.

Na versão 2023 do Health at a Glance: Latin America and the Caribbean, analisamos a resiliência climática dos sistemas de saúde nos países da região com base nos componentes essenciais dos sistemas de saúde propostos pela Organização Mundial da Saúde (OMS). Embora tenha havido progresso no fortalecimento geral dos sistemas de saúde, ainda há muitas oportunidades de melhoria.

Como se relacionam a saúde e o clima nos países da América Latina e do Caribe?

Embora os países reconheçam que o setor da saúde é altamente vulnerável às mudanças climáticas, há menos evidências sobre políticas e planos específicos que integrem ações de adaptação climática para fortalecer os sistemas de saúde . Por exemplo, apenas quatro países da ALC têm planos nacionais de saúde e clima ou planos nacionais de adaptação em saúde completamente desenvolvidos, o que demonstra a capacidade limitada, coordenação e colaboração intersetorial atualmente em andamento.

Os trabalhadores de saúde são fundamentais para o funcionamento e a resiliência dos sistemas de saúde; no entanto, as oportunidades de treinamento em clima e saúde ainda são escassas e informais . A capacidade de comunicação com os trabalhadores de saúde durante uma emergência de saúde pública é extremamente fraca na ALC, sendo que Argentina, Peru, Chile, México e São Vicente e Granadinas são os países mais bem preparados.

Os sistemas de informação em saúde são fundamentais para apoiar a tomada de decisões, fornecendo intercâmbio e análise oportuna de dados, especialmente quando se trata dos impactos das mudanças climáticas.  O Caribe está mais avançado do que o restante da região e já conta com estruturas adequadas para atender às necessidades, mas ainda são necessárias mais capacidades e recursos. Até 2022, a maioria dos países havia realizado avaliações de vulnerabilidade e adaptação climática. No entanto, é necessária uma maior padronização, disseminação e aplicação dos resultados em nível local.

À medida que as condições climáticas mudam e condicionam um aumento nas doenças transmitidas por vetores, as capacidades de vigilância e laboratório na ALC devem melhorar.  Em geral, os sistemas de vigilância de doenças infecciosas estão bem estabelecidos, mas existem diferenças significativas entre os países. Por exemplo, em 2020, 30 países relataram casos de dengue, mas apenas 15 confirmaram o sorotipo, limitando ainda mais intervenções de saúde pública subsequentes. Além disso, a vigilância da saúde mental é um desafio importante em toda a região, o que restringe a compreensão da magnitude e gravidade dessas doenças, que são exacerbadas pelos impactos das mudanças climáticas.

Os sistemas de alerta precoce e os planos de comunicação de riscos variam entre os países. No Caribe, esses sistemas estão relativamente bem estabelecidos. Porém, em outros países, ainda não existem, deixando a população sem oportunidade de ser informada de maneira oportuna e adequada. Apenas seis países relataram publicamente possuir sistemas de alerta precoce baseados no clima para doenças transmitidas por vetores, apesar dos surtos endêmicos e emergentes de doenças transmitidas por mosquitos em toda a região.

Duas formas de fortalecer sistemas de saúde resilientes às mudanças climáticas:

1. Recursos financeiros. Ainda existem poucos projetos sobre mudança climática e saúde financiados por fundos internacionais, que são escassamente complementados por investimentos nacionais. Por exemplo, Bahamas, Belize, Colômbia, Granada, Guatemala, Guiana, Jamaica, Peru e São Cristóvão e Nevis têm recebido fundos internacionais para apoiar os planos de adaptação à mudança climática e saúde. Além disso, o Programa de Preparação do Fundo Verde para o Clima tem fornecido suporte financeiro no Caribe para fortalecer a resiliência do setor de saúde. O Grupo Banco Mundial também tem sido um dos maiores financiadores multilaterais da ação climática em países em desenvolvimento, entregando um recorde de US$ 31,7 bilhões em financiamento climático no ano fiscal de 2022.
2. Fortalecer a colaboração intersectorial a nível nacional e local. Os países da ALC se tornarão resilientes às mudanças climáticas ao investir em sistemas de alerta precoce para doenças transmitidas por vetores, infraestrutura capaz de resistir a eventos climáticos extremos e melhorar a vigilância e controle da qualidade do ar. Além disso, é necessária uma maior colaboração entre os sistemas de saúde e outros setores determinantes da saúde, como a agricultura e o planejamento urbano, para abordar as causas subjacentes das mudanças climáticas e seu impacto no setor.

A figura ilustra alguns exemplos de como sistemas de saúde resilientes às mudanças climáticas podem reduzir os impactos do clima, enquanto promovem uma melhor saúde, bem-estar, desenvolvimento social e capital humano.

Construindo sistemas de saúde resilientes ao clima, a região não só responderá melhor aos impactos imediatos das mudanças climáticas, mas também estabelecerá as bases para um melhor desenvolvimento humano a longo prazo . Um sistema de saúde resiliente ao clima pode fornecer uma base sólida para o crescimento econômico, coesão social e inclusão, e sustentabilidade ambiental, todos os quais são cruciais para o desenvolvimento dos países da América Latina e do Caribe e sua contribuição para a agenda global de clima e saúde.