Cómo mejorar el desarrollo profesional de los docentes mediante el uso de las tecnologías: Aprendizajes de innovaciones en todo el mundo

Los docentes, el determinante más importante del aprendizaje de los alumnos en la escuela, son el centro de la respuesta para recuperar las pérdidas de aprendizaje de la crisis educativa causada por la pandemia COVID-19. Millones de docentes han enfrentado profundos cambios en la naturaleza de la enseñanza al no contar con una experiencia de Desarrollo Profesional Docente (DPD) efectiva. A medida que los sistemas educativos avanzan hacia soluciones remotas o deciden que las escuelas pueden reabrir de manera segura, es necesario reparar en la evolución de las exigencias que se plantean a los docentes, garantizando que estén preparados y apoyados mediante prácticas efectivas de DPD.

Cuando se utiliza adecuadamente en el aula, las tecnologías pueden aprovecharse para mejorar el acceso, la participación, el compromiso, y el desarrollo continuo de nuevas habilidades. A medida que los sistemas educativos salen de la crisis actual, deberán invertir en formas prácticas de mejorar y apoyar continuamente el DPD. Existe un creciente interés entre los tomadores de decisión por ofrecer alternativas de apoyo remoto a los docentes.

¿Qué experiencias mundiales utilizan eficazmente las tecnologías para hacer posible el DPD a escala?

Para responder a esta pregunta, se revisaron más de 400 programas de DPD de 80 países como parte de la campaña Docentes para un mundo cambiante: Transformar el desarrollo profesional de los docentes. Esta iniciativa, liderada por el Grupo Banco Mundial, en colaboración con HundrED y con el financiamiento de la Alianza Mundial para la Educación (AME), identificó (tras un riguroso proceso de selección) 10 programas que utilizan eficazmente soluciones de limitada o alta tecnología para atraer, motivar y apoyar a los docentes.

Los 10 finalistas, que fueron seleccionados por su impacto y potencial de replicabilidad, muestran cómo las tecnologías pueden utilizarse para apoyar a los docentes a lo largo del ciclo educativo, implementando DPD enriquecidos con tecnología para lograr una mejor calidad en uno o más niveles educativos. Además, estos programas evidenciaron, por ejemplo, que es posible llegar a docentes de zonas rurales y comunidades marginadas, incluso en contextos afectados por conflictos. Cada uno de estos finalistas reconoce la importancia de operar en todos los niveles del sistema, involucrando a los líderes escolares, administradores, padres, comunidades y gobiernos locales para maximizar el impacto.  

A partir de esta revisión, se identificaron prácticas relevantes que pueden apoyar la entrega, y replicabilidad de las prácticas efectivas de DPD. Estas experiencias reflejan que la integración de la tecnología en un programa de DPD debe ser cuidadosamente considerada e introducida con un propósito claro, ajustándose a las necesidades del contexto para mejorar el apoyo a los docentes de una manera que la práctica tradicional de DPD no puede. Aquí algunas de las principales conclusiones de nuestros 10 finalistas:

1. Diseñar con el usuario en mente. Comunidad Atenea, que opera en todo el continente americano, pretende que los materiales de sus programas sean ampliamente accesibles en diferentes contextos; por ello, todos sus recursos están disponibles en acceso abierto para que las organizaciones asociadas puedan modificarlos y adaptarlos fácilmente según sea necesario. LeadNow! y Tu clase, tu país diseñan soluciones de DPD ajustadas a entornos de acceso limitado a las tecnologías, prestando especial atención a cómo accederán a sus plataformas las comunidades más alejadas y remotas. Dada la limitada conectividad de sus contextos, todos sus recursos están diseñados para funcionar sin conexión, de modo que todos los docentes tengan acceso a los contenidos, independientemente de si cuentan con conectividad o no. PerformEd tiene en cuenta constantemente estos aspectos, dados los diferentes niveles de habilidad digital de sus usuarios. La mayoría de los docentes realmente disfrutan de la integración de la tecnología en su práctica. Para garantizar que todos los docentes se comprometan, PerformEd tiene en cuenta tres consideraciones al entrar en un nuevo contexto: 1) la facilidad de acceso a las tecnologías, 2) el nivel de conectividad y 3) los conocimientos digitales de los docentes.
2. Utilizar las tecnologías existentes, siempre que sea posible. Teach2030 tiene como objetivo compartir con docentes, de la manera más económica y accesible posible, conocimientos y habilidades de la enseñanza considerados ejemplares. Han llegado a la conclusión de que la mejor manera de hacerlo es a través de los smartphones. OneSky for all children, que opera en toda Asia, ofrece formación de calidad en educación temprana a comunidades y cuidadores mediante un enfoque de aprendizaje combinado. Al escalar su oferta a Vietnam, se plantearon introducir tabletas para mejorar la experiencia de aprendizaje de los usuarios. Los docentes de este programa contaban con un avanzado nivel de habilidades digitales y casi todos los usuarios tenían acceso a un smartphone. Tras introducir las tabletas a un subconjunto de usuarios, OneSky no observó un aumento del uso a través de la tableta frente al smartphone, por lo que llegó a la conclusión de que no sería significativamente ventajoso introducir las tabletas a todos los usuarios. En lugar de ello, utilizaron estos recursos para desarrollar una aplicación móvil amigable que facilitara una experiencia de aprendizaje para todos los usuarios.
3. Dar a los usuarios opciones para acceder al contenido. En el climax de la pandemia, Global School Leaders adaptó su modelo para crear módulos breves de aprendizaje que proporcionaban a los directores consejos prácticos sobre cómo facilitar la enseñanza y el aprendizaje remoto mientras las escuelas estaban cerradas. Para facilitar esta transferencia de conocimientos, Global School Leaders comprendió la importancia de proporcionar a los directores diferentes opciones para acceder al contenido. En contextos en los que había acceso al ancho de banda, los módulos se compartieron a través de Internet y se accedió a ellos por teléfono y computadores. En los contextos de acceso limitado a conectividad, los módulos se entregaron en persona y el personal de Global School Leaders hizo un seguimiento de los directores mediante llamadas telefónicas para proporcionar apoyo adicional. Del mismo modo, Puentes Educativos, que opera en comunidades rurales de Chile, utiliza una combinación de difusión por radio, WhatsApp y Zoom para proporcionar formación y apoyo pedagógico a los docentes en contextos de difícil acceso.
4. Formar a los usuarios en el uso de la tecnología. Las tecnologías solo tienen el potencial de mejorar los resultados del aprendizaje si los docentes están formados con las habilidades necesarias para aplicarlas. ProFuturo Digital Education, que opera en más de 40 países, ha desarrollado, como parte de su plan de estudios básico, marcos de competencias para que los docentes adquieran las habilidades pedagógicas digitales necesarias para impartir una educación remota de calidad. Del mismo modo, Global School Leaders dedica tiempo a que los docentes se familiaricen con las tecnologías como herramienta de desarrollo profesional antes de comenzar el plan de estudios básico. Teach2030 ofrece una extensa web de ayuda con vídeo tutoriales para asistir a los usuarios a resolver los problemas tecnológicos más comunes. El resultado en ambos casos ha sido un enfoque más claro en comprender los contenidos, en lugar de la resolución de problemas tecnológicos.
5. Garantizar que las tecnologías habiliten, pero no dirijan, el DPD. Inspiring Teachers: Peer Coaching Platform  comienza cada programa preguntándole a los docentes: "¿Cuáles son los resultados que nos importan?" y "¿Puede la tecnología ayudarnos a logarlos de manera más efectiva?" Cuando la respuesta a ambas preguntas es afirmativa, ponen en marcha un programa estructurado de coaching entre pares que prepara a los docentes para que utilicen técnicas pedagógicas con el fin de abordar los retos a los que se enfrentan en sus aulas. Del mismo modo, tras considerar el panorama tecnológico en las comunidades donde la tecnología o el acceso a recursos es limitado, LeadNow! llegó a la conclusión de que no era viable que las tecnologías sustituyeran a la capacitación en persona, sino que la utilizaran como herramientas para continuar apoyando a las comunidades escolares remotamente.

Cada una de estas innovaciones ofrece una lección de advertencia: las tecnologías no son una solución milagrosa, sino que es son una herramienta dentro de la caja de herramientas de DPD de los tomadores de decisión que puede aprovechar para mejorar el apoyo a los docentes.

Un agradecimiento especial a Anna Wilson por sus relevantes contribuciones a este blog.

El 30 de septiembre de 2021 se llevó a cabo una mesa redonda en la que participaron dos finalistas, representantes gubernamentales de Ruanda y Pakistán y un investigador. Este evento exploró cómo los sistemas educativos pueden utilizar la tecnología para apoyar a los docentes, especialmente en contextos de recursos limitados, y captó el interés de más de 300 asistentes virtuales.  Vea la grabación del evento aquí. Para saber más sobre las principales conclusiones de los 10 finalistas, vea un vídeo aquí y esté atento a más información.