Из-за плохого питания и неблагоприятной окружающей среды миллионы детей по всему миру не достигают полного потенциала развития. Недостаточное питание приводит к задержке роста, и дети растут намного медленнее, чем их сверстники.

В 2016 году от задержки роста страдали 155 миллионов детей — примерно одна четверть всех детей во всем мире. Около 3 миллионов маленьких детей ежегодно умирает от недоедания — это почти половина всех смертей среди детей в возрасте до пяти лет.

Из-за ограниченного доступа к учреждениям дошкольного образования, маленькие дети остаются без присмотра профессиональных педагогов и врачей, которые бы могли отследить и обеспечить здоровое развитие ребенка.

Более того, дети, страдающие от хронического недоедания, и не получившие соответствующего стимулирования до своего пятилетнего дня рождения, впоследствии отстают в успеваемости на школьной скамье, а во взрослом возрасте - зарабатывают меньше. Они также менее конкурентоспособны в условиях современной экономики, которая все больше приобретает цифровой характер.

Но хотелось бы с радостью отметить, что в Центральной Азии мы начинаем видеть прогресс в этом направлении. Доля детей, страдающих от задержки роста сокращается в каждой стране региона. В большей степени этот успех стал возможен из-за твердой приверженности правительств и  людей стран Центральной Азии решению проблем плохого питания и недоедания.